的神秘面纱，让他窥见了一丝冰冷而真实的宇宙图景。
一种难以言喻的渺小感，悄然袭上心头。与这浩瀚无垠、运行有常的星空相比，人世间的皇权争斗、君臣博弈，似乎……都变得微不足道起来。他想起了父皇洪熙皇帝，一生仁厚，力求休养生息，最终却在位不及一年便溘然长逝。他继位时，怀抱雄心，欲效祖辈开疆拓土，却处处受制，连喜爱一个女子、疼爱一个儿子，都要被臣子们用“祖制”、“礼法”来束缚、抨击。
“继位的时候，朕继承的，是父皇‘仁德’的衣钵……如今，却因一个言官的直言，便要将其下狱重惩，甚至动了杀心……这，真的符合‘仁德’之道吗？与这冷酷运转的星辰相比，朕的愤怒，又算得了什么？”一个声音在他心底响起，充满了困惑与动摇。白日的怒火，在星空下，似乎渐渐冷却了。
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他挥退了钦天监的人，独自走到窗前，推开一丝缝隙，凛冽的寒风瞬间灌入，让他精神一振。望着窗外漆黑的夜空和零落的寒星，他沉默了许久许久。
“摆驾。”他突然开口，声音沙哑而低沉，“去诏狱。朕要微服前去，不得声张。”
随侍的大太监王瑾吓了一跳，以为自己听错了：“皇爷，您是说……诏狱？此刻？夜深寒重，那地方污秽不堪……”
“朕意已决。”朱瞻基打断他，语气不容置疑，“备一件寻常斗篷，你带两个可靠的人跟着即可。”
子时将近，一辆毫不起眼的青呢小车，在数名便装护卫的簇拥下，悄无声息地驶出紫禁城，碾过寂静的街道，来到了阴森恐怖的诏狱大门外。狱官早已得到密令，诚惶诚恐地将这位身份尊贵得不可思议的“访客”引入狱中最深处的单独牢房。
诏狱内，阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味和淡淡的血腥气。墙壁上的火把摇曳不定，映照出扭曲的影子，如同鬼魅。朱瞻基披着深色斗篷，帽檐压低，在王瑾的引导下，穿过一道道铁门，最终停在了一间狭小、仅有一扇极高小窗的牢房前。
牢房内，于谦并未睡下，而是借着墙角油灯如豆的光芒，靠坐在草席上，手指沾着冷水，在冰冷的地面上无声地划写着什么，神情专注而平静，仿佛置身书斋，而非囹圄。
狱官打开牢门，朱瞻基迈步走了进去。王瑾示意狱官退远些，自己则守在门口。
于谦听到动静，抬起头。当看清来人斗篷下那张虽刻意掩饰却依旧难掩威严的面容时，他眼中闪过一丝极度的惊愕，随即恢复平静，缓缓起身，整理了一下破旧的囚衣，便要行礼。
朱瞻基抬手虚扶了一下，目光锐利地扫过这间简陋到极致的牢房，最后定格在于谦脸上，开门见山，声音在空旷的牢房中显得格外清晰、冰冷：
“于谦，你可知罪？”
于谦迎着他的目光，毫无惧色，朗声道：“臣直言谏君，触怒天威，获罪入狱，乃臣之罪。然，臣所言所行，皆为社稷、为礼法，此心可鉴日月，此志……九死未悔！”
“社稷？礼法？”朱瞻基冷笑一声，向前逼近一步，压迫感十足，“你口口声声社稷礼法，却当庭让朕难堪，动摇国本，这就是你的忠君爱国？朕看你是沽名钓誉，博取直名！”
于谦毫无退缩，反而挺直了脊梁，声音提高了几分，在这死寂的牢房中回荡：“陛下！忠言逆耳利于行！若只因顺耳便是忠臣，那谄媚之徒岂非满朝皆是？臣之‘直名’，若需以陛下行差踏错、礼法崩坏为代价，臣宁可不要！陛下若认为臣是沽名钓誉，臣无话可说，但求一死，以全臣节！只望陛下……莫要因一时之喜恶，而废祖宗之成法，寒天下忠良之心！”
他这番话，掷地有声，带着一股凛然不可犯的正气，竟让朱瞻基一时语塞。牢房中陷入了死一般的寂静，只有火把燃烧的噼啪声和两人粗重的呼吸声。
朱瞻基死死盯着于谦，仿佛要将他从里到外看穿。他看到的是不屈，是坦然，是一种近乎迂腐却无比坚定的信念。这种信念，与他平
