王家坨子那一把火，烧了整整一天一夜。冲天的黑烟在平原上几十里外都看得分明，像一根耻辱柱，狠狠钉在了扫荡日军的脊梁骨上。我们四十多人的小分队，带着一身硝烟和疲惫，还有几名牺牲同志的遗体、几名重伤员，在青纱帐和沟壑间与闻讯追来的日军周旋了大半天，终于在次日傍晚，甩掉了尾巴，抵达了预定的汇合点——距离王家坨子约三十里的废弃砖窑。
砖窑塌了半边，剩下的部分也摇摇欲坠，像个风烛残年的老人。夕阳的余晖透过破败的穹顶缺口，投下几道昏黄的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃，也照亮了或坐或卧、人人带伤的战士们脸上难以掩饰的疲惫。空气中弥漫着汗味、血味、硝烟味，还有一丝劫后余生的松弛。
清点人数，牺牲七人，重伤三人，轻伤几乎人人都有。带出来的弹药也消耗殆尽。魏铁鹰正带着几个伤势较轻的战士，在砖窑外围布置简易警戒哨。赵大勇则默默擦拭着那具立下大功的火箭筒，筒身被硝烟熏得漆黑，在昏黄光线下泛着幽冷的光。
我靠坐在冰冷的砖墙边，接过卫生员递过来的水壶，灌了几口凉水，滋润着火辣辣的喉咙。连续一天一夜的高度紧张和激烈战斗，体力透支严重，太阳穴一阵阵抽痛。但脑子里却像绷紧的弦，无法真正放松。虽然成功端掉了兵站，给予了日军沉重打击，但我们这支小分队也暴露了行踪，成了敌人的眼中钉。附近区域的日军肯定像疯狗一样在四处搜寻我们。带着伤员和牺牲战友的遗体，行动迟缓，目标明显，能否安全返回根据地，还是个未知数。
傅水恒团长和傅必元政委那边，应该已经收到了我们成功的消息，但也肯定为我们当前的处境揪心不已。大部队在正面牵制，无法分兵来接应，一切，都得靠我们自己在这敌情复杂的区域里杀出一条血路。
“参谋长，吃点东西吧。”小陈递过来一个冰冷的、硬得像石头一样的杂面饼子。
我接过来，费力地啃了一口，粗糙的麸皮刮着喉咙，味同嚼蜡。目光扫过蜷缩在角落里的重伤员，卫生员正小心翼翼地给他们换药，压抑的呻吟声让人的心也跟着揪紧。牺牲同志的遗体被安放在砖窑最里面，用能找到的破布勉强遮盖着。他们都是好样的，是独立团的英雄。
“哨兵发现情况！” 一个在外围警戒的战士猫着腰快速跑进来，声音带着急促，“东北方向，大约两里外，有烟尘，像是大队人马在运动！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！刚松弛下来的神经再次绷紧！战士们下意识地抓起了身边的武器，尽管子弹所剩无几。
“能分辨是什么人吗？”魏铁鹰一个箭步窜到破损的窗口，举起望远镜。
“太远了，看不清！但烟尘不小，人数肯定比我们多得多！”哨兵喘息着回答。
我的心沉了下去。是追兵？还是碰巧路过的日军？无论是哪一种，以我们现在的状态，都凶多吉少。砖窑并非理想的防御工事，一旦被包围，后果不堪设想。
“准备战斗！重伤员转移到最里面！能动的，都给我占据有利位置！节约子弹！”我嘶哑着嗓子下令，同时拔出了腰间的驳壳枪。虽然知道希望渺茫，但独立团没有束手就擒的兵！
砖窑里的气氛瞬间凝固，充满了悲壮和决绝。战士们默默进入位置，枪口对准了东北方向。重伤员也挣扎着握紧了手榴弹，眼神里是与敌偕亡的坚定。赵大勇将最后一发火箭弹装填好，伏在一个射击孔后，瞄准了烟尘扬起的方向。
烟尘越来越近，已经能听到隐隐约约的轰鸣声，像是……马蹄声？
“马蹄声！是骑兵！”魏铁鹰猛地放下望远镜，脸上露出难以置信的神色，随即转为狂喜，“是我们的骑兵！是孙连长他们！”
骑兵？独立团直属骑兵连？他们怎么会出现在这里？
我急忙凑到窗口，举起望远镜。果然，在漫天烟尘中，一队矫健的骑兵身影正风驰电掣般向砖窑奔来！当先一人，身材高大，骑着一匹神骏的黑马，马刀在夕阳下闪烁着寒光，不是骑兵连长孙德胜又是谁
