婴儿的啼哭，在这死寂的夜里，将会传出多远，引来何等祸事，她无法预料。
就在她几乎要撑不住的时候，她用尽最后一丝力气，对守在一旁、脸色煞白的心腹老太监低声道：“去……去找顾乘风……只能找他……告诉他……长安宫……有要事……关乎社稷……让他……务必亲自来一趟……”
选择顾乘风，是她在极度危机中能想到的最稳妥、也可能是唯一的选择。她出身锦衣卫世家，其家族与顾家素有渊源，顾乘风年轻时曾受其父提携，这份香火情虽淡，但在此时，或许是唯一的救命稻草。更重要的是，顾乘风是皇帝绝对的心腹，掌管锦衣卫，直接对皇帝负责。通过他转达，比她自己或通过其他渠道直接捅到皇帝面前，更缓冲，也更“安全”，至少……能给皇帝一个转圜的余地，也给这孩子留下一线生机。直接面圣，天威难测，或许顷刻间便是灭顶之灾。
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老太监领命，趁着夜色，如同鬼魅般潜出长安宫，消失在寒冷的北风里。
与此同时，乾清宫东暖阁内，朱瞻基尚未安寝。他正批阅着来自北疆的军报。薛禄稳扎稳打的战术虽未见奇功，但步步为营，已将兀良哈的活动空间不断压缩，战事正朝着有利于大明的方向发展。这让他连日来因边事和朝局而紧绷的心弦，稍稍松弛了一些。然而，一种莫名的烦躁感，却始终萦绕在心头，挥之不去。或许是因为废后之事终究在史书上会留下污点，或许是因为孙皇后近来似乎有些……但他不愿深想。
就在这时，司礼监掌印太监王瑾，脚步又轻又急地走入，脸上带着一种极为罕见、混合着惊疑与凝重的神色，低声道：“皇爷，锦衣卫指挥使顾乘风，有十万火急之事，宫门落钥后叩阙求见，此刻正在外面候着。”
朱瞻基眉头一皱。顾乘风深夜叩阙？若非天大的事情，绝不会如此。是北疆军情有变？还是乐安那边……？他心下一沉，放下朱笔，沉声道：“宣。”
顾乘风快步走入暖阁，甚至来不及拂去肩头的寒霜，便直接跪倒在地，声音因急促和某种难以言喻的情绪而微微沙哑：“臣顾乘风，惊扰圣驾，罪该万死！”
“何事如此惊慌？”朱瞻基目光锐利如刀。
顾乘风深吸一口气，似乎在极力平复心绪，才压低声音，一字一顿地禀报道：“回皇上，就在方才，长安宫……静慈仙师身边心腹内侍，秘密找到臣，呈报……呈报了一桩惊天之事！”他顿了顿，抬头看了皇帝一眼，才继续道，“仙师她……已于今夜，在长安宫内，平安诞下一位皇子！母子……目前平安。”
“什么？！”
朱瞻基猛地从御座上站起，案上的茶盏被带倒，滚热的茶水泼了一地，发出刺耳的碎裂声！他脸色瞬间变得煞白，瞳孔急剧收缩，死死地盯着跪在地上的顾乘风，仿佛不敢相信自己的耳朵！
“你……你说什么？胡氏……生了皇子？！这怎么可能？！”朱瞻基猛地从御座上站起，案上的茶盏被带倒，滚热的茶水泼了一地，发出刺耳的碎裂声！他脸色瞬间变得煞白，瞳孔急剧收缩，死死地盯着跪在地上的顾乘风，声音因极度的震惊而扭曲，充满了难以置信的狂怒与……一丝连他自己都未曾察觉的、源于事情完全失控的恐慌，“她何时有的身孕？！朕为何不知？！为何无人禀报？！”
刹那间，一个被刻意遗忘的、冬夜的画面，如同鬼魅般猛地撞入他的脑海——那是去年腊月廿五的深夜，坤宁宫内，灯火昏黄，胡善祥那张苍白而平静的脸，以及自己在那巨大政治压力与一丝莫名愧疚交织下，鬼使神差留下的那一夜……那仅仅的一夜！难道……难道就是那一次？！
这个念头如同毒蛇般噬咬着他的心脏，让他的狂怒中更添了一种被命运嘲弄的荒谬感和一丝难以言喻的、更深的心虚。如果……如果真是那时……那这个孩子，这个在他下诏废后之前就已存在的血脉，此刻的诞生，对他、对孙皇后、对刚刚册立的太子朱祁镇，将是何等尖锐而残酷的讽刺！
