人群里响起抽气声。
詹尼扫过角落穿深灰西装的男人——美国驻英商务代办的秘书，此刻正低头记录。
她的唇角微微翘起，像看见潮水退去时露出的礁石。
当晚，格雷夫斯的私人晚宴在伦敦城金狮俱乐部的密室里进行。
三张桃花心木椅围着火炉，雪莉酒的甜香混着雪茄烟雾，在天花板上凝成团模糊的云。
康罗伊最近抵押了伯克郡的庄园。格雷夫斯晃着酒杯，冰块撞在水晶壁上，说是要填补黄金仓位的窟窿。
我劝过他......他顿了顿，露出惋惜的神情，年轻人总以为自己能骑住风暴。
左边的交易员放下雪茄，火星在银灰背心里烫出个小洞。纽约那边早看他不顺眼了。他的眼睛发亮，像看见腐肉的秃鹫，我可以联合几家对冲基金，做空他的铁路债券。
格雷夫斯举杯，酒液在火光里泛着琥珀色。市场从不惩罚贪婪，他的声音轻得像叹息，只惩罚错误的时间。
午夜十一点，康罗伊回到书房时，差分机房的灯还亮着。
透过半开的门，他看见爱丽丝的背影伏在控制台前，铜制齿轮在她发间投下跳动的阴影。
纸带机响着，吐出的字符在地板上堆成蜿蜒的蛇。
他摸出黑皮账簿，最新一页空白处，不知何时多了行娟秀的小字：潮汐已退，风暴将起。
墙角的电报机突然轻震，纸带缓缓吐出几个字母——GEAR7。
康罗伊望着差分机房透出的光，忽然笑了。
明天，爱丽丝的模型该开始转动了。
差分机房的黄铜齿轮突然发出细微的咬合声。
康罗伊扶着门框，看爱丽丝的笔尖在纸质坐标图上划出两道分叉的曲线——一道攀升如鹰，一道下探似坠，像两柄悬在市场脖颈上的剑。
她束起的栗色发尾沾着机油，在控制台的蒸汽灯里泛着暗金，那是连续工作十小时的痕迹。
“第二套模型的误差率降到0.8%了。”爱丽丝没回头，手指按在反向推演的曲线末端，“如果有人拿到这份‘内部预警’，会看见康罗伊资本的血管正在渗血——海外矿产股权的抛售时间表、南非金矿的交割缺口，连利物浦小麦凭证暂停发行的连锁反应都标红了。”她转动黄铜曲柄，真实模型的纸带突然加速，“但真实的黄金储备......”
康罗伊走进来，靴跟碰响散落在地的计算稿纸。
他弯腰拾起一张，上面用红笔圈着“92万英镑”——那是凌晨三点秘密购入的英国财政部短期票据。
“他们会盯着我抛售的‘伤口’，”他将纸页递给爱丽丝，指腹划过她手背上的薄茧，“却看不见我藏在英镑里的子弹。”
爱丽丝的睫毛颤了颤，把纸页压在真实模型的转轴下。
蒸汽灯在她镜片上投出光斑，遮住了眼底的笑意：“四点钟，霍华德的电报会到库克办公室。我让人在‘资产清算’四个字旁边加了咖啡渍——太干净的文件，老狐狸们反而要疑心。”
走廊传来皮靴与石阶的摩擦声。
康罗伊侧耳听了两秒，转身走向楼梯：“菲茨杰拉德的表快了十分钟。”他在门口停步，“记得把真实模型的纸带剪半英寸——要让明天早晨的阳光，刚好照出那道裂痕。”
地下电报室的铁门“吱呀”一声开了。
查尔斯·霍华德的背影像片被风吹皱的纸，蜷缩在木桌前。
他面前摆着两封电报稿，一封用明码写着“康罗伊抛售南非金矿股份回笼现金”，另一封藏在暗格里，加密内容是“纽约清仓指令已成功触发”。
菲茨杰拉德的影子像团浓墨，从墙角漫过来，落在他发顶。
“先生......”霍华德的喉结动了动，钢笔尖在纸上戳出个洞，“库克先生上个月还请我吃过牡蛎，现在......”
“现在你在为更肥美的牡蛎工作。”菲茨杰拉德的声音像砂纸擦过枪管。
