康罗伊贴耳上去时，听见的不是机械嗡鸣，是人声，用古拉丁语断断续续地说着：...齿轮...神座...选择者...他的怀表突然发烫，表盖内侧的符文与舱门刻痕重合，发出蜂鸣。
我不是来唤醒你的。康罗伊后退半步，腕表显示生命信号频率骤升至0.5赫兹，雾气里浮出模糊的人脸轮廓，眼睛是两个黑洞，我是来决定，你是否该醒来。话音未落，舱内灯光连闪三次，雾气突然凝结成冰晶坠落，砸在他脚边发出细碎的响。
当康罗伊回到上层时，极光已经褪成了暗红，像泼在天幕上的血。
汤姆的脚印在冰面上蜿蜒向气闸舱，铅盒的重量压得他左肩微微下沉；亨利蹲在那具普鲁士尸体旁，正用雪擦净对方睁着的眼睛——康罗伊知道，这个前探员在替自己完成某种救赎。
该走了。康罗伊摸出怀表看时间，表盖内侧的玫瑰香粉混着信的残页，伦敦的议会下周三要讨论北极航线法案，斯塔瑞克的人会在密档里动手脚。他转身走向潜艇时，冰层下方传来闷响，像是什么东西终于裂开了缝隙。
亨利的手突然搭上他的胳膊，掌心还带着擦过雪地的冷：需要我去偷密档吗？康罗伊看着对方眼底的灼热，想起三个月前在东伦敦贫民窟，这个总说习惯改不了的前探员，曾为救个被贩卖的女孩挨了三刀。
不用。他拍开亨利的手，嘴角却扬起极淡的笑，我有更重要的东西要他们签——镀金的签名。
潜艇启动的轰鸣里，康罗伊望着冰墙上紫禁城标记的酸蚀洞，想起艾丽西亚信里最后那句话：真正的神座，在人类未曾踏足的极光之下。而此刻，他的怀表在发烫，夹层里的信残页上，有个未被酸液腐蚀的单词：。
