阳光晒在袖口银针纹上，有点发烫。
江知意把那块铁牌翻过来，正面还是空的，反面却多了道指甲划出的细痕，像刀锋，也像分界线。她收进袖袋，马车已经停在镇北侯府偏院门口。
萧砚给的密写纸和墨瓶她一直贴身带着，没敢轻易动。这种东西，用一次就暴露一次痕迹。但她知道，不能再等了。
回到屋里，她取出纸笔，蘸了点特制墨水，开始默写昨夜在藏书阁看到的影像内容。字刚落纸，墨色隐现，等干了又变回空白。她写得很慢，生怕漏掉一个细节。
可写着写着，笔尖顿住。
系统界面忽然震动。
【检测到高强度负面情绪波动】
【来源：城西方向】
【关联血脉：江知柔】
她抬眼。
江知柔？这个时候出府？
她放下笔，走到窗边。天色刚暗，街市还未闭，但将军府那边一向管得严，庶女夜里出门，除非有正经由头。
她没多想，抓了件深色外袍披上，从侧门溜了出去。
骑的是府里一匹不起眼的青鬃马，绕着主道走小巷。系统不断刷新方位，江知意靠着“窃听术”锁定江知柔的心跳频率——稳定、略快，带着点兴奋，不像是被迫，倒像是赴约。
半炷香后，她在城西废庙外勒住马。
庙门半塌，香炉倒地，连个守庙的都没有。她把马拴在远处槐树上，贴着墙根摸过去，从袖中抽出一根细银针，轻轻插进屋檐瓦缝。
这是她最近琢磨出的法子。银针共振，能放大屋内的声音，比贴墙听更稳，还不怕突然开门撞见。
里面果然有人。
“……军饷已截，解药换为假方。”是个男声，压得很低，“三日后，边关必乱。裴相许你庶女扶正，田产翻倍，还会替你娘抬籍。”
江知意手指一紧。
她听出来了，那是江知柔的声音。
“我只问一句，”江知柔说，“姐姐若坏了事，你们真能保我无恙？”
“她现在是镇北侯世子夫人，”男人冷笑，“可你别忘了，侯世子装病十年，朝中多少人等着看他倒台？只要边关一乱，军心不稳，他那点势力，撑不过五日。”
“可她……最近在查藏书阁。”
“查到也没用。药王谷的事早被烧干净了。她手里要是真有证据，早就动手了。现在不动，说明她也在等。”
江知意缓缓吐出一口气。
她没动，是因为证据太薄，经不起反咬。但她不动，不代表她没在看。
屋内沉默片刻。
“东西我带走了。”男人说，“你记住，从今往后，别再提药王谷半个字。若她问起，你就说夜里做了噩梦，梦见母亲坟头被挖。”
“好。”江知柔应得干脆。
脚步声响起，门吱呀推开。
江知意立刻缩身贴墙，听着两人分头离去。她没追，也没现身，而是蹲在原地，从药囊里取出一小撮淡黄色药粉，撒在江知柔刚才站过的地方。
这是她调制的“息痕粉”，无色无味，但遇人气息会微微发潮，持续半日。只要江知柔回房后呼吸节奏有变，就能确认她是否说谎。
做完这些，她迅速回到庙前，从瓦缝抽出银针，用布擦净，塞回袖中。然后取出密写纸，就着微光写下三行字：
“军饷三日未发。”
“瘟疫解药已调包。”
“边关必乱。”
火漆封口，她没自己送，而是从怀里摸出一只小竹哨，轻轻吹了一声。
不多时，一个瘦小身影从巷口窜出来，低头哈腰地跑过来。
“师父！”小满压着嗓子喊，“您可算叫我了！我等了一路！”
“把这个，”她把信塞进他怀里，“绕到侯府后巷，交给穿鸦青袍子的守门人。别走正门，别说话，放下就走。”
“明白！”小满转身就要跑。
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