渺小中挣脱。
可他越挣扎，越显得无力；越想摆脱，越痛苦。
他被自己蛟龙数千年的记忆所束缚，困住，难以挣脱。
而此刻，他渐渐沉下心来。
他开始观察。
化作一条小鱼时，他不再在泥水中狂躁翻滚，而是顺着水流静静游动，看阳光从水面折射，斑斓如碎玉。
饥饿时，他学着鱼群觅食；危险来临时，他随波躲藏。
他仍然会死，但死前心不再是愤怒，而是平静。
化作虫蚁时，他不再歇斯底里地咆哮，而是静静看着蚁群如何协作，如何搬运比自己庞大数十倍的粮食。
他与它们一同前行，一同筑巢。
他仍然会死，但死时，他心中忽然涌起一种说不出的感觉。
化作泥鳅时，他如今已经能安然钻进泥塘，感受潮湿泥土的凉意，感受夏雨落下的涟漪。
他仍然会死，可死时，他心里并无撕裂，反而有种奇异的从容。
这次，他又是一只麻雀，临死前，他抬眼望向灰蒙蒙的天空，心中第一次冒出一个念头：
原来，麻雀的一生，不过是躲避、惊惧，拼命寻食。
再一世，他成了老鼠。
夜里觅食，白日惊惧，饥饿、寒冷、毒药、猎犬......随时要命。
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他仍旧一日死去，一日重来。
他在静静去看同伴如何死去，如何求生。
又一世，他化作野狗。
风雪夜，他拖着残破身躯守在破庙口，身边几只幼崽嗷嗷待乳。
他知道自己撑不久了，可他没有急躁。
他把最后叼来的食物推到幼崽身前，安静地看着它们啃咬，直到生命熄灭。
临死那一刻，他心中无比平静。
一世又一世。
他的躯壳仍旧卑微，他依旧在死亡中不断轮转。可他的心境越来越沉稳，越来越宁静。
往昔，他一世可能只撑得三五日，便因挣扎、因狂怒、因心魂之裂而彻底崩塌。
如今，他能活上数年，十数年，甚至数十年。
他开始以一条小鱼的身份，渡过一整条河流的春夏秋冬；
以一只虫蚁的身份，见证蚁巢的兴衰；
以一条泥鳅的身份，活到泥塘干涸，最后才随泥龟裂而死。
他不再是痛苦中的狂徒，而是一个冷静的旁观者。
他顺从这些生灵的本能，去吃、去藏、去逃、去死。
他不再急躁挣扎，反而活得越来越久。
他甚至开始体会到，那些卑贱生命微不足道的执着。
于是，他的心越来越稳。
每一次死亡，他都能在体内留下一丝余光，感受生命的脆弱与坚韧。
他明白，无论多么卑微的生灵，仍有存活的欲望、逃生的智慧、顽强的意志——这就是生命。
渐渐地，他的心不再被痛苦和恐惧撕裂，而是像沉入深潭的石子，沉稳深远。
死亡对他，变成了一种旁观，一种轮回的节奏，一种理解生命与心志的方式。
镇海第一次觉得，自己不只是蛟，也不仅仅是那一条条卑微的生命，而是一种贯穿生死的意志。
这种意志，虽然被千百次磨碎，但每一次都重生、更加稳固。
他的心，如同古潭一般清澈、宁静。
即便下一刻化作螳螂，下一世沦为蜉蝣，他都能平静接受。
心已不惊，眼已不怯。
死亡还是一次次的到来，却已经无法再撼动他的意志。
——
洞穴之中，周子卿静静看着眼前这条渐渐恢复光芒、静下来的金色蛟龙身影，心中涌起复杂的情绪。
他轻声问银钟：“如何了？”
银钟缓缓旋转，苍茫的气息环绕在洞穴之中。
