一种莫名的不安，如同窗外日益浓厚的阴云，沉甸甸地压在她的心头，驱之不散。她将这隐忧说与孙太医听，老太医抚须沉吟，依旧是那套说辞：“娘娘宽心，孕晚期胎儿渐大，宫内空间相对狭小，胎动有所变化，或减弱，或方式不同，亦是常事。只要每日仍有所动，便无大碍。” 然而，伍元照分明看见，他垂下眼睑时，那浑浊眼底一闪而过的、不易察觉的忧虑。他私下里曾凝重地交代云岫：“娘娘心思过重，思虑伤脾，惊恐伤肾，于安胎大为不利。长此以往，恐耗竭母体元气，亦会影响胎儿。需得设法让娘娘心境平和些，哪怕只是片刻也好。”
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平和？伍元照听闻云岫的转述，唇角只能勾起一抹苦涩到极致的弧度。在这每一步都可能踏中陷阱、每一口呼吸都可能吸入毒瘴的深宫，谈何心境平和？皇帝的宠爱如同镜花水月，看似绚烂，却虚无缥缈，随时可能因一句谗言、一个变故而消散。她所能依仗的，唯有自己这孤注一掷的警惕，和身边寥寥几个忠仆的护持。
皇帝礼治偶尔会来缀锦宫探望。见她日益消瘦，脸色苍白，眼下带着浓重的青影，心中疼惜不已。他紧握着她的手，言语间充满了真挚的担忧与关爱：“元照，你受苦了。看你如此憔悴，朕心甚痛。定要好好用膳，安心静养，万事有朕在。” 赏赐越发丰厚，各色珍稀补品、精巧玩物如流水般送入宫中，只盼她能舒心一些。他温暖的掌心抚上她冰冷的额头，那份关切不似作伪。天子的深情，在这冰冷宫闱中，确是一抹难得的暖色。然而，这暖意却如同冬日里呵出的白气，片刻即散，根本无法穿透那层层包裹着她的、由恐惧和孤独凝结而成的坚冰，更驱不散她心底那彻骨的寒意。他身在九重，如何能真切体会她日日夜夜、分分秒秒所处的险境？他的保护，终究隔了一层。
她只能强迫自己多数时间卧于榻上休息，尽量减少与外界的接触，不去听那些有意无意传来的、关于前朝后宫的风言风语，试图将那惊惧不安的心，暂时封闭在这方小小的天地里。然而，有些东西，并非不听不看，便能当作不存在的。
十月末，霜降前后，突变骤生
这一年的冬天，来得格外的早，也格外的酷烈。仿佛连天公都不再遵循常理，要将这世间的秩序彻底打乱。十月末，霜降节气刚过，一场毫无预兆的、猛烈的寒流便自北疆咆哮而下，如同无形的巨兽，一夜之间席卷了整个长安城。气温骤降，呵气成霜，昨日尚存的一丝暖意被扫荡殆尽。凛冽的北风在宫巷间疯狂穿梭，撞击着朱漆宫门和雕花窗棂，发出凄厉呜咽般的声响，听得人心中阵阵发紧。
突变，就发生在这寒流侵袭后的第三日午后。
这一日，天色自清晨起便阴沉得可怕。铅灰色的厚重云层低低地压下来，几乎要触碰到殿宇那高高翘起的飞檐，光线晦暗得如同黄昏提前降临。空气中弥漫着一种山雨欲来的沉闷和压抑，连平日里最活跃的鸟雀都销声匿迹。缀锦宫内，早已燃起了旺旺的炭火，上好的银霜炭在紫铜盆中静静燃烧，散发出融融暖意，试图抵御那无孔不入、从窗缝门隙丝丝钻入的凛冽寒气。
伍元照因昨夜胎动不安，几乎一夜未眠，此刻正倚在暖榻上，身上盖着厚厚的锦被，勉强闭目小憩。云岫坐在榻边的绣墩上，手里做着针线，目光却时时关注着主子的动静，眉宇间笼罩着一层化不开的忧色。
突然，榻上的伍元照发出一声极其压抑的、如同受伤小兽般的呜咽，整个人猛地蜷缩起来！她双手死死捂住那高耸的腹部，额头上瞬间沁出豆大的、密集的冷汗，脸色在刹那间褪尽血色，变得惨白如纸。
“呃……啊——” 剧烈的疼痛，如同有烧红的铁钳在她腹内疯狂搅动、撕扯，来得毫无征兆，且凶猛异常，完全不同于她怀礼弘时那种规律性的、逐渐加强的宫缩。这痛楚是混乱的、尖锐的、带着一种毁灭性的力量，仿佛要将她的五脏六腑都生生剥离出去。
“娘娘！娘娘您怎么了？” 云岫吓得魂飞魄散，手中的针线箩筐“哐当”一声掉
