就在伊利可汗于雁门关下陷入进退维谷的绝望困境时，远在千里之外的广袤草原上。
另一场形式迥异却同样残酷的追逐战，正让另一位突厥统帅——阿史那咄苾，品尝着堪比毒药的憋屈与愤怒。
草原本该是突厥骑士纵马驰骋、任意往来的乐土，如今却成了禁锢他七万铁骑的巨大泥潭。
随着追击的持续，不断有闻讯前来助战或是担忧部落安全而加入的突厥部落。
使得他麾下这支原本用于剿灭苏晨的军队，如同滚雪球般膨胀到了七万之众。
人数上的绝对优势，带来的并非安全感，而是日益沉重的负担。
七万张嘴，每日消耗的肉干、奶食是一个天文数字。战马需要草场休憩，需要精料补充体力。
然而他们追逐的那个对手，那个名叫苏晨的周人谋士，仿佛是从地狱归来的恶鬼，将“焦土”二字践行到了极致。
苏晨所过之处，留下的只有被焚毁的帐篷余烬、化为焦炭的牲畜残骸，以及冲天的、混合着皮毛血肉烧焦的恶臭浓烟。
所有带不走的牛羊马匹，无论大小，全部被就地屠杀，与拆毁的帐篷、木料，甚至堆积的羊粪牛屎混杂在一起，泼上抢来的油脂，付之一炬。
他们不仅抢光、杀光，更是彻底烧光，不给后来者留下一丝一毫可以利用的物资。
阿史那咄苾的大军，就像跟在一场移动的瘟疫之后，所能找到的，只有一片片被死亡和灰烬覆盖的黑土。
补给线？在苏晨神出鬼没的骑兵面前，漫长的补给线脆弱得如同蛛丝。
他曾数次派出小队前往尚未被波及的较大部落征集粮草，但人数少了，往往在半路就遭遇埋伏，消失得无影无踪。
人数多了，则行动迟缓，等粮草运到，大军早已因等待而进一步陷入饥饿和焦躁。
“将军，儿郎们……又开始杀备用战马了。” 副将走进临时搭起的营帐，声音低沉，带着难以掩饰的痛心。
战马是突厥人的翅膀，杀马充饥，无异于自断臂膀。
阿史那咄苾背对着帐门，望着悬挂的、已经被标记得杂乱无章的地图，拳头紧握，指节发白。
他没有回头，只是从牙缝里挤出几个字：“知道了。”
阿史那咄苾何尝不憋屈？
他手握七万雄兵，是苏晨兵力的两倍还多，却像一头被戏耍的笨重公牛，空有蛮力，每一次凶狠的冲撞都只能徒劳地划破空气。
阿史那咄苾曾试图改变策略，将七万骑兵分出十支，如同张开的手指，企图四面合围，将苏晨这只滑溜的泥鳅死死按住。
战术构想是美好的。但现实却给了他当头一棒。
其中一支五千人的偏师，运气极好地撞上了苏晨的主力。
战斗确实发生了，短暂而激烈。
等到阿史那咄苾收到消息，率领主力心急火燎地赶到战场时。
留给他的只有一片狼藉的战场，满地残缺不全的突厥士兵尸体。
以及一座用五千颗突厥勇士头颅层层垒砌、狰狞指向苍穹的——京观。
京观之旁，还用突厥文和周文刻在剥下的树皮上，留下了一行刺目的字：“以此京观，贺咄苾特勤分兵之妙策。”
而那支制造了这场屠杀的周军骑兵，早已带着缴获的物资和战马，消失得无影无踪。
只留下漫天尘土和回荡在幸存者耳边的、周军撤退时嘲讽的号角声。
那一幕，如同最恶毒的诅咒，深深烙印在每一个目睹的突厥士兵心中，也成了阿史那咄苾军事生涯中无法洗刷的耻辱。
自那以后，再无人敢提分兵之事。
合兵一处，尚有可能被拖死；分兵追击，则必然被苏晨逐个击破，死无全尸。
于是七万突厥铁骑，只能像一群被无形绳索牵引着的、饥饿而疲惫的狼群，死死咬着苏晨大军留下的踪迹，在这片方圆近千里的草原上，进行着一场绝望的转圈。
起
