锈。
掌声如浪潮从辉格党席位涌来。
几个年轻议员甚至站到长凳上，举着鹅毛笔高呼康罗伊！。
乔治望着威廉朝他微微颔首，喉间泛起酸涩——原主记忆里，很久之前康罗伊家的马车经过卡文迪许庄园时，门房总会把狗放出来。
肃静！议长敲击木槌的声音穿透喧嚣，本席宣布，成立特别调查委员会，由康罗伊先生协助——
不必了。詹姆斯突然打断，声音像被砂纸打磨过。
他扯松领结，慢慢坐下，刚才的暴怒仿佛从未存在过，既然诸位如此信任康罗伊先生，我自当配合调查。他抬头时，乔治看见他眼底浮起某种近乎怜悯的光，只是...有些秘密，不是靠纸卷和证词就能揭开的。
散会时，晨雾漫进议会厅的落地窗，将人群的影子揉成模糊的色块。
乔治抱着文件往办公室走，鞋跟叩在大理石地面的声响格外清晰。
经过走廊时，几个托利党老议员擦肩而过，他们的低语像碎玻璃碴子：那小子不知道自己踩进了什么...旧日的东西，不是贪婪的凡人能摆弄的...
办公室的壁炉燃着微火，侍从官端来的红茶在案头凉成琥珀色。
乔治刚要翻开沃森的供词，门被轻轻推开——是个穿粗布围裙的男孩，捧着个封蜡斑驳的信封。有人让我交给康罗伊先生。男孩说完便跑，皮鞋声在走廊里渐远。
信封没有落款，封蜡是团焦黑的污渍，凑近能闻到焚烧后的焦糊味。
乔治撕开时，一张薄纸飘落，字迹歪歪扭扭，像是用左手写的：康罗伊，你以为揪出布莱克伍德就赢了？
托利党不过是把刀，真正的手在更深的地方。
他们要的不只是超凡者的血，是让整个世界退回黑暗。
小心汉普斯特德的地窖，那里面的东西，连布莱克伍德都只是棋子。
信纸在指尖簌簌发抖。
窗外的雾更浓了，将康罗伊庄园的方向遮得严严实实——谁知道之前祖父他们参与的神祭有多深的水，还有多少层齿轮在转动？
壁炉里的木柴炸开，火星溅在信纸上，烧出个焦黑的洞。
乔治现在最大的底牌就是自己体内的神骸和魔金差分机的秘密，当魔金差分机完全破解神骸的秘密，自己就可能登上最高的神阶，凡间的复杂斗争将被自己碾平。
他抓起外套走向门口，经过门廊穿衣镜时瞥见自己的影子——为了掩饰而戴的金丝眼镜后面自己眼睛亮得反常，像淬了火的钢。
走廊尽头的窗户透进一束光，照在墙上的维多利亚女王画像上。
她的嘴角微扬，和昨夜马车上的笑一模一样。
乔治斗志昂扬，不光只有女王才有野心。
