乔治“不小心”遗落了怀表。
那是詹尼送的生日礼物，表盖内侧刻着两人名字的缩写。
他看着理查德的侍从捡起怀表，看着玛伊的身影融入阴影——三小时后，玛伊的汇报便塞进了他书房的门缝：
“克莱顿在电报机前写：‘目标已上钩，建议启动红莲计划。’”
避风塘的商船在浪里摇晃，舱内煤油灯的光被晃成碎金。
陈永福捏着茶盏的手青筋暴起：“抢先挖洞穴？军方的巡逻艇每两小时过一次，被发现就是私闯军事禁区！”
“那暴动呢？”玛伊的短刀在掌心转了个花，“码头工人恨透了英国佬克扣工钱，我能在三小时内召集两百人。”
达达拜推了推眼镜，《阿闼婆吠陀》摊在膝头：“黄金黎明协会的庇护……他们要的可不止是真相。艾玛小姐昨晚在《泰晤士报》发文章，说‘东方古物应由有识之士共同保管’——您猜‘有识之士’指谁？”
乔治揉了揉发胀的太阳穴。
他望向舷窗外的夜色，水面浮着几点渔火，像极了大屿山庙碑下暗河的磷光。
“父死于盐场，龙醒于子时。”
急促的敲门声打断了争论。
玛伊瞬间挡在乔治身前，短刀出鞘三寸。
开门的是个浑身湿透的少年，十四五岁模样，左眼下方有道新鲜的擦伤，怀里紧攥着半块带血的粗布。
“我爹是长洲盐场的账房。”少年的牙齿打着战，“今晚巡丁冲进盐仓，说要‘清场’。我爹喊着‘龙穴要醒了’去拦，他们……他们用铁锨……”
他举起粗布，血字在煤油灯下触目惊心。
乔治的指尖刚碰到血渍，便觉一阵刺痛——那血里混着某种熟悉的震颤，像极了夜行者短刃上的活物脉动。
“盐场在哪儿？”他的声音沉得像压舱石。
少年抬头时，眼里燃着两簇小火：“长洲岛西头，靠海的那片白房子。子时三刻，他们要炸盐仓。”
玛伊的短刀“唰”地收回刀鞘，金属摩擦声在舱内炸响。
陈永福猛地站起，茶盏“当”地摔碎：“我派五艘运煤船跟你们去！”
达达拜合上经书，指节叩了叩桌面：“我查过《海国图志》，长洲盐场底下有宋代海沟，极可能是‘龙眠港’的分支脉络。”
乔治摸出怀表，打开表盖。
夹层里的坐标纸页被体温焐得温热，与血书的字迹重叠在一起。
他望向玛伊，她的银簪在灯下闪着冷光；望向陈永福，他的指节还沾着茶盏的碎片；望向达达拜，他的眼镜片上落着一点灯花。
“准备武器。”他说，“子时前到长洲。”
舱外的浪拍打着船舷，发出闷响。
少年攥着血书的手松开又握紧，指缝里渗出的血珠滴在木板上，晕开一朵暗红的花。
远处传来汽笛的呜咽，像极了某种远古生物的低吟。
