我们本身……就是扭曲的基石。
萝拉·斯图亚特的话语，像一枚楔子，钉入了我认知的接缝处。阳光透过彩绘玻璃，在她那张圣洁得如同天使的脸上投下斑驳的光影，但这光芒却无法驱散她瞳孔深处那非人的、近乎恶质的戏谑。
我的大脑，此刻正被一种前所未有的悖论所撕扯。杠林檎的生死记录，天使坠落的真相，佐藤明美剧本中我的缺席……每一个事实都指向一个荒谬的结论，而这个结论，正在从她口中以一种不容置辩的、陈述事实的口吻被揭示出来。
“‘我们’？”我终于从那片足以将理性溺毙的深渊中，找回了自己的声音。我抓住了她话语中那个最不协调的词汇，“你说的‘我们’，指的是什么？”
萝拉脸上的笑容愈发愉快了。那并非因为我的提问有多么高明，而更像是老师看到一个愚钝的学生，终于跌跌撞撞地触及了问题最浅显的表层。
她没有直接回答我，而是转过身，用一种近乎咏叹的、仿佛在讲述某个与自己毫不相干的古老故事的语调，缓缓说道：“你知道吗，艾拉拉。有一种存在，它既不属于邪恶之树，却又与知识一同隐藏于深渊之中。它的本质是‘扩散’，是‘分解’。它存在的意义，就是见证与推动一切事物的崩解，让森罗万象都回归其应有的、无序的循环。它厌恶一切‘结合’，因为它认为那是违背自然的、应当被修正的错误。”
她伸出一根纤细的手指，在空气中轻轻划过，仿佛在描摹着某种无形的法则。
“所以啊，它会很耐心地制造‘结痂’，让天敌之间彼此争斗，互相毁灭。它会用最甜美的花言巧语去诱惑契约者，赐予他们成功与繁荣，然后再饶有兴致地欣赏他们失去一切，坠入地狱时的表情。它甚至会为了自娱自乐，去实现某些凡人渺小的愿望，只为了让那最终的毁灭，显得更加盛大而愉悦。”
她的描述，每一个字都充满了神学与哲学的隐喻，却又带着一种冰冷的、仿佛在解剖尸体般的客观。我听不懂，但我能感觉到，她说的不是别人。
“我不想和你玩这种猜谜游戏。”我打断了她那神神叨叨的独白，“如果你想让我为你做事，那就拿出你的诚意。与你合作，对我没有任何好处。”
“好处？”萝拉转过头，那双蓝色的眼瞳里充满了纯粹的、不加掩饰的鄙夷，“你还在用那种可悲的、放弃了思考的得失观来衡量一切吗？真是……退化了啊。”
我不想再和她废话。这个女人，或者说这个“存在”，她的思维方式已经完全超出了我可以理解的范畴。和她交流，就像试图与一场海啸进行辩论。
“我拒绝。”我用最简洁的语言表明了我的立场，“既然你说的一切都是真的，那我更没有理由与你为伍。佐藤明美和上条当麻才是这个世界的‘中心’，与他们打好关系，才是最符合逻辑的选择。而且，”我顿了顿，一股混合着厌恶与责任感的情绪涌了上来，“我还要对AcU负责，即便那只是个虚伪透顶的机构。”
然而，就在我说出“AcU”这个名字的瞬间，萝拉忽然毫无征兆地打断了我。
“AcU？”她的声音里第一次带上了一丝真实的、仿佛听到了什么过时笑话般的嘲弄，她愉快地拍了下手，那清脆的响声在寂静的祈祷室里显得格外刺耳，“啊，关于那件事，我差点忘了告诉你。”
她的脸上，浮现出一种纯粹的、不带任何杂质的、仿佛在分享一个精彩八卦般的神情。
“你说的是那个在你离开学园都市后不到一小时，就从物理层面上被抹除得一干二净的，你那可怜的‘资产管控组’吗？”
“……胡说。”我不愿意承认。
“没什么不可能的，”萝拉摊了摊手，脸上是事不关己的轻松，“你的养父为了把你从那个舞台上摘出来，自然要连同舞台布景一起烧掉。所有的安全屋，所有的成员，在你登上那架飞机的同时，就已经成了被标记好的、等待销毁的废弃物。哦，对了，”她像是想起了什么有趣的事，补充道，“别误会，我
