康罗伊的掌心纹路在幽蓝符文的映照下泛着淡金，像一道凝固的光河。
老喇嘛洛桑·丹增的喉结动了动，扳手砸在石台上的回响还未消散，他佝偻的脊背却突然挺直，红袈裟下的骨架发出细碎的脆响——那是某种仪式性的姿态，康罗伊在哈罗公学的古籍课上见过类似的宗教仪轨。
“螺旋纹……”洛桑的藏语带着浓重的鼻音，枯树枝般的手指悬在康罗伊掌心上方三寸处，“和卡兰额头的烙印，是同一种造物。”他忽然剧烈咳嗽起来，暗红袈裟的下摆扫过钟舌表面的暗金液体，液体却像有生命般避开布料，沿着石缝退回原处。
康罗伊这才注意到，老喇嘛的指甲缝里嵌着黑色的金属碎屑，和差分机齿轮磨损后的残渣一模一样。
“守钟人？”康罗伊的声音裹着白气，他能感觉到掌心的纹路在发烫，像有细小的电流顺着血管往心脏窜。
这是穿越以来第一次，他清晰地听见身体里某种沉睡的东西在苏醒——不是记忆融合时的刺痛，而是更古老的共鸣，像母亲书房里那架老钢琴被风掀动琴盖，琴弦自动震颤出和弦。
洛桑摸出块褪色的绸布擦了擦眼角，转身走向洞壁。
他的动作突然变得轻盈，像年轻了三十岁，枯瘦的手指在壁画上划过，酥油灯的光随之游移。
康罗伊这才看清，整面冰壁上的符文不是天然形成，而是用某种金属粉末绘制的，每道纹路都对应着差分机运算时的数据流形态。
壁画中央，一群戴鸟嘴面具的人正用铁链拖拽半截青铜钟舌，为首者的斗篷上绣着康罗伊家族的鸢尾纹章——那是他祖父的族徽，在伯克郡庄园的壁炉上还能看到同样的图案。
“三百年前的雪夜，你祖父带着一队机械师来。”洛桑的手指停在面具人的后颈，那里有个若隐若现的十字刺青，“他说要‘用钢铁之声对抗蒸汽的喧嚣’，可他没说……这声音一旦失控，会把整个世界的频率都扯碎。”他突然抓起康罗伊的手腕，将他的掌心按在钟舌表面。
暗金液体立刻像活物般涌上来，顺着纹路爬满康罗伊的手背，他听见耳膜发出嗡鸣，眼前闪过无数重叠的画面：南极冰盖下跳动的金属心脏，伦敦地下差分机群的轰鸣，甚至母亲罗莎琳德在书房哼歌时，窗台上的银匙突然自行震动的场景。
“血脉共鸣启动了。”洛桑松开手，退后两步跌坐在蒲团上，“现在你该明白，为什么圣殿骑士团要追杀康罗伊家三代人——他们怕的不是你们的财富，是你们能调和地脉频率的喉咙。”
康罗伊的瞳孔骤缩。
他想起上个月在剑桥听声学教授讲课，教授说人类声带能发出20到赫兹的声音，而某些特殊频率可以引发物体共振。
可洛桑说的“喉咙”，难道是指……
伯克郡庄园的玫瑰园里，罗莎琳德·康罗伊放下电报。
羊皮纸边角被她捏出褶皱，“探险队遭遇雪崩”的字迹在晨雾里模糊成一片。
她转身走向丈夫的书房，橡木书架的第三层，那本《阿尔卑斯登山手札》还保持着上次翻动的样子——夹在第47页的干枯薰衣草，是他们新婚时在普罗旺斯采的。
“若吾子寻至雪域，请告之——真正的扳手不在手中，在喉间。”她念出日记背面的小字，钢笔尖在信纸上戳出个洞。
罗莎琳德忽然笑了，指尖抚过镜中自己的眉眼——这张脸和康罗伊有七分相似，尤其是眼尾的弧度。
她终于明白，为什么丈夫总说“康罗伊家的秘密，藏在母亲的歌谣里”。
她提笔写祷文时，窗外的知更鸟突然惊飞。
信纸上的藏文与拉丁文交织成奇异的符号，最后一句是用康沃尔古语写的：“以血脉为弦，以喉为槌。”
加尔各答的电报局里，埃默里·内皮尔把最后一页伪造的“遗物手稿”塞进信封。
他的手指沾着印度墨水，却在提到“西藏地下机械”时故意顿了顿——斯塔瑞克的人最爱这种“威胁大英霸权”的谣言。
