春日宴的风波与湖畔的惊险，如同投入永昭沉寂心湖的两颗石子，虽未掀起滔天巨浪，却终究推开了那厚重冰层的一丝裂隙，让一丝微弱却执拗的光照了进来。
那日短暂置身于宫墙之外，湖畔带着水汽的清风、画舫外市井隐约的喧嚣、甚至那直面生死杀机时肾上腺素飙升的惊悸……这一切都带着一种原始而鲜活的生命力，与她长年所处的甘露宫，是如此截然不同。一种对更广阔天地的隐秘向往，如同初春冻土下最顽强的草芽，在她心底最深处悄然萌生，挣扎着探出头来。
她开始长时间地伫立在甘露宫那扇对着庭院梨树的雕花窗前，目光似乎想要穿透层层叠叠的朱红宫墙，望向那遥远的宫外天地。然而，这份悄然滋长的渴望，与她自幼被灌输的对父皇沉疴的沉重责任，形成了一场无声而激烈的内心角力，日夜撕扯着她。
甘露宫深处，秘制药房。
熟悉的的清苦香气依旧弥漫在空气中，但今日，这气息却比往日更添了几分令人窒息的压抑，仿佛连流动都变得滞涩。冰玉打造的案几上，整齐地陈列着羊脂玉钵、薄如蝉翼的银刀、特制的玄玉药杵、以及数个盛放着不同颜色粘稠药液的密封玉罐——一切器具都已准备妥当，一如过去无数次那样。
景偃太医静立在案前，身形比往日更显佝偻。他脸色灰败，眼窝深陷，眼角深刻的皱纹仿佛在一夜之间又加深了许多，如同刀刻斧凿。他看着静静端坐在对面蒲团上的永昭公主，嘴唇翕动了好几次，喉结艰难地滚动着，却最终一个字也未能吐出，那双平日里睿智沉静的眼眸中，此刻盛满了几乎要溢出来的无力感。
永昭今日依旧是一身素净到极致的月白宫装，墨发松松绾起，仅簪一支毫无纹饰的玉簪，脸上未施粉黛，面色苍白得近乎透明，仿佛一尊精心烧制却易碎的薄胎瓷人。唯有一双眸子，依旧清澈如寒潭之水。
她缓缓伸出左臂，动作略显滞涩，轻轻卷起宽大的袖口，露出一截纤细得令人心惊的手腕。腕骨伶仃突出，肌肤是久不见日光的苍白，其下淡青色的血管脉络清晰可见，而最触目惊心的，是那几道新旧交错的浅淡疤痕，如同某种沉默的烙印，无声地诉说着过往。
“师傅，”永昭的声音很轻，像是一缕随时会散去的烟，却异常清晰，每个字都敲在景偃的心上，“开始吧。”她顿了顿，直视景偃，语气平静无波，却带着一种令人心寒的坚定，“这次……多取三成。”
“哐当”一声轻响！景偃手中的小巧玉尺猝然掉落，发出沉闷的声响。他猛地倒退半步，难以置信地瞪大了眼睛！
“殿下！万万不可！绝对不可！”他的声音陡然拔高，因极致的恐惧和痛心而变得嘶哑尖锐，几乎破了音，“您……您上次取引之后，气血亏虚之症已愈发凶险！脉象沉细微弱如游丝，元气大伤，根基动摇！太医署多次会诊，皆言需长期静养，绝不可再行耗损本源之事！若……若再增取三成……这……这无异于剜肉补疮，饮鸩止渴！是在透支您的……”他猛地刹住话头，那个“寿元”二字如同最恶毒的诅咒，卡在喉咙里，让他痛苦得几乎窒息，声音哽咽破碎。
“殿下，龙体固然重于泰山，可您的身体……也是万金之躯啊！微臣……微臣实在是不忍！不忍见您如此……如此戕害自身啊！”他噗通一声跪倒在地，以头触地，老泪纵横，肩膀因剧烈的情绪而不住地颤抖。他比任何人都清楚，这所谓的“无根初露”对永昭而言意味着什么——那根本不是什么药引，那是她的精血，是她生命最本源的力量！每一次取引，都是在残忍地抽取她的生机，是在那本就摇摇欲坠的生命烛火上，又狠狠地剪去一截！
永昭的目光缓缓掠过自己手腕上那些刺目的旧痕，指尖颤抖着抚过其中最深的一道，随即抬起眼，目光越过跪地痛哭的景偃，仿佛望向虚空中的某一点，眼神平静得可怕：“父皇的龙体，关乎社稷安危，天下承平，万民福祉。昙髓玉露效力卓着，父皇亦甚为倚重，视为续命延年之依仗。若能多制备一些，充盈内库，以备陛下不时之需，亦是儿臣为人子女的
