坐在轿内，紧闭双眼，手指冰凉。长安宫与永寿宫，一桩不可告人的秘密，一桩即将公告天下的“喜事”，却都发生在九月十一这个日子，这诡异的对称，让他不寒而栗。
銮驾在永寿宫偏殿前停下。虽说是偏殿，但因着太后的关照，此处倒也收拾得整洁，灯火通明，与主殿的庄严肃穆不同，透着一股忙于生计后的暖意与人气。然而，与坤宁宫或清宁宫昔日的盛况相比，终究是差了许多。宫人内侍跪了一地，人人脸上都带着小心翼翼、甚至有些惶恐的“喜色”，毕竟，这位吴娘子的地位实在卑微，天心难测，谁也拿不准皇帝此刻的真实心意。
朱瞻基迈着沉重的步伐走入内殿。一股生产后特有的血腥气与浓郁草药味扑面而来。令他微微一怔的是，母亲张太后竟也在场，正端坐在离床榻不远处的紫檀木圈椅中，手中捻着一串蜜蜡念珠，神色平静中带着一丝疲惫，却依旧保持着母仪天下的雍容。太后的目光淡淡扫过他，带着一种深不见底的审视，让朱瞻基心头莫名一紧。
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吴氏虚弱地躺在榻上，脸色惨白，汗湿的头发黏在额角。看到皇帝突然驾临，她眼中瞬间爆发出难以置信的、受宠若惊的光芒，挣扎着想撑起身子，却被太后身边一位老嬷嬷轻轻按住。
“皇……皇上……”吴氏的声音细若游丝，带着哭腔和难以抑制的激动。
张太后缓缓开口，声音平和却自有分量：“皇帝来了。吴氏刚生产完，身子虚，就不必拘那些虚礼了。”这话既是对吴氏的体恤，也像是在对朱瞻基点明此间的情景。
朱瞻基走到榻边，先向母亲躬身行了礼：“惊动母后圣驾，是儿子的不是。”随后，他才将目光转向榻上的吴氏。他没有坐下，只是居高临下地看着她，目光复杂难明。眼前这个女子，与他记忆中那个模糊的、温顺的宫女形象重叠在一起。在母后目光的注视下，他甚至需要更努力地维持表面的平静，才能压下心中那翻江倒海的情绪。而此刻，她却为他生下了一个皇子，一个在如此微妙时刻降临的皇子。
他的目光，不由自主地转向一旁嬷嬷怀中那个用明黄锦缎包裹着的、小小的、皱巴巴的婴儿。
当他的目光触及那张小脸时，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！太像了……虽然新生婴孩大多相似，但那种血脉相连的微妙感觉，混合着对长安宫那个孩子的想象，如同毒刺般扎进他的心里！
长安宫的那个……若活着，此刻也该是如此模样……却已被朕……
“哇啊——！”仿佛感应到了父皇心中那滔天的罪恶与混乱，睡梦中的小皇子突然放声啼哭起来，哭声在寂静的偏殿内显得格外刺耳。
朱瞻基浑身一颤，脸色煞白，下意识地伸出手，想要去触碰，指尖却在半空中剧烈颤抖，无法落下。这哭声，与他想象中长安宫那孩子可能发出的最后悲鸣，交织在一起，疯狂地冲击着他的耳膜和心神！一个是新生，一个是夭亡；一个被他冷漠地注视着，一个被他无情地扼杀了！
“皇上，您看，小皇子多有气力！”王瑾硬着头皮，挤出一丝比哭还难看的笑容，试图打破这令人窒息的沉默。
朱瞻基猛地缩回手，像是被火烫到，踉跄着后退半步，额头上渗出细密的冷汗。他感到一阵强烈的眩晕和恶心，几乎要呕吐出来。他死死咬住牙关，才勉强站稳。
“……好……好……”他语无伦次，声音嘶哑得几乎听不清，“……赏……按制赏赐……好生将养……”
他匆匆说完这些，再也无法忍受这巨大的心理煎熬和这诡异气氛的压迫。他甚至没有再多看那孩子一眼，更没有像对待朱祁镇出生时那样，迫不及待地、带着喜悦和期望赐下名字。这个孩子的降生，对他而言，不是喜悦，而是提醒，是讽刺，是一道血淋淋的伤疤！
他几乎是逃离一般，猛地转身，大步冲出永寿宫偏殿，将那片虚假的喜庆、真实的卑微以及背后那桩更大的血腥秘密，一同抛在了冰冷的身后。
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