发出金属断裂的哀鸣。
乔治拽着玛伊退到池边，看着那具机械甲被拖入沸腾的卤水中，气泡炸裂时，劳瑟的半张脸浮出水面，银白的牙齿咬得咯咯响：你阻止不了......龙已听命于清廷......紫禁城的钟就要响了......
最后一个音节被卤水吞没，池面重新归于平静，只剩几片烧焦的齿轮在水面打转。
玛伊的短刀还在滴血，她转头看向乔治：他说的......
回市区再说。乔治摸出怀里的血晶，它不再发烫，反而透出刺骨的寒意，先去艾玛那里。
黄金黎明协会的客房飘着檀香，艾玛·拉塞尔正对着壁炉拨弄银匙，匙柄上的六芒星在火光里忽明忽暗。
乔治将铅盒放在她膝头时，她连眼尾都没抬：我闻得到盐场的卤味，康罗伊先生。
我需要它。乔治单刀直入，劳瑟说清廷在操控龙灵，而这颗血晶......
是钥匙。艾玛终于抬头，她的瞳孔泛着琥珀色，像两滴凝固的蜜，黄金黎明可以封印它，但你要拿什么换？
乔治指节抵着桌面，指腹还留着盐晶的刺痒：港岛的灵脉归属权。
你们想要监视远东的旧神动向，需要我开放港口的灵脉节点。
沉默像块压在胸口的石头。
艾玛的银匙突然停住，六芒星在匙面投下扭曲的影：你比我想象的更贪心。她打开铅盒，血晶的红光映得她眼睫发亮，但我同意。
黄金黎明不会插手港岛事务——她合上盒子推回去，除非你唤醒旧神。
她起身时，黄铜罗盘落在桌上，表面刻着的二十八宿纹路泛着青铜的冷光：这能感应灵脉流向。
康罗伊先生，贪心和愚蠢之间，只有一线。
门合上的瞬间，乔治摸向罗盘，指尖触到的不是金属，而是某种活物的震颤。
窗外传来更夫的梆子声，他这才发现天已蒙蒙亮，血晶在铅盒里轻轻嗡鸣，像在应和某种遥远的召唤。
深夜的海风卷着铁锈味扑上屋顶，乔治的差分机在月光下泛着银白。
这是他改良的第三代机型，齿轮组里嵌着从印度运来的星象石——劳福德的人总说他不务正业，却不知这台能接收来自月球背面的信号。
滴——齿轮突然倒转，扩音器里传出的不再是杂乱的电流声，而是带着金属摩擦的低语，那是维多利亚时代无人通晓的古英语：......第七机将转，神座镀金之时，凡人当跪......
乔治的后颈寒毛倒竖，他抓起铅笔记录，笔尖却在二字上戳破了纸。
海面突然翻涌，SS himalaya号的轮廓在浪尖沉浮，船底传来沉闷的撞击声，像有什么庞然大物正擦着船身游过。
他顺着船尾望去，铜制铭牌在月光下泛着幽蓝——那上面本该刻着船名，此刻却映出一只竖瞳，虹膜是血晶般的暗红，正缓缓闭合。
海风卷着差分机的纸页飞向码头方向，乔治听见远处传来木板断裂的脆响，混着水手的惊呼。
他握紧罗盘，青铜表面的震颤突然变得急促，像在警告什么。
码头上，SS himalaya号的锚链正发出令人牙酸的呻吟。
