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她将密函与账册并排置于桌上，轻抚着那封尚未拆开的京中信，心中已有定计。
她没有直接上呈，也不会贸然出手。
她要做的，是借势。
她要让人主动来找她。
“霍砚说得没错。”她低声自语，“朝堂上的棋，不能乱走一步。”
她起身走到窗前，望着满天星斗，唇角浮起一抹淡淡的笑意。
“让他们自己走进死胡同吧。”
夜风拂过，卷起她鬓边一缕碎发。
屋内烛火明亮，映照着她手中那封密函的金色印记——那是皇帝近臣的私印，也是通往权力中心的一把钥匙。
但她知道，真正的钥匙，不在宫墙之内，而在人心之中。
夜风轻拂，林家作坊的灯火未熄。
春织立于库房前，手中轻抚着一只特制辣酱坛——坛底暗藏机关，内里夹层已被她亲手封入一册账目副本与一封亲笔信。
这是她思量多日后的一步险棋：不求直击要害，但求将真相悄悄送到该去的地方。
送信之人，是青溪县一位即将赴京述职的小吏。
此人曾因贪墨案被春织当众揭发，却也因她举证详实、言辞恳切而免于重罚，自此对她心存敬畏。
此番他虽不知坛中何物，但见春织神色郑重，亦不敢怠慢。
“只须交至御膳房主事李大人手中。”春织低声叮嘱，“若遇盘查，便说是福兴里新研制的贡品辣酱。”
小吏点头应下，背负行囊消失在晨雾之中。
春织望着他远去的方向，缓缓吐出一口气。
这一封密函、一本账册，不是控诉，而是引子；不是刀锋，而是火种。
她要做的，是让那些躲在幕后的手，在争斗中自乱阵脚。
然而，朝堂之变，终究波及到了地方。
州府传来新令：原由福兴里直供的贡品辣酱，已更换为礼部侍郎府邸指定的另一家商户。
坊间议论纷纷，有说林娘子失宠，有说宫中有人作梗，更有几家商行蠢蠢欲动，意图取而代之。
局势骤紧。
春织却不动声色。
三日后，她亲自发帖，设宴于福兴里正厅，请来了州府通判、仓曹、各大供货商、本地士绅等数十人。
席间，她身着素衣，面带浅笑，一一敬酒寒暄。
待众人落座后，她执杯起身，声音清朗如泉。
“诸位皆知，福兴里起于寒门，成于乡邻相助。今日能得朝廷青睐，非一人之力，乃众志所归。”
她顿了顿，目光扫过众人，语气微沉：“然近日听闻贡品换商之事，坊间颇有传言。我林春织不敢妄议上意，却愿在此明言——福兴里虽不再直供，但仍愿倾尽技艺，协助新供应商稳定工艺、保障品质。毕竟，贡品不仅是面子，更是脸面，关乎百姓口碑，更系朝廷威仪。”
一番话说得滴水不漏，既表明退让之意，又不失尊严体面，更将责任与技术共享之意铺陈开来。
通判听得频频颔首，仓曹也连连称善。
几位原本跃跃欲试的商人，此刻反倒有些讪讪——林春织此举，分明是以退为进，既稳住了州府的态度，也让竞争者难以下手。
席间气氛缓和下来，众人对视一眼，心中各有盘算。
春织却已悄然坐回席位，端起茶盏，细细品味。
宴会散后，夜色渐浓，她独坐书房，翻阅着明日作坊的安排表。
忽有急促脚步声响起。
“禀娘子！”门外仆妇急道，“州府驿马飞驰而来，带来一道新令——‘林娘子即刻进京，面见天颜。’”
春织闻言，手指微微一顿，旋即恢复平静。
她缓缓合上账簿，抬眸望向窗外渐亮的东方天际。
京城，她曾去过一次，那次
