险的不是资源短缺，泰格瓦侯爵，危险的是你这种……不计后果的狂热。”
他刻意放慢语速，每个字都带着分量，“我，以及在场的大多数同僚，并非拒绝重返帝国，也渴望重现家族的荣光。”
“但是，在没有任何确凿证据，没有收到帝国官方只言片语的情况下，就贸然放弃我们经营了数千年的根基，倾全族之力进入危机四伏的星海？万一……我说万一，这所谓的‘不屈远征’，是混沌邪神为了引诱我们离开堡垒、将我们一网打尽的诡计呢？我们赌得起吗？”
泰格瓦侯爵立刻像被踩了尾巴的剑齿虎一样反驳：“荒谬！罗莫迪公爵，你的谨慎已经变成了怯懦！我认为不管在什么时候，我们都应该将对帝国的忠诚和承诺置于首位！只要有一线希望，我们就应该……”
就在这时——
“唰——”
会议室厚重的石门向一侧滑开的声音打断了他的慷慨陈词，门外卫兵骤然挺直身躯、武器顿地的肃立声清晰可闻。议事厅内的所有人，包括拉格娜女王，都不约而同地将目光投向门口。
一个身影走了进来。与在座大多数贵族一丝不苟、华服盛装不同，他身材瘦高，狭长的脸上带着长期在舰桥指挥特有的疲惫与锐利，头发也有些蓬乱，似乎刚从风尘仆仆的航行中归来。
他正是家族那支小型舰队的负责人，莫夫·塔尔元帅。他的出现，以及他脸上那难以捉摸的表情，立刻让整个议事厅的气氛变得更加凝重。
泰格瓦侯爵张了张嘴，最终还是把剩下的话咽了回去，慢慢地坐回椅子上，目光紧紧锁定在莫夫·塔尔身上。所有人都明白，这位舰队指挥官带回的消息，将成为压倒这场争论天平的最后一根稻草。
莫夫·塔尔没有立刻说话，他走到留给他的空位坐下，将双手放在冰冷的桌面上，指尖无意识地相互敲击着，足足沉默了一分钟，仿佛在组织语言，又像是在平复某种激动的心情。这短暂的寂静几乎令人窒息。
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终于，他像是突然从某种沉思中回过神来，抬起头，深邃的目光将在座的每一位贵族缓缓扫视了一遍，最后，定格在至高王拉格娜·赛菲·赫尔卡十一世身上。
这个略显失礼的举动让性急的泰格瓦侯爵眉头紧皱，几乎要再次起身，但拉格娜女王用一个极其微小的手势制止了他。
莫夫·塔尔的眼神复杂，混合着震惊、确认以及一丝……如释重负？
他长长地、仿佛要将胸腔里积压的所有不确定性都吐出来一般，深吸了一口气，然后开口，声音不高，却如同惊雷般在每个人耳边炸响：
“先生们，女士们，不必再为消息是否属实而争论了。”
他顿了顿，确保每一个字都清晰地传入众人耳中：
“不屈远征的消息，已经得到多方交叉证实。并且，由卡珊德拉·凡勒斯库斯夫人所率领的不屈远征第三舰队，已在马科塔峡湾之战中取得决定性胜利。而摄政王，罗伯特·基里曼大人亲率的主力舰队，已经成功光复了加塔拉莫尔世界。根据我们截获的星语碎片和浪商们带来的最新情报分析，远征军的兵锋……正指向我们这个星域的方向。”
“嗡——”
惊讶的声浪如同实质的涟漪，瞬间在与会者中扩散开来。
有人倒吸冷气，有人身体前倾，有人下意识地握紧了拳头。
就在这骚动之中，至高王拉格娜·赛菲·赫尔卡十一世终于缓缓站起身。她的身影在双目的光辉映照下，仿佛笼罩着一层光晕。她环视全场，灰蓝色的眼眸中燃烧着久违的、如同骑士冲锋前夕般的炽烈火焰。
“你们必须明白，”她的声音清晰而坚定，带着不容置疑的权威，“帝国并没有消失，它只不过经历了一场漫长的严冬。”
“而摄政王的回归，如同破晓的曙光，他将重整山河，不屈远征的使命，正是要将所有在黑暗时代中散落、孤立的忠诚世界，重新纳入帝国的版图与庇
