伯克郡取复制品。”艾莉诺抚过信末的火漆印，窗外的梧桐叶沙沙作响——她不知道，这将是她筹备数月的特展里，最让王室侧目的一件展品。
在牛津大学博物馆的穹顶下，埃莉诺·格雷的指尖悬在黄铜留声机的摇柄上方。
展柜玻璃映出她微微蹙起的眉峰——那个穿着深灰色大衣的访客已经第三次要求播放“1845年情绪调控装置”的模拟音效了。
“格雷小姐，这台复制品的传动齿轮精度只有原件的七成。”她的助手凑过来低声提醒道，“反复播放可能会损伤内部簧片。”
埃莉诺按住助手想要阻拦的手，目光仍锁定在访客的后颈——那里有道新月形的疤痕，在暖黄色的射灯下泛着淡粉色。
“学术展览本就是供人探索的。”她的声音保持着讲师特有的温和，“先生，需要我为您讲解这台装置的原理吗？它通过收集特定频率的声波，转化为……”
“不用。”访客打断了她，枯瘦的手指直接转动摇柄。
在齿轮咬合的轻响中，展柜里传出浑浊的低频哼鸣声，像极了暴雨前云层里的闷雷。
埃莉诺的瞳孔微微收缩——这声音的节奏，与三个月前康罗伊在英国科学促进会演示差分机时，用钢琴即兴弹奏的那段旋律，竟分毫不差。
“您对声学很有研究？”她不动声色地靠近，皮鞋跟在大理石地面上敲出细碎的声响。
访客的肩膀突然绷紧，摇柄“咔”地一声卡住了。
他猛地抽回手，袖口露出半截褪色的共济会袖扣。
“只是个历史爱好者。”他扯了扯领结，转身时撞翻了展签架。
保安的哨声响起时，埃莉诺正弯腰捡起散落在地的展品说明。
她瞥见访客塞进西装内袋的蜡筒边缘——那是最新式的贝尔实验室产品，表面还沾着未干的蜂蜡。
“请等一下——”她直起身，却只看见访客消失在旋转门后的背影，玻璃上倒映着他奔跑时晃动的怀表链，链坠是圣殿骑士团的十字纹章。
“格雷小姐？”助手递来登记册，“他留了假地址。”
埃莉诺的指甲轻轻叩了叩展柜玻璃。
她想起康罗伊信里写的“声音史特展缺件”，想起他随信附上的白金汉宫旧档案复印件——1845年的王室采购清单上，确实有“情绪调控装置”的条目，经手人一栏是“J·康罗伊”，她父亲的缩写。
“把监控录像拷贝一份。”她对助手说，声音比平时更轻，“送到伯克郡庄园，康罗伊先生收。”
与此同时，伦敦东区的煤气灯依次亮起。
康罗伊站在工人夜校的木讲台上，粗呢外套的袖口沾着粉笔灰。
台下百余名工人挤在长条木凳上，有的卷着裤脚，有的系着油污的围裙，最前排那个戴着铜框眼镜的学徒正用铅笔在掌心记笔记。
“我小时候发疹子，烧得说胡话。”他突然开口，声音混着窗外电车的哐当声，“那时候总怕黑，求我母亲别关灯。后来我才明白，人最怕的不是黑暗，是寂静——寂静里藏着太多没说出口的话。”
前排的纺织女工抹了把眼角，她怀里的婴儿突然咯咯笑起来。
康罗伊冲孩子眨眨眼，转向站在差分机旁的亨利：“开始吧。”
便携差分机的铜制转筒开始转动，亨利的手指在键盘上翻飞。
第一个站起来的是码头搬运工老汤姆，他的劳动号子带着多佛港的咸腥味：“哎——哟嗬——缆绳紧嘞——”声波图谱在白墙上晕开，像一团扭曲的云。
第二个是煤矿工乔，他的号子低沉如地鸣：“矿灯亮嘞——石板稳嘞——”云团突然凝出尖刺。
当第37个声音响起时，转筒的转速陡然加快。
那是个年轻的铁路筑路工，他的号子混着铁轨敲击的回响：“铁轨长嘞——连接家嘞——”白墙上的声波突然收紧，在顶端拱出圆润的弧度——分明是顶王冠的轮廓。
“看见了吗？”康罗
