”他拿起镇纸下的怀表，表盖内侧刻着康罗伊送的“数据即信用”，“我用数据说话。”
当晚，匿名信混在晚报里塞进信箱。
格雷夫斯撕开牛皮纸，烧焦的英镑纸币飘落在地，边缘还留着炭火的焦黑。
他弯腰拾起，纸币背面用红墨水写着：“下一次，烧的是你的账本”。
他将纸币夹进怀表夹层，听着齿轮咬合的轻响，继续在分类账上记录今日的黄金交割量——数字从笔尖流出，像沉默的士兵列队。
差分机的嗡鸣从切尔西的实验室传来时，爱丽丝·沃森正将最新情报输入铜制键盘。
她的手指在按键上跳跃，仿佛在弹奏某种只有机器能听懂的曲子。
屏幕上的数据流突然凝结成一个齿轮形状，第七道刻痕在月光下泛着冷光。
她摘下玳瑁眼镜揉了揉眉心，窗外传来渡鸦的啼叫——和教堂里那只，叫声分毫不差。
切尔西实验室的黄铜齿轮突然咬合出更高亢的鸣响，惊得詹尼睫毛轻颤。
她望着加莱海峡渐浓的雾色，喉间泛起一丝甜腥——那是康罗伊总说的“变革前的铁锈味”。
转身时，翡翠镯子磕在舷栏上，“当啷”一声，像在给某个隐秘的倒计时敲下重锤。
同一时刻，三英里外的实验室里，爱丽丝·沃森的指尖在铜制键盘上停了半秒。
差分机屏幕上跳动的数据流突然凝成齿轮形状，第七道刻痕在月光下泛着冷光——和她三个月前寄往柏林的《英伦信用实验报告》封皮纹路分毫不差。
她摘下玳瑁眼镜，指腹轻轻抚过第七道刻痕，镜片后的瞳孔因兴奋微微收缩：法国财政部的密报上说，那些老狐狸正围着“实物资产支持债券”的提案打转，活像饿了三天的猎犬嗅到了肉味。
“这是他们的弱点。”她对着空气呢喃，将“法国财政部讨论外储替代方案”的情报压进读卡槽。
差分机发出类似鲸鸣的嗡响，无数金属箔片在玻璃柜里翻飞，最终在投影幕布上拼出红色概率云——南意大利铁路项目融资失败率正以肉眼可见的速度攀升，当她输入“200万英镑生产性信用投放”的指令时，数字猛地窜过95%的红线。
爱丽丝的舌尖抵了抵后槽牙。
康罗伊说过，要在旧规则的齿轮里楔进最锋利的钢钉，而南意大利铁路正是罗斯柴尔德在亚平宁半岛的钱袋子。
她抓起鹅毛笔，在指令单上签下花体的“A·w”，墨迹未干便按响了桌上的铜铃。
“释放‘小麦航行中’信号，频率每六小时一次。”她对跑进来的助理说，声音像淬火的钢刀，“告诉电报员，用摩尔斯电码的短划代替点——要让巴黎的老古董们以为是渔船报风讯。”
助理捧着指令单跑远后，爱丽丝靠在橡木椅背上，望着窗外被月光镀银的渡鸦雕塑。
那是康罗伊特意让人按实验室窗外那只黑鸟雕的，此刻它的尖喙正对着巴黎方向，像在啄食某种即将崩解的秩序。
地球的另一端，波士顿港的汽笛撕开晨雾时，化名为“托马斯·威尔逊”的查尔斯·霍华德正用银镇纸敲着会议桌。
他面前摊开的北美合规手册被翻到最新一页，“跨大西洋信用监察部”的烫金标题在晨光里闪着冷光。
“库克航运旗下的‘五月花贸易’，过去半年在芝加哥和新奥尔良之间倒腾了十七批小麦。”霍华德的声音像砂纸打磨枪管，“但他们的提货单上，同一船麦子在巴尔的摩和查尔斯顿同时‘到港’了三次。”他抽出一沓盖着海关戳的复印件，“从今天起，这个部门的任务就是——”他的指节重重叩在“监察”二字上，“让所有见不得光的账本，都晒在太阳底下。”
会议室里响起倒抽冷气的声音。
最年轻的合规员攥着钢笔，笔尖在记录本上戳出个洞：“可库克先生是……”
“是罗斯柴尔德在北美的白手套。”霍华德替他说完，嘴角扯出个比雾更冷的笑，“以前我替人藏账本，
