命令，如同最冰冷的朔风，席卷了整个周军骑兵队伍。
尽管心中带着挣扎与不适，但军令如山，尤其是在苏晨那番撕开所有温情面纱的残酷剖析之后，没有人再敢公开质疑。
近三万骑兵，化整为零，以千人队为单位，如同数把烧红的尖刀，狠狠刺向草原深处那些看似平静的突厥部落。
副将卫如松，被分配带领其中一支千人队，负责清扫一片位于蜿蜒河流旁的聚居地。
当他率领部队抵达时，映入眼帘的并非预想中严阵以待的突厥武士，而是一片慌乱与绝望的景象。
简陋的毡房散落在河畔，牛羊在圈里不安地嘶叫，听到马蹄声，从毡房里冲出来的，多是头发花白、步履蹒跚的老人，惊恐万状、紧紧搂着孩童的妇女，以及一些半大的少年，他们手中拿着的不是弯刀，而是赶羊的鞭子或割草的短刃。
空气中弥漫着奶腥味、牲口味和一种名为恐惧的气息。
“将军……” 一名校尉看着眼前的景象，有些不忍地低唤了一声，手按在刀柄上，却迟迟没有拔出。
卫如松骑在马上，脸色铁青，握着缰绳的手因为用力而微微颤抖。
苏晨的话言犹在耳，那冰冷的逻辑和血淋淋的现实压得他喘不过气。
他知道，为了大局，为了身后的家园，他必须举起屠刀。
但当他看到那些孩童清澈却充满恐惧的眼睛时，内心深处那属于儒将的柔软角落，还是被狠狠触动了。
“执行……命令。” 卫如松的声音干涩沙哑，几乎不像是自己的。
他猛地拔出腰间的佩刀，雪亮的刀锋在草原的阳光下反射出刺目的寒光，“动作……快一点！”
他终究还是没能说出“尽数屠灭”那几个字，但那挥下的战刀，已经代表了不容置疑的指令。
杀戮，开始了。
训练有素的周军骑兵如同虎入羊群，尽管面对的多是无抵抗之力的人。
但他们依旧保持着战斗队形，刀光闪烁，箭矢离弦。惨叫声、哭喊声、哀求声瞬间取代了之前的宁静，鲜血染红了碧绿的河畔草地，染红了浑浊的河水。
毡房被点燃，浓烟滚滚而起，牲畜在混乱中被驱散、砍杀。
卫如松没有亲自下场，他勒马立于稍高之处，强迫自己看着这一切。
他的脸色苍白，胃里一阵翻江倒海。
这就是战争，剥去所有荣耀外衣后，最真实、最丑陋的模样。
他看到一个突厥老妇紧紧抱着一个襁褓，被一名周军骑兵毫不留情地刺穿。
他看到几个半大少年试图用简陋的武器反抗，瞬间就被乱刀砍倒……
每一幕都像烧红的烙铁，烫在他的心上。
就在这片血腥的混乱接近尾声时，卫如松的目光被不远处一个半塌的毡房角落吸引。
那里，两个约莫十岁左右的突厥男孩，紧紧蜷缩在一起，大的那个将小的死死护在身后。
他们脸上沾满了烟灰和泪痕，那双属于孩童的眼睛里，充满了极致的恐惧、茫然，还有一丝野狼般的恨意。
他们看着周围发生的一切，看着亲人倒在血泊中，身体因为害怕而剧烈发抖，却死死咬住嘴唇，没有哭出声。
负责清理那片区域的几名士兵已经举起了刀，眼看就要落下。
“住手！” 卫如松几乎是下意识地厉声喝道。
那几名士兵的动作顿住了，疑惑地回头看向他们的将军。
卫如松催马过去，看着那两个孩子。
大的男孩眼神凶狠地瞪着他，像一头被逼到绝境的小兽。
小的那个则把脸完全埋在大孩子的背后，只露出瑟瑟发抖的肩膀。
“只是两个孩子……” 卫如松心中有个声音在说，“他们懂什么？杀了他们，与禽兽何异？苏先生的话虽然残酷，但……但总要留下一线……他们或许还能被教化……”
各种念头在他脑中激烈交战。
