退堂鼓。葛部的阿婆叹着气说：“汉语太难，记不住，不如织布来得容易。”村民们也抱怨：“葛部话绕舌头，学了也没用，有阿石翻译不就够了？”阿石更是忙得脚不沾地，一会儿要去织布坊翻译花纹要求，一会儿要去栈桥解释木工尺寸，一会儿又要帮盐穗娘问草药用法，一天下来嗓子都哑了。
这天傍晚，织布坊突然着了急。吴掌柜派人送来加急订单，说要二十匹带“云纹”的葛麻布，三日后就要交货。林晚秋拿着订单给阿秀看，比划着说：“云，像天上的云，软软的，弯弯曲曲的。”阿秀盯着订单上的“云纹”二字，又看了看天上的云，还是摇头：“云……织不出来，软的，怎么织？”
林晚秋喊来阿石，可阿石刚被刀疤脸叫去码头翻译造船的尺寸，一时回不来。林晚秋急得团团转，只能拿起画笔在布样上画云纹，可画了半天，阿秀还是一脸茫然。眼看天快黑了，订单的事还没落实，林晚秋忍不住蹲在地上叹气——要是语言能通，哪用这么费劲？
这时，长老拄着拐杖走来，看到林晚秋发愁的样子，又看了看布样上的云纹，突然说了句葛部话。阿秀听了眼睛一亮，立刻拿起织梭开始织布。没过一会儿，布上就出现了一串弯曲的纹路，虽然不像云纹，却带着灵动的意趣。长老笑着对林晚秋说：“她懂了，云，像柳絮，飘的。”
林晚秋愣了一下，忽然明白过来。葛部话里没有“云纹”的对应词，但长老用“柳絮飘”来形容，阿秀就懂了。她看着布上的纹路，心里一动：或许不用强求双方学会对方的语言，找对沟通的法子才最重要。
第二天，林晚秋不再硬教词汇，而是带着葛部妇女去灵江边看浪、看云、看草木。她指着浪头说：“浪纹，这样弯。”又指着云说：“云纹，这样软。”阿秀看着实景，再对照布样，很快就明白了。盐穗娘也学了这法子，她带着老药婆去菜园认草药，指着马齿苋说：“止痢草，这个，能治拉肚子。”老药婆摘了片叶子尝了尝，立刻点头：“对！止痢草！”
刀疤脸也找到了窍门。他不再跟葛部青年说“间距两尺”，而是直接用尺子量出距离，在木头上画记号：“这里，钉横梁，跟这个记号对齐！”阿木看着记号，立刻明白了，很快就把横梁钉好了。
老秀才则想出了更巧妙的办法。他把常用的词汇，比如“布”“草”“木头”“尺寸”，都画成简单的图画，贴在学堂的墙上，旁边写上汉语和葛部话的发音。葛部人看着图画学汉语，村民们看着图画学葛部话，进度快了不少。阿秀指着“云”的图画，用汉语念道：“云，软的，白的！”老秀才欣慰地点头：“对喽！就是这个意思！”
可新的问题又出现了。一次，吴掌柜来取货，看到织布坊的布样，皱着眉说：“这‘缠枝莲纹’不对，花瓣要更舒展些，像盛开的样子。”林晚秋赶紧用图画解释，可阿秀看了半天，还是没理解“舒展”“盛开”的意思。阿石翻译时，葛部话里根本没有对应的词，只能含糊地说“大一点，开一点”，阿秀织出来的花纹还是不对。
吴掌柜有些不耐烦：“晚秋，再这样下去，订单要黄了。要是能有个人既懂葛部话，又懂汉语，还懂布料花纹就好了。”林晚秋心里一动，看向阿石：“阿石，你跟着我学认花纹，学记订单要求，以后你来当织布坊的管事，专门负责沟通。”阿石眼睛一亮：“我能行吗？”林晚秋笑着说：“你汉语说得好，又懂葛部话，肯定能行！”
接下来的日子，林晚秋手把手教阿石认花纹、记尺寸、懂客户需求。阿石学得很快，没多久就能准确地把“缠枝莲纹要舒展”“水波纹要弯曲如浪”这些要求翻译成葛部话，还能根据葛部妇女的疑问，反过来跟林晚秋沟通调整方案。织布坊的效率一下子提高了不少，吴掌柜再来取货时，看着合格的布料，满意地说：“这下好了，再也不用怕花纹出错了！”
其他地方的沟通也越来越顺畅。老药婆和盐穗娘一起编了本《草药图册》，上面画着草药的样子，旁边写着汉语名、葛部名和用法，不管是谁，一看就
