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“信号切断！”亨利的欢呼透过通讯管传来，“频率计归零了！”
埃默里瘫在舱壁上，脸色比潜水服还白：“我刚才...听见我奶妈唱的摇篮曲。她十年前就死了。”
康罗伊没有说话。
他望着逐渐暗下去的水晶，忽然想起维多利亚昨晚说的梦——石窟里的回音，原来都是被斯塔瑞克偷走的、活人的记忆。
返航时，夕阳把海面染成血红色。
詹尼站在甲板上接船主递来的信件，信封上的蜡印在余晖下泛着暗金色——是温莎城堡的玫瑰徽记。
她抬头看向康罗伊，睫毛在脸上投下阴影：“船长说这是刚从岸上传来的，说是...紧急公文。”
康罗伊踩着摇晃的甲板走过去，海风掀起詹尼的发梢，他闻到她常用的橙花水味道。
信纸上的字迹还未干透，他瞥见开头几个字：“议会突发动议——”
“先收着。”他握住詹尼的手，感觉到她指尖微微发抖，“等靠岸再看。”
船鸣响起时，海底的遗迹已经消失在深灰色的海平线下。
但康罗伊知道，那些被释放的声音不会再沉默——它们会随着潮汐漫过沙滩，漫过城市，漫过每一个被斯塔瑞克当成聋哑顺民的人耳中。
而此刻，詹尼手里的信正在发烫。
詹尼的手指在信封边缘微微发颤，橙花水的香气混着海风钻进康罗伊鼻腔时，他已经瞥见了蜡印上那朵蜷曲的玫瑰——温莎宫的密信从不会用普通邮路，这意味着女王的焦虑已压过了所有外交礼仪。
“拆开。”他声音很轻，却像敲在铜钟上的槌子。
詹尼的指甲掐进封蜡，暗红色碎屑落在她手背，露出信笺时，康罗伊看见她睫毛急促地扇动两下——那是她强压慌乱的习惯动作。
羊皮纸展开的瞬间，埃默里不知何时凑了过来，潮湿的潜水服还滴着海水，在信纸上洇出小团污渍。
“精神净化法案？”他念出标题时，后槽牙咬得咯咯响，“这些老东西要把贫民窟的孩子都塞进隔音室？说什么‘易受煽动群体’，分明是怕穷人们听见自己的声音！”
康罗伊的拇指摩挲着信纸边缘，墨迹未干的字迹还带着维多利亚惯用的紫貂毛笔触感。
女王附言里“赶在投票前”几个字被重重划了道线，笔尖几乎戳破纸背。
他想起昨夜在白金汉宫私宴上，维多利亚用银匙搅动可可时说的话：“他们总以为我是被加冕礼上的圣油蒙住了眼睛。”现在看来，那些藏在议会幕布后的手，终于要把刀捅到明处了。
“亨利。”康罗伊转身时，技术总监已经抱着装着喉轮仪核心的铅盒候在舷梯口，护目镜后的眼睛亮得反常——他最擅长把危机转化为实验机会。
“用真空蜡封三层，派最快的信鸽。”他指了指铅盒，“不，信鸽太慢。找多佛尔港的快船，给船长加五倍奖金，让他贴着海岸线跑，避开所有灯塔。”
詹尼的笔记本在她掌心压出红印，她翻到通讯页时，发梢扫过康罗伊手腕：“《观察家报》的老格雷夫斯说今晚会在印刷车间等我，他说...他说上次您资助的孤儿院报道，让他收到三箱烂番茄。”她忽然笑了，眼尾的细纹像被风吹皱的湖水，“但他说，要是能拆了这些伪君子的骨头，烂番茄砸在他脸上都甜。”
埃默里突然猛拍栏杆，惊起一群海鸥。
“康罗伊！”他的声音带着破音，“刚才靠岸时我看见码头有辆黑马车，车徽是枢密院的獾头——劳福德那老东西肯定在盯着我们！”
康罗伊没接话，他望着铅盒被亨利抱进船舱，听见詹尼对着怀表报时的声音，像钟表内部精密的齿轮开始咬合。
直到船锚砸进海底的闷响传来，他才转向埃默里：“去查信使的落脚处，找三个你在白教堂认识的小乞丐，每人给一先令，让他们沿着去温莎的驿道撒面包屑——如果信使出事，至少能找到线索。”
埃默里的喉结动了动，忽然伸手
