他突然明白父亲说的石头藏着故事是什么意思。
以旧神之名，开启门扉——劳福德的权杖重重砸在祭坛上。
地脉的震动顺着地板窜进乔治的腿骨，探测仪烫得几乎握不住。
他抬头看向埃默里，后者正盯着劳福德腰间的钥匙串——那串钥匙能打开二楼的铁笼，玛莎的弟弟就关在里面。
乔治摸了摸内袋里的炸药引信，威廉说过，迷迭香粉能让烟更呛，而呛人的烟会让守卫的注意力从钥匙串上移开。
玛莎突然剧烈挣扎，她的头撞在祭坛边缘，血珠溅在石头上。
乔治的血管突然烧起来，他听见石头在尖叫，声音像极了码头探测仪里的敲击声。就是现在。他低声说，右手悄悄摸向藏在袖中的短刀。
埃默里的手指已经扣住剑柄，指节泛白如骨。
劳福德的咒语到了尾声，他举起权杖的手在发抖，黑宝石里翻涌着浑浊的光。
地脉的震动达到顶峰时，乔治闻到了迷迭香的苦香——是威廉点燃了炸药。
大厅的窗户突然炸开，浓烟裹着火星涌进来，信徒们的尖叫刺破了咒语的回响。
乔治扯下帽檐，短刀在掌心转了个花，埃默里的剑已经出鞘，寒光掠过劳福德的后颈。
玛莎的眼泪还在流，但她的眼睛突然亮了——她认出了乔治，知道了这场为她而来的混乱。
劳福德转身时，乔治的刀尖已经抵住了他的咽喉。
劳福德的喉结擦过刀尖，发出砂纸般的摩擦声。
他突然笑了，法袍下的手指在权杖上快速敲击，黑宝石表面裂开蛛网般的细纹。
乔治后颈的汗毛炸开——劳福德此时该是慌乱求饶的，这声笑不在任何乔治的猜测里。
小崽子。劳福德的声音裹着碎冰，你以为割断喉咙就能阻止旧神的恩赐？他的左手猛地掐住乔治手腕，皮肤下凸起青黑色的血管，像蛇群在皮下游动。
乔治的短刀被震得脱手，腕骨传来脆响，探测仪从袖中掉出，在两人脚边滚了两圈，指针疯狂倒转。
埃默里！乔治踉跄后退，后背撞在祭坛边缘。
玛莎的哭嚎突然拔高，他瞥见不知什么时候偷偷闯进来的莉莉安正用牙咬断玛莎手腕的麻绳，血珠渗进她苍白的唇缝。
埃默里的剑已经刺来，银白剑锋擦过劳福德耳垂，在法袍上划开寸许长的口子。
劳福德反手一甩权杖，黑宝石迸出幽绿火星，埃默里的剑地砸在石砖上，虎口裂开的血珠溅在乔治手背，温热得烫人。
威廉！乔治吼了一嗓子。
老教授的身影从浓烟里冲出来，军大衣下摆烧着了，他却像没察觉似的，抄起祭坛边的青铜烛台砸向劳福德后心。
金属撞击声混着劳福德的闷哼，乔治趁机弯腰捡起探测仪——指针停在刻度，地脉的震动正从脚底往骨头里钻。
他突然想起父亲临终前攥着他的手说：祭坛中心的石头，是地脉节点的锁。
乔治扑向祭坛。
玛莎的血还在石头上洇开，他按在那片血渍上，血管里的小蛇突然开始啃噬骨头。
无数画面涌进来：劳福德在暴雨夜往石头里钉银钉，穿灰袍的男人往石缝里灌婴儿血，还有...维多利亚女王的信笺，火漆印是康罗伊家的鸢尾花。你完蛋了！乔治咬着牙低喝，指甲深深掐进石头，裂缝顺着指痕爬开，像冰面裂开的纹路。
不——！劳福德的嘶吼刺穿烟雾。
他甩开威廉，权杖重重砸在乔治肩背，剧痛让乔治眼前发黑。
但他的手指还抠在石缝里，血滴进去的瞬间，石头发出玻璃碎裂的尖鸣。
地脉的震动突然倒卷，祭坛上的鹅卵石纷纷蹦起，砸在信徒们头上。
莉莉安终于扯断最后一根麻绳，玛莎扑进她怀里，两人的眼泪混在一起，滴在乔治脚边。
埃默里的剑再次刺来，这次刺穿了劳福德的左肩。
法袍下渗出的血不是
