嘴，数钱时手指都在抖，却没注意到掌柜的偷偷让伙计去了趟李乡绅家。
往回走时，牛车刚出镇口，就被几个衙役拦住了。领头的是个三角眼，手里把玩着铁链，皮笑肉不笑地问：“车上拉的啥？”
“自家种的菜，卖点钱换盐吃。”王大叔赶紧陪笑脸。
三角眼没理他，径直走到车边，拿起根黄瓜啃了一口，“咔嚓”一声脆响：“这菜长得不错啊，哪来的？”
“就……就俺们庄子种的。”王二婶的声音有些发颤。
“哦？”三角眼挑眉，“听说你们庄子前段时间遭了流寇，水井都快干了，还能种出这么好的菜？”他忽然提高声音，“是不是跟黑风寨的流寇勾连，从他们那儿弄来的水？”
“你胡说啥！”王大柱从车上跳下来，拳头捏得咯咯响，“俺们庄子的人都是良民，咋会跟流寇勾连？”
“良民？”三角眼冷笑一声，“李乡绅家被抢那晚，有人看到你们庄子的人在镇外鬼鬼祟祟，谁知道是不是你们跟流寇里应外合？”
林晚秋的心猛地一沉。李乡绅果然开始报复了，他不能明着对付庄子，就用这种方式栽赃陷害。
“官爷明察！”她从车上下来，尽量让自己显得镇定，“那晚俺们庄子的人都在守着篱笆，好多人都能作证，根本没人出过庄子！”
“谁能作证？你们庄子的人？”三角眼显然不信，他挥了挥手，“把菜都扣下，人带回衙门问话！”
“你敢！”王大柱挡在牛车前面，“这菜是俺们庄子的命根子，要扣就先从俺身上踏过去！”
周围渐渐围拢了些看热闹的人，指指点点地议论着。王二婶急得直哭，丫蛋被吓得躲在林晚秋身后，小手紧紧抓着她的衣角。
就在这时，一个苍老的声音响起：“住手！”
众人回头，只见李秀才拄着拐杖走过来，他不知何时也来了镇上，此刻脸色铁青地看着三角眼：“这些菜是俺们庄子种的，有啥问题问俺，别为难妇孺！”
“李秀才？”三角眼显然认识他，语气缓和了些，“这可不是小事，李乡绅报案说……”
“李乡绅的话能信吗？”李秀才打断他，声音不大却掷地有声，“他勾结流寇，通敌叛国，官府正在查他呢，你们倒来为难受苦的百姓？”
三角眼的脸色变了：“你胡说八道啥？李乡绅是镇上的乡绅，怎么可能……”
“是不是胡说，你们去黑风寨看看就知道了。”李秀才直视着他，“那里有他通敌的证据，还有被他害死的亲兵尸体！”
三角眼被他说得一愣一愣的，看看李秀才，又看看林晚秋，一时拿不定主意。周围的议论声越来越大，有人开始说李乡绅的坏话，显然他平时积怨不少。
“算……算了。”三角眼最终收起了铁链，“这菜俺们不扣了，但你们庄子也别太张扬，最近不太平。”说完带着衙役灰溜溜地走了。
王大柱还想骂两句，被李秀才拉住了。“别跟他们计较，快回庄子吧。”
往回走的路上，没人说话。牛车颠簸着，菜篮子里的黄瓜偶尔碰撞出轻响，像谁在低声叹息。快到庄子时，李秀才忽然开口：“晚秋妹子，对不住，上午的事是俺不对。”
林晚秋有些意外，摇摇头：“李大哥也是为了庄子好。”
“不，俺是怀疑你。”李秀才说得坦诚，“俺活了大半辈子，从没见过这么怪的事，一时钻了牛角尖。”他顿了顿，又道，“但俺知道你是好人，好人不该被冤枉。”
林晚秋的心忽然有些发酸。这个固执的老头，虽然多疑，却有自己的底线和良知。
“李大哥，有些事……俺现在还不能说。”她斟酌着开口，“但俺向你保证，俺做的每一件事，都是为了庄子，为了大家能活下去。”
李秀才看了她半晌，点了点头：“俺信你。”他指了指篱笆外的灌木丛，“那里的竹片，记得藏好点。”
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