窗纸一角，见个穿月白棉袍的妇人正站在门廊下，鬓边的珍珠簪子在雪地里闪着微光——是陈蓉和。
她抬头时，目光恰好撞进康罗伊的视线，嘴角扯出个极淡的笑，像春冰初融时的细纹。
老爷，陈姑娘说...门房的声音被风雪截断。
康罗伊放下窗纸，指尖还留着那抹笑意的温度。
他忽然想起前日在刑部大牢，陈蓉和咬着牙说要活，就要活成一把扎进旧规矩里的刀。
现在看来...
壁炉里的火地蹿高，将电报稿上的字迹舔成灰烬。
陈蓉和的月白棉袍下摆还沾着未化的雪水，门房的话音刚落，她已掀开门帘走了进来。
康罗伊迎上前时，注意到她鬓边那支珍珠簪子微微歪斜——这是她惯常的破绽，从前在刑部大牢里，每当她强撑镇定，发簪总会滑半寸。
康先生。她行了个寻常妇人的福礼，袖中却悄悄塞来一方帕子。
康罗伊展开，帕角绣着朵并蒂莲，中间用密线缝着张纸条：卯时三刻，步军统领衙门的刘七扮作挑水夫，在布庄后巷转悠。字迹力透纸背，像是用针戳出来的。
陈姑娘这是...康罗伊将帕子拢进掌心。
我让人引他进了地窖蒸房。陈蓉和抬眼，目光像淬了冰的刀，说是新到的西洋染料要试温，得用热汽熏蒸。
他脱了外衣往里钻，门从外面闩上——等我让人开的时候，他已经软得像团面了。她从袖中摸出枚黄铜顶戴，这是他帽子里掉的，刻着正蓝旗印务处
康罗伊捏着顶戴，指腹蹭过旗籍刻痕：你把人怎么处理了？
换了绣工的粗布衫，对外说暴病。陈蓉和的指甲深深掐进掌心，我陈家在通州有义庄，他的尸首今早就埋进乱葬岗了。她忽然笑了，那笑比雪还冷，康先生说过，藏锋要藏得连血都渗不出来。
我琢磨着，死人的嘴最严实。
康罗伊望着她冻得泛红的耳垂，想起前日在大牢里，她被铁链锁着仍挺直腰板的模样。你比男人更懂藏刀。他说，袖中藏刀易，藏得连自己都忘了刀在袖中，难。
陈家三代经商，靠的是账册上的算盘珠，不是男人的腰牌。陈蓉和转身要走，又停住，明儿布庄要挂歇业修缮的幌子，您若路过...就当没看见那扇新砌的后墙。门帘在她身后落下，雪粒跟着钻进来，打湿了康罗伊手心里的顶戴。
院外突然传来马蹄声。
张德彝的官靴碾着积雪冲进正厅，帽缨子上还沾着冰碴：肃顺的人来了！
刑部笔帖式带着十多个番役，说要复查您的洋务协办资格，查！
康罗伊的瞳孔微微收缩——三日前白头佬在茶楼递的暗号，果然应验了。
他迅速扫过书案：差分机核心组件还在暗格里，可那些齿轮模型和气压计太显眼。詹尼！他对着内室喊了一声，穿墨绿洋装的女子应声而出，颈间挂着听诊器，正是他从香港带来的私人医生。
张先生呢？康罗伊问。
去琉璃厂买宣纸了。张德彝急得直搓手。
来得正好。康罗伊突然捂住胸口，指缝间渗出血丝。
詹尼眼疾手快扶住他，听诊器压上他后背时，低声道：我数到三。
詹尼的手指在他肩胛骨下掐了一下。
康罗伊的膝盖开始打颤。
他踉跄着栽进詹尼怀里，嘴角的血渍晕开，在月白中衣上洇出朵妖异的花。
肺痨复发！詹尼用英语尖叫，又切回官话，快关窗！
风灌进来要人命的！张德彝立刻冲过去合上雕花木窗，挡住了正掀门帘进来的笔帖式。
大人！笔帖式扯着公鸭嗓喊，这搜查...
康罗伊咳得说不成句，我...我康某行得正坐得端...咳咳...詹尼掀开他的衣襟，露出缠满绷带的胸膛——那是前日让人用鸡血和药汁染的，大人这肺都烂了，您就算把房梁拆了，也找不出半件邪器！
笔帖式的目光扫过
