玉芙宫。
宫宴过后数日，玉芙宫表面依旧维持着往日的宁静雅致。庭院中，几株晚开的玉兰在微风中轻轻摇曳，洒下细碎的影子。然而，在这份看似祥和的平静之下，一股无形的暗流却在悄然涌动，压抑得让人喘不过气。
德妃柳清绮独坐于寝殿内室的窗前，手中捧着一卷书，目光却并未落在书页上，而是透过半开的雕花窗棂，怔怔地望向庭院中那个小小的身影。
殷承瑞正安静地坐在石凳上，捧着一本《千字文》，小脸上带着前所未有的专注与一种近乎虔诚的认真神情，口中念念有词，仿佛在反复咀嚼着师傅新授的篇章。
阳光透过枝叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光点，这本该是一幅温馨的母子课读图，却让柳清绮的心越揪越紧。
瑞儿在御前那番惊艳的对答，如同一块巨石投入她原本小心翼翼维持的平静生活。陛下那看似温和的赞许，如同冬日里短暂的暖阳，却让她感到了更深沉的寒意。
她深知，在这深不见底的宫闱之中，过早显露的锋芒，无异于将稚子置于炭火之上！那耀眼的光芒，固然能一时博得圣心欢悦，却也必然会引来无数窥探、嫉妒乃至更险恶的算计。
这深宫如海，表面波光粼粼，底下却是噬人的暗礁与漩涡。她只愿她的瑞儿能像一株寻常的树苗，在无人注目的角落，悄然生长，根基深扎，待其枝干足够粗壮，再迎接风雨。而非像现在这般，被一股无形的力量催生、拔高，暴露在众目睽睽之下，成为众矢之的。
那份不安，如同疯狂滋生的藤蔓，日夜缠绕着她的心，让她寝食难安。她不能再坐视不理。必须与那位看似谦恭、却让她莫名心悸的陈师傅，好好谈一谈。
静室之内，檀香袅袅。
这间位于玉芙宫偏殿深处的静室，平日里是柳清绮礼佛诵经之所，此刻门窗紧闭，更显得异常静谧，空气中弥漫着沉水香清冷的气息，却丝毫无法安抚她紧绷的神经。她屏退了所有闲杂人等，只留下最信任的掌事宫女守在门外，确保无人打扰。
陈砚清被引进来时，身着一身半旧的青色儒袍，身姿挺拔，步履沉稳。他垂手恭立在距离德妃约一丈远的地方，微微低着头，姿态谦卑得无可挑剔，仿佛一位谨守臣子本分的寒门士子。
柳清绮并未立刻开口，而是用平静无波的目光，细细地打量着眼前这位年轻的师傅。他面容清癯，眉宇间带着读书人特有的沉静，眼神清澈坦荡，看不出丝毫杂质。然而，正是这份过分的“完美”与“坦荡”，令她心中疑虑重重。
“陈师傅，”她终于开口，声音依旧保持着往日的温和，却比平时多了一丝清冷与疏离，仿佛在两人之间划下了一道无形的界限，“近来辛苦你了。瑞儿课业精进，在陛下面前也能应对得体，展露聪慧，本宫……这个做母亲的，心中甚是欣慰。陈师傅教导有方，本宫在此，代瑞儿谢过师傅的悉心教诲。”她微微颔首，礼仪周全，语气却听不出多少真正的暖意。
陈砚清连忙深深一揖，声音恭敬而平稳：“娘娘言重了，折煞微臣。殿下天资聪颖，勤奋好学，微臣不过是略尽引导之责，实不敢当娘娘如此重谢。此乃微臣分内之事。”他将功劳全然推给皇子，姿态放得极低。
柳清绮端起手边微凉的茶盏，指尖触及冰凉的瓷壁，带来一丝清醒。她轻轻呷了一口，借此整理思绪，随即放下茶盏，目光倏地变得锐利，直直射向陈砚清，声音压低了几分：“然，陈师傅，瑞儿毕竟年幼，心性如同初春之苗，娇嫩未定，易受风雨摧折。陛下虽喜其聪慧，龙心愉悦，但本宫身为母亲，所思所虑，与陛下或有所不同。”
她顿了顿，每一个字都清晰无比，仿佛敲打在寂静的空气中：“本宫更愿他……能平安喜乐，无灾无难地长大。深宫如海，看似平静，实则波涛暗涌，凶险莫测。有些风光，看似荣耀，实则是烈火烹油，危机四伏。”
她的目光紧紧锁住陈砚清，试图从那平静的面容上看出些许端倪，“本宫只望瑞儿能如寻常孩童般，不疾不徐，稳扎根基
