“瑞士阿尔卑斯山圣莫里茨学院……”她念出信纸上的地址，喉咙发紧。
照片里的男孩穿着藏青色校服，站在落满松针的台阶上，正扭头冲镜头笑——那是她最后一次见他时，他总爱做的鬼脸。
楼下传来马车停驻的声响。
玛丽猛地将信塞进壁炉，火焰舔过“自由”两个字时，她抓起梳妆台暗格里的铜制窃听器，金属棱角硌得掌心生疼。
斯塔瑞克的密约在她指间发出脆响，碎纸片落在地毯上，像撒了一把干枯的玫瑰花瓣。
“夫人？”女仆的声音从门外传来，“汤姆先生说有急事……”
玛丽打开门，汤姆正倚着廊柱抽烟。
他看见她手里的窃听器，眼神闪了闪，从怀里掏出一个丝绒盒：“康罗伊先生说，这是您儿子的新怀表。”他转身要走，又回头补了一句，“北海的冰，该化了。”
玛丽望着他的背影消失在巷口，忽然笑出声。
风从开着的窗户灌进来，吹得壁炉里的灰烬打着旋儿，其中一片未烧尽的纸角上，“斯塔瑞克舰队”几个字忽明忽暗。
高韦尔修道院的石墙在月光下泛着青灰色。
康罗伊跟着艾丽西亚穿过七座石塔时，靴底碾碎了几株野蓟，苦味在鼻腔里散开。
祭坛中央的青铜门缓缓开启时，他听见地底传来沉闷的震动，像有千万个齿轮同时咬合。
“停下！”艾丽西亚的咒语卡在喉咙里。
她攥住康罗伊的手腕，指甲几乎掐进肉里，“地脉在震颤……他们提前行动了！”
康罗伊摸出袖中的差分机探测器，绿色指针疯狂旋转着指向地面。
“铁砧计划？”他想起她在马车上说的话，“和旧神有关吗？”
“这是圣殿骑士的疯狂之举！”艾丽西亚的金发被风吹起，“他们在地下建造了一座钢铁神殿，要用机械力唤醒旧神的残魂……而启动钥匙……”她的声音突然哽咽，“是亲王的血。”
远处传来蒸汽机车的轰鸣声。
康罗伊抬头，看见山丘上的火把连成一条红线，为首者披风上的金色十字剑徽在月光下泛着冷光。
“汤姆！”他吼道，“把文献室的密卷全塞进铅盒！艾丽西亚，带他从地道走！”
“你呢？”艾丽西亚抓住他的领结。
康罗伊抽出袖中的短刀，刀尖挑断她颈间的黄金黎明徽章：“我去引开他们。”他推了她一把，“记住，旧神怕的不是钢铁，是……”
震动突然加剧。
祭坛的青铜门发出裂帛般的响声，露出门后螺旋向下的阶梯，金属反光里，隐约能看见无数齿轮组成的巨眼。
“快走！”康罗伊踢翻供桌，烛火溅在羊皮卷上，“再晚就来不及了！”
凌晨四点的白金汉宫飘着薄雾。
康罗伊的马车停在侧门时，穿黑制服的侍从正捧着银盘等候。
盘里放着一张便笺，字迹是他熟悉的花体：“女王陛下突发高热，御医恳请康罗伊男爵前往密室诊疗。”
他捏着便笺的指尖微微发颤。
便笺背面，用极小的字体写着：“亲王今晨咳血，血渍里有齿轮状结晶。”
晨钟在远处敲响时，康罗伊抬头望向宫殿最高处的尖顶。
那里的窗户突然亮起一盏灯，昏黄的光透过蕾丝窗帘，映出一个苗条的身影——是维多利亚。
她的手贴在玻璃上，嘴唇开合着，像是在说什么。
康罗伊摸了摸怀表，铅粒的位置显示，施密特此刻正在武官官邸与某人密谈；玛丽的窃听器里，斯塔瑞克正暴跳如雷地摔杯子；而高韦尔修道院的地底，齿轮的轰鸣声仍在持续，像某种沉睡的巨兽，终于睁开了眼睛。
他整了整领结，跟着侍从走进宫殿。
走廊的油画在烛光下忽明忽暗，其中一幅《维多利亚女王加冕图》里，年轻的女王正望着画外，眼神里藏着与年龄不符的阴鸷。
康
