御书房内，龙涎香的气息沉甸甸地压着，却压不住空气中弥漫的，几乎要凝成实质的怒火。
女帝沐婉晴背对着门口，站在那幅巨大的江南舆图前。
她并未身着龙袍，只一袭素色常服，身姿挺拔如孤峰，但微微起伏的肩线和紧握在身侧，无不昭示着胸膛内翻腾的惊涛骇浪。
门轴轻响。
苏晨推门而入，脚步无声。他一眼便看到了女帝僵硬的背影，以及那幅被她的目光几乎要灼穿的舆图。
江南那一片富庶之地，此刻在她眼中，恐怕已成了插满叛旗的敌国疆域。
“陛下，还在为昨日之事动气？”苏晨的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的近乎调侃的平静。
他走到女帝身侧，目光也落在那片锦绣河山上。
沐婉晴转过身，那双凤眸之中，此刻再无半分平日的清冷深邃，只剩下被彻底点燃的如同熔岩般灼烫的怒火。
她死死盯着苏晨，声音因为极致的愤怒而带着一丝不易察觉的颤抖：
“气？朕如何不气，朕是天子！他们是朕的臣子，食君之禄，担君之忧。如今倒好！两道策问，不过戳破了他们一点见不得人的心思”
“竟敢……竟敢以称病要挟，集体罢朝。这是要干什么？是要告诉朕，这大周的朝堂，离了他们江南五姓，就转不动了吗？”
“是要告诉天下人，朕这个皇帝……管不了他们江南了吗？”
她越说越激动，胸脯剧烈起伏。
白皙的脸颊因愤怒而染上不正常的红晕，那是一种被赤裸裸背叛和挑衅后，帝王尊严被彻底践踏的狂怒。
女帝一掌拍在舆图江南的位置上，震得紫檀木的边框都嗡嗡作响：“他们眼里，还有没有朕这个皇帝，还有没有大周这个朝廷。”
苏晨静静地看着她爆发。没有劝慰，没有附和，眼神平静得如同一口深不见底的古井。
直到女帝的喘息稍稍平复，那双燃烧着怒火的眸子死死钉在他脸上。
他才缓缓开口，声音依旧平淡，却字字如冰锥，刺破那层愤怒的表象：
“陛下，臣早就说过。”他顿了顿，目光扫过舆图上那片烟雨迷蒙的江南，“江南，从来就不是大周的江南。”
这句话，如同一盆冰水，兜头浇在沐婉晴燃烧的怒火上。
她身体猛地一僵，眼中的狂怒如同被冻结般凝固，随即化为一种更深沉、更刺骨的寒意。
是啊……苏晨说过，不止一次。
虚爵令时说过，开垦令时说过，江北通道开启时说过……
只是她，或者说整个朝廷，都还抱着一丝不切实际的幻想。
以为能用权术、用利益、用帝王威严，将这片膏腴之地牢牢攥在手中。
“你说得对……”女帝的声音陡然低沉下去，带着一种被现实击穿的疲惫和……一丝冰冷的绝望，“那现在……该如何？任由他们如此猖狂？朕的旨意，难道就真的出不了这金陵城了？”
“如何？”苏晨嘴角忽然向上勾起一抹极其冰冷、却又带着一丝残酷快意的弧度。
他走到御案旁，随手拉过一张圆凳，竟自顾自地坐了下来。
但此刻女帝沐婉晴却只是死死盯着他，仿佛要从他那平静的面容下，看出破局的利刃。
“陛下，”苏晨目光直视女帝那双燃烧着怒火与不甘的凤眸，声音不高。
却带着一种洞悉一切，掌控全局的笃定，“他们集体称病，罢朝抗命……这不正好吗？”
“正好？”沐婉晴一愣，眼中闪过一丝茫然，“什么正好？”
“正好给了我们一个……”苏晨的语速放慢，每一个字都如同淬了剧毒的冰棱，清晰地敲击在御书房冰冷的空气中，“抄家的理由！”
“抄……抄家？”沐婉晴瞳孔骤然收缩。
饶是她心中恨意滔天，也被这两个字蕴含的酷烈与决绝惊得心神剧震。
女帝居高临下地看着坐在凳
