夜风卷着血腥气掠过祠堂前的青石台阶，林春织站在众人中央，指尖紧紧捏着那封密信。
灯笼摇曳，映得她眉眼冷峻，仿佛霜雪初降。
“沈廷之……”她轻声念出这个名字，声音里却再无昔日听闻朝中重臣时的敬畏，只余一丝讥讽与冰冷。
她当众撕开封口，抽出信纸展开，目光扫过那一行字，脸色骤然一白。
＞ “凤令：玉佩已现，速取之归位。沈氏血脉已明，可为棋子所用。林氏孤女不过草芥，事成之后，不留活口。”
全场死寂。
孩童的笑声不知何时停了，几位老人放下酒杯，面色惊惶。
有人低声抽气，有人慌忙后退几步，唯恐被牵连其中。
林宗仁快步上前，压低嗓音：“春织，这……这不是你该碰的事，咱们得从长计议。”
“从长计议？”春织冷笑一声，将信纸攥紧，“原来我从来不是揭开秘密的人，而是他们早已布好的局中人。这一枚玉佩，不是线索，是诱饵；我不是证人，是牺牲品。”
霍砚站在她身后一步，眉头深锁，沉声道：“他们要的不只是玉佩，还有你的命。”
“不。”春织缓缓摇头，眼神如淬火后的刀锋，“他们要的，是我的身份——那个所谓的‘沈氏血脉’。我不过是个养女、一个寒门孤女，却被拿来当作权谋棋盘上的关键一枚。”
祠堂前的灯火忽然暗了几分，像是有乌云遮住了月光。
霍砚看了她一眼，转身离去，不多时便带走了那个重伤的黑衣俘虏。
夜更深。
林家庄东侧一间柴房内，霍砚亲自审讯。
那人满脸血污，气息微弱，却仍咬牙不开口。
霍砚将一杯清水递到他唇边，语气平静：“你若不说，死得毫无意义。”
那人喉头滚动，终是开了口：“我们奉的是兵部尚书之命……凤令不过是执行者。真正的主使，是沈廷之。他说……御膳监旧脉不能断，必须借沈氏血脉正名，才能对抗太子党。只要夺回玉佩，再杀掉你，他就有了正统之名，便可向陛下请命重掌御膳监。”
“御膳监……”霍砚神色一凛。
“那是从前朝流传下来的权力中心，虽不显山露水，却掌握天下贡品调配与皇室饮食之权。沈廷之若得此权，便能在朝中另立门户，抗衡太子。”那人说完最后一句，忽地剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑色血沫，随即气绝身亡。
霍砚起身，推门而出。
天色已近破晓，东方泛起鱼肚白。
他远远望见林春织独自站在院墙下，手中仍握着那封密信，身影单薄却挺直如松。
“他说了什么？”她问。
霍砚走近，声音低沉：“他们在利用你，也想借此上位。这场争斗，远比你想的更复杂。”
春织沉默片刻，忽而一笑：“我知道了。”
她抬起头，看向远方：“这不是林家的家事，也不是我一个人的生死，而是朝堂之争的一环。”
“那你打算怎么办？”
她转过身来，目光坚定：“我想活着，想护住这个家。但靠我一人之力不够。”
这时，李崇文拄着拐杖缓缓走来，神色凝重：“此事牵涉太广，若继续留在村里，只会引来更大的祸端。”
“先生的意思是？”霍砚问。
“你们二人，须得离开。”李崇文沉声道，“我会将密信副本誊抄一份，托人送往监察御史处，同时搜集凤令多次围攻林家的证据。至于你，霍砚，务必护好春织，先去镇北军旧营地暂避风头。”
“我呢？”春织问。
“你要暂时‘消失’。”李崇文道，“对外宣称你因祖产纠纷外出避风头。我会帮你安排一切。”
春织低头思忖片刻，终是点头：“好。”
天边第一缕晨光穿透云层，洒在
