童扶着来了，她的脸色比纸还白，却举着个陶罐往人群里走：“大家看……”她把陶罐里的液体倒在地上，是用灵泉水泡过的茶苗汁，“这东西能抑制毒发，张屠户的小女儿喝了，紫斑已经消了。”
众人的目光落在地上的水渍上，那里正冒着淡淡的白烟，像是在中和什么东西。瘸腿老汉的喉结动了动，显然是有些动摇。
“我们不是要困住你们，”林晚秋的声音很轻，却带着种奇异的力量，“是想让你们活着出去。”她往矿洞深处指，“老茶婆正在配药，只要找到醒神草，大家就能痊愈。”
就在这时，矿洞深处传来撕心裂肺的哭嚎。一个药童跑出来，手里攥着块染血的布：“老茶婆！王大婶不行了！”
这声哭喊彻底点燃了恐慌。瘸腿老汉突然抢过旁边病人手里的石头，狠狠砸在护院的脸上：“他们在骗我们！根本没有解药！”他往矿洞外冲，“跟我冲出去！北狄人说了，只要投降就给解药！”
人群像潮水般跟着他往外涌。陆承宇的军刀劈倒了第一个冲过来的人，却挡不住后面源源不断的人流。护院们的盾牌阵很快被冲散，几个重症病人趁机跑出石灰圈，往茶园的方向跑。
“射箭！”陆承宇的声音在混乱中炸开，“射他们的腿！别杀了！”
箭簇破空的声音混着哭嚎响起。几个跑在前面的人应声倒地，哀嚎着在地上翻滚。瘸腿老汉却像疯了一样往前冲，眼看就要冲出矿洞，突然被一道白影扑倒——是巨狼。畜生的獠牙咬在他的肩膀上，却没下死口，只是把他按在地上，喉咙里发出威胁的低吼。
混乱终于被压制住。陆承宇看着地上呻吟的病人，看着护院们淌血的额头，突然觉得很累。他往林晚秋身边走，才发现她不知何时晕了过去，手里还紧紧攥着那个装着茶苗汁的陶罐。
把林晚秋送回将军府后，陆承宇提着军刀往贫民窟走。那里的隔离沟已经挖好了，深两丈，宽三丈，里面堆满了艾草和硫磺，正冒着呛人的白烟。里正带着几个后生往沟里扔染病的衣物，火光映着他们布满皱纹的脸。
“将军，”里正往他手里递了碗水，是用灵泉水烧的，“刚才隔离棚的事我听说了。”他往沟里添了把柴，“这些人也是吓怕了，三年前青溪镇的惨状，谁都忘不了。”
陆承宇喝了口热水，暖意却没传到心里。他往城西的方向望，那里的茅草屋顶在暮色中像一个个坟包。“我爹当年就是在青溪镇没的。”他忽然说，军靴碾过地上的灰烬，“他为了掩护百姓撤退，被北狄人的蛊虫咬了，死的时候浑身都在流脓。”
里正的拐杖在地上敲出闷响：“所以你更不能倒下。”老爷子往茶园的方向指，“晚秋姑娘还在等你，全城的百姓都在等你。”他从怀里掏出个油纸包，里面是几块烤麦饼，“老茶婆说，你两天没吃东西了，再这样下去，不等疫病找上门，你自己就先垮了。”
陆承宇咬了口麦饼，灵泉水的甜味在嘴里散开，却堵得他胸口发闷。他忽然想起林晚秋往他手里塞麦饼的样子，想起她指尖划过他掌心的温度——那些温暖的瞬间，此刻都变成了扎在心上的刺。
天黑时，独眼汉回来了。他的甲胄上沾着血，箭囊空了，肩上还插着支北狄人的箭。看见陆承宇，他“噗通”跪在地上，声音嘶哑得像破锣：“将军，我们没能抓到军医……北狄人设了埋伏，弟兄们……弟兄们都没回来……”
陆承宇往他肩上的箭看，箭杆上刻着北狄的狼头图腾，箭头涂着黑色的东西，散发着淡淡的腥气——跟林晚秋伤口上的毒一模一样。
“起来。”他把独眼汉扶起来，往他嘴里灌了些灵泉水，“不是你的错。”他往云雾山的方向望，那里的夜色浓得像墨，“北狄人既然敢设埋伏，就说明他们很在意这个军医，这解药一定在他手里。”
独眼汉突然往怀里掏，摸出个血糊糊的布包：“这是从一个北狄哨兵身上搜出来的。”他把布包打开，里面是半张羊皮纸，上面画着些奇怪的符号，还有个箭
