行字：“美国参议员霍勒斯·格里利质询：‘英国是否已成为独裁者的温床？’”窗外的海浪拍打着舷窗，他突然笑了，笑声里浸着冰碴：“斯塔瑞克以为用舰队封锁消息，却忘了报纸比船快。”他转向詹尼，指节叩了叩电文，“去把艾米丽请来，我要告诉她，笔比剑更快——尤其当全世界都在读。”
风暴来得毫无征兆。
船身突然剧烈倾斜，康罗伊踉跄着扶住桌角。
水晶吊灯在头顶摇晃，酒柜里的波尔多红酒瓶“哗啦啦”摔碎在地。
詹尼抓着航海图扑到窗前，看见铅灰色的云层像被撕开的幕布，浪头足有三层楼高，正裹挟着白沫劈向船首。
“备用蒸汽发电机！”康罗伊对着对讲机吼，“汤姆，去主控室！”话音未落，警报声炸响。
走廊传来急促的脚步声，一个浑身湿透的船员撞开舱门：“锅炉工疯了！举着刀往主控室冲！”
汤姆的短刀出鞘时，能听见自己心跳撞着肋骨的声音。
他在楼梯转角截住那个穿油渍工服的男人，对方的刀光划破他的衣袖，带出一线血珠。
汤姆反手扣住对方手腕，膝盖顶在他后背上，听见骨头错位的脆响。
男人闷哼着栽倒，短刀“当”地掉在防滑钢板上。
“说，谁派你来的？”汤姆压着他的后颈，刀尖抵住他耳后。
男人突然咧嘴笑了，露出染着烟渍的牙齿。
他的喉结滚动两下，汤姆闻到一股苦杏仁味——是氰化物牙囊。
等康罗伊赶到时，男人的尸体已经开始发紫，嘴角挂着黑血。
“搜身。”康罗伊蹲下身，戴着手套的手指扒开死者的鞋垫。
一张薄如蝉翼的羊皮纸飘落，上面用红墨水标着魁北克附近的废弃矿井，坐标旁画着把交叉的钥匙。
詹尼凑过来，她的发梢扫过康罗伊手背：“维多利亚送你的矿场在这，”她指尖点在地图另一侧，“直线距离刚好四十英里。”
“引导我们去陷阱。”康罗伊将地图折成小块，收进怀表夹层，“但他们忘了，猎人也会迷路。”
风暴在午夜突然平息。
康罗伊站在甲板上，仰头望着漫天极光。
绿与紫的光带在头顶翻涌，像诸神打翻的调色盘。
詹尼裹着他的风衣走过来，发间沾着细碎的冰晶：“差分机预热好了。”
舱室地板上，康罗伊用青铜钥匙划出六芒星符号。
怀表突然震动，指针逆时针转了三圈，表盘“咔”地弹出枚微型胶片。
詹尼将胶片插入差分机，水晶屏上浮现出扭曲的字母：“观测站非终点，乃钥匙孔。唯有‘选择者’之血可启封‘铁砧之心’。”
“阿尔伯特亲王的银斑，斯塔瑞克的毒剂，都是为了让我成为‘选择者’。”康罗伊的手指抚过胶片，“他们算准了我会查下去，算准了我会用亲王的死做钥匙。”他转头看向詹尼，眼睛里跳动着极光的光，“但他们没算到，我会把这把钥匙，插进他们的心脏。”
极光渐暗时，船笛长鸣。
康罗伊望着北方海平线，那里浮着若隐若现的黑影——魁北克的灯塔该亮了。
詹尼顺着他的目光望去，突然握住他的手：“你听见了吗？”
远处传来风雪的呼啸声，混着某种金属摩擦的轻响。
那声音像极了，钥匙插入锁孔的，咔嗒。
