晰，“林砚，你去查张禄的补贴账本——他把账本藏在税房的床板下，找机会抄一份，作为告状的证据；陈先生，你组织‘麦种互助会’，每户带半袋陈麦来麦场换抗蚀种，故意让铁牛看到，引他主动来找咱们；赵虎，你带护院在庙前的小路挖浅沟，里面铺拌了祛蚀膏的麦秆，刘十三的牛车必经这里，麦秆缠车轮，药膏的柴胡味能逼停牛；苏婉，你多熬祛蚀膏，装在竹筒里分给农户，等会儿涂在庙门缝隙上，防止病菌钻进真种；王月瑶，你把防治耧的小犁调得浅些，别伤着好麦根，再教大家分辨抗蚀种——抗蚀种粒大、色深，咬开有油光，普通种粒小、色浅，咬开是糠；石勇，你先去麦神庙后墙摸清破洞位置，等铁牛来报换班时间，就从破洞潜入取钥匙，要是遇到郑天寿的亲信，别硬拼，用流星锤缠住他们的刀就行。”
石勇接过乔郓递来的麦秆（用来标记破洞位置），指尖捏着麦秆的断口，轻声道：“俺会护着李老爹和丫丫，也会策反铁牛，不让郑天寿的双刀伤着人。”他往麦神庙走时，特意绕了趟李老爹家的窗户，听到丫丫在咳，从怀里掏出半块粟饼（是苏婉早上给的），放在窗台上，还摆上丫丫断了翅的麦秆蚂蚱——他记得孩子昨天举着蚂蚱说“要给保护麦田的叔叔”。
廿五清晨，“麦神祭”还没开始，陈先生就带着互助会的农户聚在麦场，李老爹举着半袋陈麦，高声喊：“换抗蚀种喽！今年种好麦，明年有饭吃！”不一会儿，一个身材魁梧的喽啰就凑了过来，正是铁牛，他眼神躲闪，小声问：“俺娘要是来换，也能给吗？”陈先生笑着点头：“只要你不再帮刘十三，不仅给种，还能帮你娘抓药。”铁牛眼睛一亮，立刻把喽啰换班时间说了：“辰时三刻换班，正殿只有两个亲信看守，钥匙在供桌下的麦糠里！”
辰时刚过，石勇就从麦神庙后墙的破洞潜了进去。破洞被藤蔓挡着，里面漆黑，他摸着墙走到正殿，果然看到供桌下堆着麦糠。刚要伸手，就听到脚步声——两个亲信喽啰来巡查了。石勇赶紧躲在神像后面，等喽啰走过，迅速从麦糠里摸出铜钥匙，塞进怀里，又从破洞钻了出去，全程没发出半点动静。
中午，刘十三的四辆牛车果然往麦神庙来，车上装着掺麦壳的假种。刚到小路，牛就被祛蚀膏的柴胡味呛得扬蹄嘶叫，车轮陷进麦秆堆里，怎么赶都不动。“废物！”刘十三从第一辆车里探出头，挥着鞭子要打牛，李老爹带着互助会的农户们围上来，手里举着假种：“刘十三！你卖假种害俺们的麦枯，还扣补贴，今天别想走！”
郑天寿从最后一辆车里跳出来，手里握着两把弯刀，刀身泛着暗黄色的光——是涂了铁锈粉的。他看到铁牛站在农户那边，怒喝一声：“叛徒！”挥刀就朝铁牛砍去，铁牛吓得往后退，石勇立刻甩出流星锤，链节像长蛇一样缠住左边的刀身，轻轻一拉，弯刀“哐当”掉在地上。“你的对手是俺，”石勇挡在铁牛面前，流星锤握得紧紧的，“欺负自己人，算什么好汉？”
郑天寿没想到会遇到硬茬，又挥着另一把弯刀刺向石勇的胸口。石勇不慌不忙，脚下踩“连环步”，流星锤链顺势缠住郑天寿的手腕，轻轻一勒，郑天寿痛呼一声，弯刀掉在地上，手腕也被链节磨出了血痕。“你不是俺的对手，”石勇眼神冰冷，“要么放下刀跟捕快走，要么等着被锤链缠成粽子。”
这时，县丞派来的捕快也赶到了——是林砚拿着张禄的扣补贴账本去告的状。郑天寿看着围上来的捕快和农户，知道大势已去，垂头道：“俺认栽。”
等乔郓带着刘十三赶到麦神庙正殿时，抗蚀麦种已经被农户们小心地搬了出来。李老爹抱着一袋种，老泪纵横地往家跑：“丫丫！有真种了！你的药钱有着落了！”苏婉跟着去了李老爹家，给丫丫涂了点柴胡膏（能治百日咳），又熬了碗加了壮穗液的麦仁粥：“喝了粥，病就好了，等麦收了，就能编满一筐蚂蚱了。”丫丫捧着粥碗，小口小口地喝着，还把剩下的麦秆蚂蚱递给石勇：“叔叔，给你，保护麦田。”
接下来的三天，蒙阴的麦田焕发生机。王月
