夜色如浓墨，将偌大的冠军侯府浸染得一片死寂。
唯有朔风在廊柱间呜咽，那声音湿冷而凄厉，仿佛御史台深处无辜忠魂的哀鸣与不甘，穿透时空，直钻元玄曜的耳膜，搅得他心头阵阵发紧。
书房内，烛火在元玄曜眼中跳动，映出两团压抑到极致的、近乎燃烧的金色火焰。
独孤雁早已哭晕过去，被林妙音施针后安置在偏房。
空气里弥漫着安神香与艾草混合的微苦气息，非但没能抚平这屋内的沉重，反而像是在巨大的悲痛上，又覆盖了一层令人窒息的麻木。
“赵黄门……娄昭君……暗鸦……”
元玄曜低声咀嚼着这几个名字，每一个字都仿佛带着铁锈的腥气，在他的舌尖翻滚、灼烧。
他那双常年握刀的手死死攥成拳，指节因过度用力而发出“咯咯”的脆响，骨骼摩擦的尖锐声响，仿佛在压抑一头即将冲破理智牢笼的洪荒巨兽。
一股焚身的焦躁在他血液里奔涌，随时都能冲破桎梏，将眼前的一切化为灰烬。
他终于明白，宗正寺的血案，不过是敌人抛出的烟雾弹，一场引开他注意力的、血淋淋的缓兵之计。
真正的杀招，那座为他精心准备的绞肉场，赫然就在御史台！
御史台，又称“宪台”，北齐监察百官、纠劾不法的最高机构。
它如同一头蛰伏在皇城阴影里的巨兽，权力独立于三法司之外，可“风闻奏事”，直接对帝后负责。
那里的空气中，常年弥漫着腐朽、血腥与绝望的味道，混杂着刑具入肉的闷响和犯人压抑的呻吟，是一座将所有光明与希望都吞噬殆尽的人间地狱。
他们抓捕石虎、秦雄那些曾与他浴血沙场的袍泽，目的昭然若揭！
一，是为了拷问出关于他的秘密，尤其是那枚能号令北境旧部的虎符！
二，是为了逼他出手，逼他乱！
只要他敢公然冲击宪台，便坐实了“骄横跋扈，目无法纪”的谋逆之罪！
届时，娄昭君便可名正言顺地收回他所有权力，将他这头猛虎彻底锁进牢笼，任其宰割！
好一招阳谋！阴毒，却又天衣无缝！
“不能等了！”
元玄曜猛地站起身，在房中来回踱步，每一步都像踩在烧红的炭火上，沉重而焦躁。
那份在战场上磨砺出的铁血煞气，此刻被滔天的愤怒与锥心的担忧彻底点燃。
他的呼吸变得沉重，胸口剧烈起伏，如同即将喷发的火山。眼底血丝密布，烛火下猩红刺目。
“我的兄弟……他们都是把命交到我手上的袍泽！”
他猛地转身，眼中是压抑不住的狂怒，声音嘶哑得如同困兽的咆哮，“多等一天，他们就多一分被折磨的痛苦！我绝不能让他们再为我流一滴血！”
“可你不能去。”
林妙音的声音清冷如冰，却异常坚定。
她走到他面前，直视着他那双几欲喷火的眼眸，一字一句，如钢针般刺入他狂乱的思绪。
“你若去了，就是自投罗网。兄长二十年的隐忍，嫂嫂二十年的囚禁，所有人的牺牲，都将因你一时的冲动而付诸东流。”
“那我该怎么办？！”
元玄曜一拳砸在桌案上，坚硬的梨花木桌发出一声痛苦的呻吟。
指节因过度用力而泛白，骨骼的摩擦声尖锐得仿佛在嘶吼，“眼睁睁看着他们被那些卑鄙小人折磨至死吗？！我不能！”
救兄弟的急迫与不能自投罗网的理智，如两头猛兽在他胸腔中疯狂撕扯，撕裂着他的五脏六腑。
林妙音看着他那双布满血丝、充满痛苦的眼睛，沉默了片刻。
她知道，这是身为上位者必须面对的、理智与情感的凌迟。
她缓缓上前，那双总是平静如水的眼眸中，此刻闪烁着一种惊人的、近乎残酷的理智光芒。
“你去，是武夫行径，是中敌人阳谋。”
她声音平静得如同冬日的冰湖，却蕴含着不容置疑的力量，直击元玄曜内心最脆弱
