翌日大朝，气氛依旧微妙。
嬴政端坐王位，面色平静地听取着各部臣工的奏报，与往常并无二致。
然而，当几位由吕不韦一手提拔、身居要职的官员出列禀事时，嬴政却并未像以往那样简单听取或交由丞相定夺，而是罕见地打断了他们。
“王卿，”嬴政目光落在一名掌管关中粮赋的治粟内史丞身上，声音平淡无波，却带着无形的压力，“寡人记得，你是去岁由吕相举荐，方得此位？”
那官员心中一凛，连忙躬身：“回大王，正是。臣蒙丞相不弃，举荐于王前，方得效力。”
“嗯。”嬴政微微颔首，指尖轻轻敲击着王座扶手，语气依旧平淡，却抛出了一个足以让人冷汗直流的问题，“那你且告诉寡人，你如今效忠的，是我大秦的社稷江山，是寡人这个秦王，还是……举荐你的吕相？”
话音落下，满殿皆静！
所有官员，无论是吕党还是中立派，亦或是暗中倾向王权者，无不屏住了呼吸，目光齐刷刷地聚焦在那位治粟内史丞身上！
这问题，堪称诛心！
答效忠秦王，可能得罪权相；答效忠丞相，则是公然不臣，立时便有杀身之祸！
那官员吓得脸色煞白，噗通一声跪倒在地，以头抢地，声音发颤：“臣……臣食秦禄，自当效忠大王，效忠大秦！此心天地可鉴，日月可表！绝无二意啊大王！”
嬴政静静地看着他，目光锐利如刀，仿佛要剖开他的皮囊，直视其内心。
殿内落针可闻，只有那官员粗重的喘息声和额头磕在金砖上的闷响。
良久，嬴政才缓缓开口，声音听不出喜怒：“起来吧。记住你今日之言。尽心王事，寡人自有明察。”
“谢大王！谢大王！”那官员如蒙大赦，连滚带爬地起身，后背的官袍已被冷汗浸透。
接下来，嬴政又依次“敲打”了另外几名吕不韦系的官员，问题大同小异，皆是直指其忠诚归属。
有人应对失措，有人巧言令色，但无一例外，最终都战战兢兢地宣誓效忠秦王。
吕不韦站在文官首位，面色如常，甚至嘴角还带着一丝若有若无的笑意，仿佛这一切与他无关，但微微眯起的眼中，却闪烁着难以察觉的寒光。
嬴政没有进一步施压，点到即止。
他要的就是这个效果——在满朝文武面前，明确王权的至高无上，敲山震虎，让所有人知道，这秦国，究竟谁才是真正的主人！
散朝后，嬴政并未直接回寝宫，而是摆驾前往长乐宫——华阳太后的居所。
行走在悠长而寂寥的宫道上，嬴政的心情远不如朝堂上表现的那般平静。
越是靠近长乐宫，那些被刻意尘封的、不愉快的记忆便如同潮水般涌上心头。
华阳政变……那场由华阳太后主导、旨在扶立成娇的宫廷阴谋。
傩戏台上对他母亲赵姬的肆意侮辱，对他嬴秦血脉的恶毒质疑，对父王嬴异人的刺激以致其早逝……还有他被软禁时的无助，以及那些甚嚣尘上、污蔑他是吕不韦私生子的流言……
桩桩件件，都曾让年少的他恨得咬牙切齿，将这位名义上的祖母视为仇雠。
可如今，为了扳倒吕不韦，他却要主动放下这些隔阂，去与这位近乎仇人的祖母合作？
想到这里，嬴政的嘴角不由泛起一丝冰冷的自嘲。
然而，他脑海中随即浮现出清晨时分，燕丹一边替他整理朝服绶带，一边絮絮叨叨叮嘱的模样：“大王此去长乐宫，姿态不妨放低些。”
“华阳太后历经三朝，在楚系宗亲中威望极高，若能得她支持，事半功倍。”
“记住，没有永远的敌人，只有永远的利益。想让楚系势力拥护你，就要拿出让她们心动的利益。”
“比如……承诺将来亲政后，恢复楚系在朝中的地位，甚至……允诺昌平君、昌文君等人重掌实权……”
这些道理，嬴政何尝不懂？
