北境的沙枣林又迎来了第十个丰收年。金黄的果实缀满枝头，压得枝条弯下腰来，风一吹，便簌簌落下，在地上铺成一层碎金。韩立蹲在当年那棵老沙枣树下，手里攥着颗刚摘下的果子，果皮上还沾着细密的绒毛，阳光透过叶隙落在上面，泛着温暖的光泽。
“孩子们在观星台新刻了星图，说是按护界阵的新轨迹改的。”历飞羽提着竹篮走来，篮里装满了熟透的沙枣，香气混着晨露的清新，在空气里漫开，“老观主从仙界传讯来，说九元观的弟子们照着这星图，在流萤涧种出了会发光的沙枣苗，蓝莹莹的，像串小灯笼。”
韩立剥开沙枣，琥珀色的果肉里嵌着细小的核，甜津津的汁液顺着指尖流下。他忽然想起第一次在北境吃沙枣的情景，那时刚补完连星阵的最后一处节点，累得瘫在沙地上，秦伯递来的沙枣也是这样，甜得能把心都泡软。
“还记得秦伯说的‘阵气入果’吗？”历飞羽挨着他坐下，将一颗沙枣抛进嘴里，“当年总觉得是老人的玩笑话，现在才信——你看这果肉里的纹路，多像护界阵的光轨。”
韩立凑近细看，果然见果肉的纤维里藏着淡淡的金色脉络，顺着果核盘旋，与护界阵的星轨图几乎一致。这不是巧合，是护界阵的灵力渗入土地，与沙枣的生长脉络交织共生的证明——就像那些在星骸上扎根的青苔，在礁石缝里蔓延的海苔，三界的生灵与阵法，早已成了彼此的一部分。
正说着，远处传来孩子们的欢笑声。一群穿着粗布衣裳的孩童举着木牌，沿着沙枣林的小径跑来，木牌上用红漆画着连星阵的子纹，边角还粘着沙枣的花瓣。“韩爷爷！历奶奶！”为首的孩子举着木牌高喊，“先生说这是‘新阵纹’，能让沙枣结得更甜！”
韩立接过木牌细看，孩子们画的子纹里加了些歪歪扭扭的圆圈，像极了沙枣的果实。他忽然想起在仙界流萤涧，那些新入门的弟子也曾在阵图旁画过蓝萤花，说“这样阵法就不会孤单”。原来无论在人界、灵界还是仙界，孩子们总能用最天真的方式，给冰冷的纹路添上烟火气。
“画得好。”韩立摸了摸孩子的头，指尖灵力微动，木牌上的红漆突然亮起，那些圆圈里浮出细小的光纹，与护界阵的光网产生了共鸣，“这样一来，沙枣不仅甜，还能抗虫害呢。”
孩子们欢呼着跑开，举着木牌在沙枣林里穿梭，红漆的光纹在林间织出一张小小的光网，与远处观星台的光晕遥相呼应。历飞羽望着他们的背影，忽然笑道：“当年我们在观星台刻下第一个阵纹时，可没想到会有今天。”
韩立点头。那时的连星阵还只是北境一隅的小阵，他和历飞羽抱着“能护一时是一时”的念头，在风沙里埋阵珠，在雪地里补裂痕，从未想过这纹路会蔓延到三界，更没想过会被孩子们画在木牌上，当成宝贝一样炫耀。
“去观星台看看吧。”历飞羽站起身，拍了拍裙摆上的沙粒，“听说新刻的星图加了‘时光刻度’，能看见护界阵这些年的变化。”
两人缓步走向观星台。新修的台子比当年高大了许多，台基用断沙谷的红石砌成，刻满了从人界到仙界的阵纹演变图：最底层是连星阵的原始纹路，带着沙粒的粗糙；往上是灵界黑煞岛的衍生阵，缠着海苔的湿意；最顶层是仙界护界阵的总纲，泛着星髓石的光泽。
台顶的青铜镜已换成了更大的“三界镜”，镜面光滑如琉璃，能同时映出三界的景象。此刻镜中，灵界黑煞岛的渔民正将新收的渔网铺在阵旗上晾晒，网眼的纹路与阵旗的星纹完美重合；仙界流萤涧的蓝萤花正在绽放，花瓣的开合节奏竟与护界阵的灵力波动一致；而人界的沙枣林里，孩子们埋下的木牌正在发光，光纹顺着树根蔓延，与连星阵的主脉连成一片。
“你看这里。”历飞羽指着镜面角落，那里映出九元观的碑林，最显眼的那块石碑上，刻着“护界阵历代修补者名录”，除了修士的名字，还有凡人的名字：秦伯、黑煞岛老渔民、流萤涧的种花人……甚至有几个孩童的乳名，旁边标注着“画阵纹最像沙枣者”。
