夜凉如水，悄无声息漫过窗棂，浸透了案下铺着的青竹榻。檐角的铜铃偶尔随风轻响，叮咚之声清越，与案头青灯的摇曳相和，将夜色衬得愈发静谧。林野执卷的指尖凝着一层细密的薄露，那是夜气凝结而成，凉丝丝的触感顺着指尖蔓延，却丝毫未扰他沉浸在书卷中的心神。
手中的《孟子》是早年在一座古寺藏经阁偶然所得，纸页泛黄发脆，边缘磨损处可见前人批注的蝇头小楷，墨色深浅不一，想来历经了数代人的翻阅。此刻，青灯的光晕恰好笼罩在“君子之志于道也，不成章不达”这一行字上，墨迹因岁月沉淀而显得厚重，每一个字都如同一颗沉甸甸的星子，撞得他心头阵阵激荡。
他已静坐了三个时辰。从“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”读到“观于海者难为水，游于圣人之门者难为言”，再到“流水之为物也，不盈科不行”，孟子的箴言如奔涌的江河，在他脑海中滔滔不绝，勾起了这几年东奔西跑的无数回忆。
初涉修行时，他与白素贞意气风发，只觉天地间的绝学真经都该为己所用。昆仑秘境的皑皑雪山中，他们曾在冰窟里苦守三月，只为求得一卷道家纯阳丹经，那丹经上的文字古朴深奥，每一个吐纳法门都需耗费数月之功打磨；普陀山的潮音洞旁，他们听过高僧讲禅，领悟佛门禅定功的静穆玄妙，盘腿静坐于菩提树下，感受海风裹挟着佛法禅意，涤荡心神；苗疆的深山老林里，他们穿越瘴气弥漫的幽谷，向巫医求学诡异的蛊术，见识了以柔克刚、变幻莫测的异域法门；西域的戈壁滩上，他们与萨满巫师同行，在篝火旁见证通灵之术的神奇，体会与天地自然沟通的原始力量。
这些年，他们如饥似渴地吸纳着各家所长，行囊中的功法札记积了厚厚一摞，从道家的阴阳五行到佛家的因果轮回，从巫蛊的诡谲变化到萨满的天地感应，几乎涵盖了世间主流的修行体系。每一种功法都精妙绝伦，都凝聚着前人的毕生心血，可林野始终觉得隔了一层什么。就像捧着一堆零散的珍珠，每一颗都光华璀璨，却没有一根能将它们串起来的线，无法形成真正属于自己的力量。
昆仑的纯阳功刚猛无匹，运转时内力如烈焰焚身，能劈开山石、熔断金属，可修炼到后期，却愈发觉得滞涩，少了几分灵动，遇到阴柔功法时往往难以应对；普陀的禅定功沉静内敛，能稳固心神、抵御心魔，可过于平和，缺乏杀伐之力，在生死搏杀中难以抢占先机；苗疆巫蛊术变化多端，能暗中牵制、出奇制胜，可气息阴邪，长期修炼恐伤及自身根基；西域萨满的通灵之术虽能借天地之力，却过于依赖环境，离开特定地域便威力大减。
他曾无数次在深夜推演，尝试将不同功法融合，可结果总是不尽人意。道家的阳刚与佛家的阴柔如同水火，巫蛊的诡谲与萨满的质朴难以兼容，强行拼凑只会导致内力紊乱，甚至伤及经脉。久而久之，一种深深的迷茫涌上心头，就像孟子所说的“游于圣人之门者难为言”，见识过太多顶尖的传承，反而对自己的修行之路失去了方向。
案上的凉茶早已凉透，茶盏边缘凝着一圈水珠，顺着杯壁缓缓滑落，在桌面上晕开一小片水渍。林野浑然不觉，指尖依旧停留在“不成章不达”几字上，心中反复琢磨着“成章”二字的深意。何为“成章”？是将各家功法烂熟于心，还是找到一种贯通始终的核心要义？他百思不得其解，眉宇间渐渐拧起一个川字。
就在这时，一阵轻柔的脚步声从院外传来，踏在青石板上，几乎听不到声响。紧接着，房门“吱呀”一声被轻轻推开，一股清新的草木气息裹挟着夜露的微凉涌入室内，驱散了些许书卷的陈旧墨味。
“夫君还没歇息？”
白素贞的声音如月华般轻柔，温润婉转，像是怕惊扰了室内的静谧，又像是自带一种安抚人心的力量。林野抬头望去，只见她身着一袭月白色的素裙，裙摆上还沾着些许夜露打湿的痕迹，鬓边别着一片嫩绿的草叶，想来是刚在院中吐纳归来。她的发丝乌黑柔顺，随意挽在脑后，几缕碎发垂在脸颊两侧，被青灯映照得泛着柔和的光泽，眸中带着刚
