晨雾还没散尽时，村口的老槐树下就传来一阵急促的马蹄声。林晚秋正在给陆承宇换药，听到声音皱了皱眉——这几日庄子格外清净，连巡逻的官差都少了许多，怎么会突然有人来？
“我去看看。”陆承宇挣扎着想起身，却被她按住肩膀。他的伤口虽在灵泉水的滋养下愈合得很快，但肋骨的瘀伤还没消，稍一用力就疼得额头冒汗。
“你乖乖躺着。”林晚秋拿起他的外衣披上，“我去去就回。”
刚走到院门口，就见王大柱气喘吁吁地跑来，脸涨得通红：“晚秋妹子，不好了！是李三！李乡绅的弟弟李三，带着十几个家丁来了，说要找你问话！”
林晚秋的心猛地一沉。李三在青溪镇是出了名的地痞无赖，仗着哥哥在京城做官，平日里横行霸道，连官府都让他三分。他此刻找上门来，定是为了李乡绅的事。
“他带了多少人？”她沉声问道，指尖下意识地摸向腰间——那里藏着一把陆承宇给的短刀。
“十几个，个个带刀，凶神恶煞的！”王大柱急得直跺脚，“我让几个弟兄去通知李秀才和张猎户了，你……你要不先躲躲？”
“躲不掉的。”林晚秋摇头，目光扫过院墙边那丛刚抽出新芽的月季——那是她用空间土移栽的，比别处的花早开了半个月，此刻正顶着露珠，艳得扎眼。她快步走过去，摘下几朵最显眼的花苞塞进怀里，又用锄头把根部的新土翻了翻，盖上些枯叶。
“晚秋姐！”丫蛋从隔壁跑过来，小脸上满是惊慌，“李三他们在村口骂人，说要放火烧了咱们的菜园！”
“别怕。”林晚秋蹲下身，帮她理了理被风吹乱的辫子，“你去找王二婶，让她把村民们都叫到祠堂去，别出来看热闹，尤其别提菜园的事。”
小姑娘用力点头，转身跑向村西头。林晚秋望着她的背影，深吸一口气，转身走向村口。
李三正骑在一匹枣红马上，穿着件宝蓝色的绸缎褂子，腰间挂着个玉佩，明明长着张尖嘴猴腮的脸，偏要学着文人雅士的模样摇着折扇。他身后的家丁个个面露凶光，手里的钢刀在晨光下闪着冷冽的光。
“哟，这不是林大美人吗？”看到林晚秋走来，李三收起折扇，用扇子柄挑起她的下巴，眼神里的贪婪毫不掩饰，“我哥说你本事大得很，不仅能从黑风寨活着回来，还能让枯死的菜园长出菜来，倒是让我开开眼界。”
林晚秋猛地偏头躲开他的扇子，后退半步拉开距离：“李三爷大驾光临，不知有何贵干？要是为了李乡绅的事，官府已经接手，有什么话您该去跟县令大人说。”
“跟县令说？”李三嗤笑一声，翻身下马，皮鞋踩在泥地上，溅起的泥点弄脏了他的裤脚，他却毫不在意，“我哥是被你们这群刁民陷害的！那账本书信都是假的，是你们伪造的！”
“是不是伪造的，官府自有公断。”林晚秋冷冷地看着他，“李三爷要是没事，就请回吧，别耽误我们庄子干活。”
“干活？”李三的目光扫过菜园，眼睛忽然亮了——那片青翠的蔬菜在晨雾中泛着莹光，比镇上最大的酒楼里的菜还要水灵。他几步走到篱笆边，伸手摘下个黄瓜，咬了一口，随即“呸”地吐在地上。
“这菜不对劲！”他指着黄瓜，尖声喊道，“我前几日路过还一片枯黄，怎么可能长得这么好？定是你们用了什么妖术！”
周围渐渐围拢了些村民，王大柱和几个汉子挡在林晚秋身前，怒视着李三的家丁。李秀才拄着拐杖站在人群后，镜片后的眼睛紧盯着李三的一举一动，手指在袖口里攥得发白。
“妖术？”林晚秋冷笑，“李三爷说话可得讲证据。这菜能活，是托老天爷的福，下了几场雨，怎么到你嘴里就成妖术了？”
“放屁！”李三扔掉手里的黄瓜，指着她的鼻子骂道，“这方圆几十里都快旱死了，就你们庄子下雨？我看是你这小娘们搞的鬼！我哥说了，你身上有不干净的东西，定是那东西让菜活过来的！”
