”村民们学得认真，弯腰撒种的动作越来越熟练，田埂上很快布满了细密的脚印。
盐穗娘在田埂边种上了艾草和驱虫草：“这些草能驱蚜虫和蝼蛄，不用打农药，庄稼长得更健康。”林晚秋则在地头搭了个简易的草棚，里面放着锄头、镰刀和水桶：“以后这儿就是看护棚，轮流守着，别让鸟雀和野兽糟践庄稼。”
可没过几天，麦苗刚冒出绿芽，就被一群麻雀盯上了，黑压压的一片落在地里，啄得麦苗东倒西歪。刀疤脸气得直跺脚，拿起竹竿就去赶：“这些鸟太可恶了！刚出的芽就被它们啄了！”可麻雀飞得快，赶了东边，西边又落下，根本赶不完。
李伯见状，笑着说：“别急，俺们有法子。”他让村民们扎了十几个稻草人，穿上破旧的衣服，手里举着竹竿，插在地里。又把铜锣挂在稻草人上，风一吹，铜锣“哐哐”响，麻雀果然吓得不敢靠近。老秀才还在稻草人上系了些彩色的布条：“颜色鲜艳，鸟雀更怕！”
解决了鸟患，又迎来了虫害。地里冒出了不少蝼蛄，咬得麦苗根须外露，叶子发黄。盐穗娘立刻带着村民们采来“苦楝叶”，煮成水浇在地里：“苦楝叶的气味能驱蝼蛄，还能当肥料。”浇了两天，蝼蛄果然少了，麦苗又重新挺直了腰杆。
护江队的弟兄们也没闲着，刀疤脸带着人给麦苗浇水，见浅沟里的水流得慢，就用锄头把沟挖深些：“灵泉水肥，得多浇点，麦苗长得才壮。”老石则在田埂边加固土坡，防止浇水时水土流失：“这地刚养熟，可不能让水冲坏了。”
入夏时，五亩小麦长得齐腰高，麦穗饱满，随风摇曳，泛起金色的波浪。李伯赶来查看，掐下一粒麦穗搓开，麦粒饱满圆润：“再过十天就能收割了！这产量，比俺们村的老田还高！”村民们看着金黄的麦田，笑得合不拢嘴，一个老汉感慨道：“以前谁能想到，这荒地能长出这么好的麦子！”
收割那天，灵泉码头的人都赶来帮忙。镰刀挥舞，麦穗落地，田埂上堆满了捆好的麦捆。孩子们在田埂边追逐嬉戏，手里拿着麦穗编草帽；妇女们则在地里捡拾掉落的麦粒，不肯浪费一粒粮食。陆承宇和刀疤脸扛着麦捆往晒谷场走，汗水顺着脸颊流下，却笑得格外开心。
麦子晒干后，磨成了雪白的面粉，林晚秋用新面粉蒸了馒头，热气腾腾的馒头透着麦香，众人吃得津津有味。刀疤脸啃着馒头说：“这面粉比买的还香！明年咱们把剩下的十五亩荒地都开垦了，多种些小麦和玉米！”
陆承宇点点头，看着远处的荒地，心里已有了规划：“老石，明年开春就打造更多农具；刀疤脸，联系邻村，换些玉米和高粱种子；盐穗娘，再找些肥田的草药；老秀才，把开垦荒地的经验写成册子，发给附近的村镇，让大家都能种出粮食。”
秋收过后，二十亩荒地全部开垦完毕，种上了冬小麦。田埂边的艾草和驱虫草长得郁郁葱葱，看护棚里的铜锣随风作响，远处的灵泉水潺潺流淌，滋养着这片曾经的荒地。李伯送来新的菜种：“这是‘青帮白菜’，耐冻，冬天种上，开春就能吃。”
老秀才的《开垦处女地要诀》也写好了，上面画着开垦的步骤、施肥的方法、防虫害的技巧，还配着插图，通俗易懂。村民们争相传看，沉沙村的村长赶来取经：“俺们村也有片荒地，照着您这册子，明年也开垦出来！”
大雪落下时，麦田被白雪覆盖，像盖了层厚厚的棉被。陆承宇站在田埂上，看着白茫茫的麦田，心里满是踏实。盐穗娘走过来，递来一杯热茶：“你看，这荒地变成了良田，以后再也不用愁粮食了。”
陆承宇喝了口热茶，暖意顺着喉咙往下流。江风拂过，带着麦田的清香，远处的灯塔亮了起来，铜铃声清脆悦耳。他知道，开垦处女地开垦出的不仅是良田，更是自给自足的底气。就像这滔滔江水，日复一日地滋养着土地，日子也会在汗水与希望中，一直往甜里流，再也不回头。
接下来的日子，灵泉码头的粮食越积越多，不仅够自己吃，还能卖给往来的商船。吴掌
