=====现实宇宙 美丽国 新泽西州 废弃区深处
亚瑟和他的队伍在断壁残垣间迂回穿行，像一群在钢铁丛林里负伤潜行的困兽。
每一次短暂的停留都伴随着急促的喘息和对周遭环境神经质的审视。
远处，旧工业区的火光尚未完全熄灭，如同地狱的余烬，提醒着他们刚刚经历的围剿是何等凶险。
最终，他们的脚步停在了一处被疯狂滋生的变异藤蔓几乎完全吞噬的斜坡前。
拨开那坚韧得不像植物的绿色帷幕，一扇巨大的、仿佛来自另一个时代的弧形钢铁闸门显露出来。
闸门表面覆盖着厚厚的、棕红色的锈蚀，如同干涸的血痂。上方原本镶嵌站名的地方，字母早已剥落模糊，唯有“STATION”这个单词的轮廓，如同一个垂死者最后的印记，顽强地残留着。
“就是这里了，”加雷斯喘着粗气，卸下沉重的背包，从里面掏出一套大功率液压破拆工具，“这是老城区最早的地铁线路之一，废弃了至少二十年。我之前勘察地形时发现的，入口极其隐蔽，而且……”
他一边说着，一边将液压钳的颚口对准闸门边缘那根足有婴儿手臂粗细、同样锈迹斑斑的铁链。
“嘎嘣——！”
刺耳的金属断裂声在死寂的废墟中格外惊心。铁链应声而断。加雷斯和雷克斯合力，用肩膀顶住冰冷的闸门，伴随着一阵令人牙酸的、仿佛垂死巨兽呻吟般的“吱呀”声，厚重的闸门被艰难地推开一道仅容一人通过的缝隙。门后，是纯粹的、仿佛能吸收一切光线的黑暗，以及一股混合着陈年霉味、湿土和金属氧化的阴冷气息扑面而来。
“隧道深处有一个废弃的维修站，”加雷斯抹了把额头上混合着油污和汗水的液体，继续解释道，“空间足够我们休整。最重要的是，这地方上面覆盖着厚厚的岩层，机械军团那些依赖声波和地质扫描的探测设备，很难有效穿透。这里是我们目前能找到的，最理想的避风港。”
汉娜第一个行动，她像一道无声的影子，端着那把保养得锃亮的狙击步枪，侧身滑入黑暗之中。她的脚步轻得如同猫科动物，锐利的目光在绝对的黑暗中依旧保持着最高级别的警戒，手指稳稳地搭在冰冷的扳机护圈上，扫描着任何可能存在的威胁。
众人依次鱼贯而入。
隧道内部比想象中更加破败。
顶部原本铺设的照明线路早已腐烂断裂，悬吊着的残破灯罩像被绞死的尸体般随风微微晃动。只有极少数的光线，从头顶岩壁细微的裂缝中顽强地挤进来，在布满厚重铁锈和碎石的轨道上投下零星斑驳的光斑，反而更衬得周遭黑暗的深邃。
贝拉启动了随身携带的强光应急灯，一道凝实的光柱刺破黑暗，扫过潮湿、布满冷凝水的隧道墙壁。
光斑移动间，一些年代久远的涂鸦显现出来。除了无意义的符号和早已褪色的商业广告，更有一些用鲜艳（尽管也已暗淡）油漆喷绘的标语，诸如“自由不死”、“机器滚蛋”、“人类永不为奴”！
笔触狂放而决绝，仿佛带着喷漆者当时炽热的愤怒与希望。
这些无声的呐喊，让新来的众人意识到，他们并非这条抗争之路上的第一批行者。
在令人压抑的寂静中行进了大约十分钟，前方出现一个岔路口。一块不知被谁用粗糙手法固定在上方的、边缘卷曲的铁皮指示牌指向右侧隧道，上面用暗红色的油漆（那颜色像极了凝固的血）歪歪扭扭地写着“维修站 →”，箭头尖锐，透着一股不容置疑的指引。
遵循着这来自“前辈”的标记，他们很快抵达了目的地。维修站的入口是一个宽阔的拱形门洞，原本可能有的门扉早已不知去向。门内散落着各种废弃的维修工具和机械零件，仿佛时间在这里突然停滞。地面上积攒的灰尘厚得能埋没脚踝，每一步踏上去，都会留下清晰而短暂的印记，随即又被从隧道深处吹来的、带着腥味的微风缓缓抚平。
“就是这里了。”加雷斯率先踏入门内，声音在空
