月光被乌云扯碎时，玛伊的短刀已抵住夜行者后颈。
瓦脊上的交锋不过十息——黑影自钟楼阴影窜出的刹那，她便从檐角垂落的紫藤后旋身，足尖点碎两片青瓦，袖中透骨钉擦着对方耳际钉入木梁。
那人身形诡异地扭曲避开，短刃劈出的电弧却擦过她左腕，焦糊味混着血锈气钻进鼻腔。
乔治攥紧腰间左轮，却在看清玛伊步法时松了半分——这是她在马来群岛学的“浪涌步”，借瓦片弧度卸力，每一步都在缩短与刺客的距离。
当对方再次挥刃时，玛伊突然矮身，发间银簪弹出三寸寒芒，精准刺入其颈侧“风池穴”。
夜行者闷哼着栽倒，短刃“当啷”坠地，在月光下泛着幽蓝的鳞纹。
“带下去。”乔治的声音比海风更冷。
他弯腰拾起短刃，指尖刚触到刀柄便被灼得缩回——金属里竟涌动着活物般的震颤，像极了大屿山庙碑下暗河的脉搏。
地牢的煤油灯在铁笼外摇晃。
夜行者被粗铁链锁在石墙上，面具已被扯下，刀疤从左眉骨贯穿到下颌，与大屿山庙中灯座上的刻痕如出一辙。
乔治刚要开口，那人突然剧烈抽搐，喉间发出气泡破裂的声响——他后颈皮肤下，一片银亮的薄片正在凸起。
“自毁装置！”玛伊抽刀要劈，却被乔治按住手腕。
他盯着那片银片渗出的血珠，想起差分机解码的“龙目归位”，喉结滚动：“问他‘龙眠港’。”
“没用的。”
熟悉的印度腔从地牢门口传来。
达达拜·瑙罗吉扶了扶圆框眼镜，怀里抱着本封皮泛旧的《阿闼婆吠陀》：“圣殿骑士的神经锁，需用同频震颤干扰。”他翻开经书，指尖划过用梵文写的咒文，突然抬高声音念诵。
夜行者的抽搐顿了顿，瞳孔里的疯狂像退潮的海，露出一丝清明。
“龙眠港……第七核心……”他的声音沙哑如砂纸，“慈禧有另一把钥匙……”
银片突然迸裂。
乔治猛地后退，火星溅在他袖口，却见那具尸体已烧成焦黑的骨架，只剩胸前一枚莲花纹铜牌落在灰里。
次日清晨的维多利亚港浮着薄雾。
乔治站在监督署顶楼，望着白狮旗帆船破浪而来。
船首立着位穿深紫长裙的女子，裙裾上绣的不是常见的玫瑰，而是纠缠的衔尾蛇。
“黄金黎明协会的艾玛·拉塞尔小姐。”玛伊递来情报，“总督府今晚设宴，她要公开表彰您对大屿山遗迹的‘卓越保护’。”
乔治摩挲着袖口被火星烧出的洞，嘴角扯出淡笑：“表彰是假，探底是真。”
晚宴厅的水晶灯将艾玛的卷发染成金紫色。
她举着香槟杯走到乔治面前时，裙角扫过他的皮靴：“康罗伊先生处理古迹的手段，比大英博物馆的老学究们更有生气。”
“拉塞尔小姐过誉了。”乔治垂眸抿酒，余光瞥见她腕间若隐若现的六芒星纹章，“不过我总记得，当年牛顿爵士研究炼金术时，也说过‘有些书，翻开前要想好能不能合上’。”
艾玛的笑纹深了些。
她凑近他耳畔，檀香混着某种金属冷味：“您比我想象的更聪明。但记住——门后若有光，影子也会更浓。”
深水埗的地下茶馆飘着陈普洱的霉味。
陈永福掀开门帘时，额角还沾着湿汗：“您选的地儿，比我码头的仓库还隐蔽。”
乔治将莲花铜牌拍在茶桌上。
铜面的莲花纹路在烛火下泛着暗青，像凝固的血。
陈永福的手指刚碰到铜牌便缩回，指甲盖泛白：“这是……白莲教的‘渡魂牌’。”他扯松领口，声音发紧，“三年前他们跟着太平军北上，说要‘血洗清妖，重立天旗’。进入天京城后被东王杨秀清清洗，活下来的都把牌子熔了铸犁头——除非……”
“除非仪式要重启。”乔治替他说完。
他
