新粮能堆到梁上！”
税吏的脸涨得像熟透的柿子。他们原以为这些摆弄竹管铜片的村民好欺负，却没料到连最胆小的瘸腿老汉都敢往他们靴底扔泥块——老汉的三亩青稞，靠扬谷器多收了两石，此刻正晾在竹架上，金灿灿的穗子在风里晃得人眼晕。
林晚秋没说话，只是示意林忠启动旁边的水力扇车。竹管里的灵泉水突然喷薄而出，像道银龙越过人群头顶，落在山坳里的茶苗上，溅起的水珠映着阳光，亮得像撒了把碎金子。老婆子怀里的牌位突然“啪”地掉在地上，露出背面刻着的“北狄国师亲赠”几个小字。
“这不是山神的牌位。”陆承宇不知何时站在人群后，军刀挑着从牌位里抖落的符咒，纸灰在风里飘得像群黑蝴蝶，“是去年跟着国师混饭吃的神棍留下的。”他往税吏手里的算盘看，“至于税，等云雾山的茶园收了第一茬茶，自然会交。”
税吏们的算盘打得更响了，却没人敢再提“妖物税”。那群披麻戴孝的村民见势不妙，抱着牌位往密林里钻，跑最快的正是刚才哭喊最凶的老婆子，露出的裤脚沾着北狄军营特有的硫磺味。
水闸通水那天，半个淮安城的人都挤到了护城河边。当灵泉水顺着竹管爬上云雾山坡，漫过茶苗根部时，老茶婆突然对着水闸跪下，磕了三个响头。跟着跪下的还有瘸腿老汉、独眼汉的娘，甚至连之前举桃木剑的老道都跟着作揖，嘴里念叨的不再是“驱妖咒”，而是“谢水神”。
“这不是水神。”林晚秋扶起老茶婆，指尖触到她掌心的老茧，那是种了一辈子茶的印记，“是我们自己。”她往转动的齿轮看，铜片咬合的咔嗒声混着水流，像支越来越响的歌。
入冬前，第一台水力织布机在陆灵儿的小院里转了起来。是那个想换机器的染坊掌柜送来的靛蓝布，被林晚秋改成了传动带，缠着竹制的齿轮转得飞快。陆灵儿坐在织机前，手里的梭子跟着机器飞，一天织出的布比平时三天织的还多，布面上的茶花纹路匀得像画上去的。
“晚秋姑娘，你看这个！”老铁匠拖着个铁家伙冲进院，那是他照着图纸打的“轧棉机”，滚筒上的铁齿能把棉絮里的籽轧得干干净净，“我家那口子说，有了这物件，半夜不用再摸黑挑棉籽了。”
林晚秋摸了摸铁滚筒，冰凉的金属上还留着锻打的火星印。她往窗外看，护城河边的机器还在转，雪落在齿轮上，被转动的力道碾成水珠，顺着竹管滴进茶园，像给土地喂了口灵泉水。
除夕那天，淮安城的爆竹声里混着齿轮的咔嗒声。王巡检带着女儿来给茶农们拜年，小姑娘手里捧着台迷你扬谷器，说是自己攒了三个月的压岁钱换的，要跟林晚秋学画图纸。独眼汉的娘也来了，咳嗽声轻了大半，手里的布包里裹着新炒的茶，说是用机器炒的，比手炒的还香。
林晚秋站在水闸边，看月光顺着竹管淌进茶园。陆承宇从身后捂住她的眼睛，掌心的温度裹着军刀的寒气，“猜我带了什么？”他往她手里塞了个小布包，里面是块磨得光滑的铜片，刻着两个字：“守拙”。
“这是啥意思？”林晚秋摩挲着铜片，边缘被磨得像块暖玉。
“老铁匠说，机器转得再快，也得有人守着。”陆承宇往远处的城墙看，守城士兵的火把在雪夜里像串星星，“就像这齿轮，看着是铁的，其实藏着人的念想。”
远处传来陆灵儿的笑声，混着织布机的转动声，在雪夜里飘得很远。林晚秋忽然明白，她的“现代陷阱”从不是要困住谁，而是给这片土地上的人们搭了个架子，让他们的希望能顺着竹管往上爬，爬过云雾山，爬过城墙，爬进每个想好好过日子的人心里。
大年初一的第一缕阳光照在水闸上时，齿轮转动的咔嗒声里，混进了茶苗顶破冻土的轻响。林晚秋蹲下身，往新芽上浇了点灵泉水，水珠滚落的瞬间，她仿佛听见爷爷说过的话：“最好的发明，是让每个普通人都觉得，自己也能创造点什么。”
她笑着往齿轮上抹了点茶油，咔嗒声顿时变得更轻
