是臣妾听闻太子近来勤勉好学，常常读书至深夜，也是想为将来分忧。”
礼治皇帝不置可否地“嗯”了一声，显然不愿多谈太子，转而问道：“今日的牡丹赏花会准备得如何了？”
伍元照知趣地不再提起太子，详细汇报了赏花会的安排。早膳后，皇帝起驾前往贞观殿处理政务，而伍元照则按照计划，召见东都佛道两教的高僧名道，以“为皇室祈福、超度洛水亡灵”为由，在宫中设坛举办法事。
这一举动看似寻常，却暗含深意。伍元照特意邀请了与四海商号东家有姻亲关系的慈恩寺主持，以及通济船行常年供奉的白云观道长。在法事间隙，她状似无意地提及朝廷重视漕运、关心民生的态度，又叹息道：“倘若有人借此牟利，损害朝廷与百姓，只怕会遭天谴啊。”
这些话语随着法事结束，被带出宫外，在东都权贵圈中悄然传播，引起不小震动。
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三日后，杨夫人匆匆入宫，带来重要消息。
“娘娘，四海商号有动作了！”杨夫人气息微促，“他们突然暂停了三艘即将启程的漕船，正在连夜卸货，似是听到风声要检查。”
伍元照眸光一闪：“可知道卸的是什么货物？”
“我们的人混不进去，但远远看到卸下的粮袋异常饱满沉重，不似普通粮米。”杨夫人道，“而且监卸的不仅有商号的人，还有几个穿着官服的人，看样子是漕运衙门的。”
伍元照立即意识到这是关键证据，当即下令：“让我们的人想办法弄到一点那些货物作为样品，但千万小心，宁可放弃也不要暴露。”
“老身明白。”杨夫人领命而去。
与此同时，前朝也传来消息。礼治皇帝在听取漕运衙门汇报时，突然质问漕运使关于漕粮损耗的具体明细，漕运使支吾不能对，被当场免职查办。这一雷霆手段震惊东都官场，一时间人心惶惶。
当晚，皇帝来到承香殿时，面色凝重中带着一丝兴奋。
“元照，朕今日罢免了漕运使张怀仁，果然引起了连锁反应。”皇帝低声道，“方才接到密报，四海商号东家连夜拜访了东都留守副使，看来是坐不住了。”
伍元照为皇帝斟茶，轻声道：“陛下，这是好事。只是臣妾担心，他们狗急跳墙，会对陛下不利。”
礼治皇帝冷笑：“朕已加强守卫，他们还没这个胆子。”顿了顿，他又道：“不过你说得对，明枪易躲，暗箭难防。朕已下旨，三日后在紫微宫设宴，邀请东都五品以上官员及有名望的士族耆老。朕要亲自看看，这些人的反应。”
伍元照心中一动：“陛下，此次宴会，可否让臣妾一同出席？臣妾或许能从命妇们的反应中，看出些什么。”
礼治皇帝略一思索，点头同意：“也好。不过需加强护卫，那日洛水边的风波，朕不想重演。”
【系统提示：触发特殊事件“紫微宫宴”。任务目标：在宴会上观察可疑人员，收集情报。奖励：根据情报价值获得积分和威望。】
接到系统提示，伍元照更加坚定了参与宴会的决心。她立即开始筹备，不仅精心准备了自己的礼服首饰，还特意为两位小皇子准备了小巧的礼服，计划让他们在宴会上短暂露面。至于太子，她原想建议皇帝也让太子出席，但见皇帝对太子态度冷淡，只得作罢。
宴会前一日，伍元照接到一个重要情报——杨夫人的人成功取得了四海商号漕船上的货物样品，经查验，袋中上层是普通粮米，下层却夹杂着大量沙石，更有部分袋中藏有私盐和劣质钱币！
“果然如此！”伍元照看着面前摆放的样品，心中既怒又喜。怒的是这些人胆大包天，喜的是终于拿到了确凿证据。
她立即将这一情报密报皇帝。礼治皇帝震怒之余，下令按兵不动：“且看明日的宴会上，他们还能演出什么好戏！”
紫微宫宴当晚，紫微城内灯火通明，笙歌阵阵。伍元照身着皇后朝服，头戴凤冠，雍容华贵地坐在
