凌晨的寒气里织成一张网。
乔治展开防御图，地图边缘用红笔圈着的港口，正对着马丁带回来的陀螺稳定仪清单上的坐标。
准备茶点。罗莎琳德将信递给仆人，菲茨杰拉德将军该进来了。她看向乔治，目光像年轻时在舞会上扫过那些傲慢勋爵的模样，有些真相，是时候摊开在阳光下了。
书房门被叩响时，乔治正将防御图与卡梅伦的清单叠在一起。
月光穿过渡鸦徽章的影子，在两张纸上投下重叠的齿轮轮廓——而哈里森·菲茨杰拉德的声音从门外传来：康罗伊先生，这张图可能需要您的......专业意见。乔治的拇指碾过断针上的刻痕，交叉长剑与盾牌的纹路像两道灼痕烙在指腹。
壁炉里的胡桃木噼啪爆开火星，映得书桌上那封未拆信件的火漆印泛起暗红——同样的徽章，同样的金属冷光。
康罗伊先生？哈里森·菲茨杰拉德的声音从壁炉前传来。
老将军正弯腰将南部海岸防御图平铺在地毯上，银灰色的鬓角沾着雪屑，这张图是从朴茨茅斯海军档案馆偷出来的副本。
您看。他拾起三根火柴棍，在彭布罗克港位置摆成三角，如果敌人在威尔士近海搞超自然实验，能源供给是死穴。
乔治将断针轻轻按在火漆印上，两者严丝合缝。
他扯松领结，喉结滚动两下——三天前收到这封匿名善意提醒时，他还以为是某个老贵族的恶作剧。铁路线。他突然开口，目光扫过菲茨杰拉德的火柴阵，您说的命脉。
老将军浑浊的眼睛亮起来，抓起茶杯倒扣在地图上：正是！他指节叩着一条绕行斯诺登尼亚山谷的支线，这条线归康罗伊铁路公司管，按理说每周只有两班运煤车。
可我的人蹲守了七夜，每晚十点都有三节封闭车厢经过——煤块在颠簸中漏出的是灰，他们的车厢底下掉的是......他从口袋里摸出个小纸包，抖出几星暗褐色碎屑，兽毛。
詹尼蹲下身，用银镊子夹起碎屑凑到鼻尖：狼獾的，带着海盐腌渍的味道。她抬头时，睫毛上还凝着实验室带出来的霜，上个月爱丁堡大学解剖室丢了十二具大型兽类标本，校方报的是被流浪狗拖走
乔治的指甲掐进掌心。
原以为卡梅伦家族只是在议会阻挠铁路法案，没想到早把爪子伸到了超凡实验——那些封闭车厢里的活体样本，怕不是用来给什么仪式献祭的。
他的目光扫过防御图边缘的红圈，突然想起马丁在南安普顿仓库找到的陀螺稳定仪清单：坐标吻合。他轻声说，彭布罗克港到斯诺登尼亚山谷的直线距离，正好是稳定仪能维持磁场共振的极限。
叮——门铃声穿透雪幕。
詹尼的手指在通讯器上快速敲击两下，抬头时眉峰微挑：乔治·斯坦利带着两名司法部助理到了前门，说要查海外账户。
罗莎琳德·康罗伊放下手中的银匙。
她正往茶碟里筛着锡兰红茶，此刻茶勺悬在半空，金镯碰出清响：早该来了。她转向乔治，目光像当年在拍卖会上盯着那幅被贵族子弟撕坏的透纳水彩，把我上周让詹尼准备的蓝皮账本拿出来。
乔治扯了扯马甲下摆，在镜中确认领结端正。
当他推开书房门时，斯坦利正站在玄关处跺脚，黑呢大衣落满雪粒，像只被雨淋湿的乌鸦。康罗伊先生。检察官的声音像冻硬的石板，有人举报贵集团向爱尔兰激进组织输送资金。他晃了晃牛皮纸信封，我需要查看所有海外账户流水。
请随我来。乔治侧身让过，靴跟在橡木地板敲出清脆的响。
詹尼已经在会客厅摆好烫金封皮的账簿，烛台里的蜂蜡正融化成琥珀色的河。
斯坦利的助理刚要伸手，詹尼的指尖已按在账页上：每本都有伦敦公证行的钢印。她翻开第一本，这是曼彻斯特贫民窟蒸汽供暖工程的拨款记录，每笔支出都有受助区议员的签字。
斯坦利的眉头松开些。
第二本是皇家学会青年科学家基金，第三本
