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公堂之外，阳光洒在州府衙门前的石阶上，百姓们早已围得水泄不通。
春织走出衙门时，脸上依旧平静，但她心里清楚——今日一役，若不趁势而为，恐怕连这来之不易的主动权都要被刘家夺回去。
“林姑娘，你真要当场做菜？”霍砚低声问她。
“不错。”春织眼神微动，语气坚定，“辣酱真假已明，但若不能让众人亲眼所见、亲口所尝，这场官司即便赢了，也会留下疑云。”
她当即命人搬来灶台、锅具，在衙门前支起一个小灶。
从随身包袱中取出几样青菜、豆腐与自家特制辣酱，动作利落，行云流水。
人群渐渐围拢过来，香味很快便飘散开来。
“好香啊！”一个小孩忍不住叫道。
“这不是福兴里的辣酱吗？我娘前些日子还托人买了一罐呢！”
“这味道和市面上卖的根本不一样，地道多了！”
春织边炒边讲解：“这酱是我亲手晒、亲手磨、亲手腌，用的是山泉泡椒、古法发酵，火候一分不少，时辰一点不差。如今有人盗方造假，害的是乡里口碑，伤的是百姓信任。”
一番话句句在理，听得围观百姓连连点头。
县令站在堂上，透过窗子看见外面人潮涌动，香气扑鼻，心中已有几分动摇。
他本就忌惮刘家势力，却也知民心不可违。
如今春织这一手“以味服人”，竟比千言万语更有说服力。
待菜肴出锅，她亲自端出几盘，请几位老食客试吃。
“香而不腻，辣而不燥，这才是正宗福兴里风味！”一位年长者连连称赞。
“这酱真是绝了！比起街上那些假冒伪劣，不知强了多少倍！”
百姓议论纷纷，声浪越来越大，连差役都忍不住前来讨要一口。
县令脸色渐缓，终于开口：“此案证据确凿，刘家伙计盗取秘方，伪造售卖，扰乱市场秩序，实属不当。现判林春织胜诉，责令刘家赔偿损失，并即刻停止一切侵权行为。”
刘广脸色铁青，却也不敢当众发作。
他冷冷扫了春织一眼，转身离去。
春织微微一笑，拱手谢恩。
她知道，这一仗，她不仅赢了官司，更赢得了人心。
回程路上，马车缓缓驶出州城。春风拂面，带着一丝初夏的暖意。
正当一行人准备出城时，一道儒衫身影忽然拦住去路。
“请问可是林家春织姑娘？”那人面容清俊，眉宇间透着书卷气，语气温和有礼。
“正是小女子。”春织掀帘而出，目光微凝。
“下官姓周，此次多有耳闻姑娘英名，特来拜会。”那男子抱拳施礼，笑容可掬，“敢问姑娘是否愿意与在下合作，将福兴里山货推广至州府各商号？”
春织未置可否，只淡淡一笑：“多谢大人抬爱，只是此事尚需考量。”
霍砚站在一侧，眉头微皱，低声提醒：“此人眼神太清，怕不是另有算计。”
春织轻轻颔首，望向远处州府城墙，目光深远。
“无妨。”她轻声道，“只要我手上有本事，便不怕棋子落错局。”
风过林梢，马蹄声再次响起，一路向东而去。
而在他们身后，那位周姓官员望着远去的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
