金光爆发的瞬间，程七晚只觉得一股温和却不容抗拒的力量将自己包裹，耳边的风声、棋子碰撞的脆响、棋社外招新的喧嚣尽数被隔绝，眼前的光亮刺眼到让她下意识闭眼。再睁眼时，四周已彻底换了天地，哪里还有星罗阵棋社的木质桌椅与玻璃门窗？
脚下是铺着规整黑白棋子纹路的玉石地面，每一块玉石都泛着温润的光泽，纹路交错间，竟隐隐流淌着细碎的金光，似是天地间最纯粹的灵气。抬头望去，无边无际的黑暗里悬着流转的星河，每一颗星辰都精准对应着一枚漂浮在空中的黑白棋子，它们缓缓转动、交织，最终凝聚成“星罗阵”的轮廓——阵眼处，一颗最亮的星辰散发着七彩霞光，隐约可见一道模糊的人形虚影，周身环绕着棋气与神光，正是上古棋神的化身。空气中弥漫着浓郁却不刺眼的檀香，与当年那神秘老人赠予的古棋谱上的气息一模一样，熟悉得让程七晚心头一颤，仿佛瞬间回到了五岁那年的老槐树下，而那檀香中，还夹杂着一丝若有若无的神性气息，庄严而肃穆。
“这……这就是棋境？”蔡嘉禾的声音带着一丝难以掩饰的颤抖，他试探性地抬手摸向身边最近的一枚“棋子星辰”，指尖刚触到冰凉的棋面，星辰便泛起一圈淡金色的涟漪，顺着星河的轨迹缓缓扩散，甚至惊动了阵眼处棋神虚影的发丝，微微飘动。“跟做梦似的，而且……总觉得有双眼睛在看着我们。”他忍不住绕着棋子转了一圈，指尖划过的地方，涟漪层层叠叠，像是在回应他的触碰，又像是在传递某种神祇的意志。
江月紧紧攥着那本始终带在身上的古棋谱，此刻棋谱封面的斗笠暗纹正散发着淡金色的光芒，与周围的星河、棋神虚影的神光相互呼应，纸页自动翻动，最终停留在一页空白处。可下一秒，原本空白的纸页上竟缓缓浮现出清晰的楷书，字迹苍劲有力，带着神性的威严，像是棋神亲笔书写：“星罗棋境，承上古棋神遗泽，分三层，每层藏一秘，集齐三秘，方见棋门真容，重续棋神守护之约。第一层，寻斗笠踪，解残棋谜，得棋门密钥，以慰棋神之灵。”
众人立刻围上前，盯着棋谱上的字迹，眼里满是震惊与敬畏。程七晚的目光却越过棋谱，落在不远处一座孤零零的石台上。石台由整块青石雕刻而成，表面刻满了上古棋纹与神祇图腾，中央摆放着一张同样材质的石制棋桌，桌上赫然摆着半局残棋——黑白棋子的排布、缺口的位置，竟和棋社里那盘唤醒棋境的“星罗阵”一模一样，而每一枚棋子上，都刻着细小的“神”字纹路，隐隐透着神性。石桌的边缘，静静躺着一顶小小的竹编斗笠，帽檐微微倾斜，上面还沾着几片干枯发黄的槐树叶，纹路、材质，甚至是帽檐处一道细微的裂痕，都和她五岁时在老槐树下见到的那顶毫无二致，斗笠内侧，竟绣着一枚微型的棋神图腾，与头顶星河阵眼处的虚影隐隐呼应。
“是他的斗笠！还有棋神的印记！”程七晚心头一紧，快步走上前，指尖轻轻拂过斗笠粗糙的竹编纹路，触感温热，仿佛刚被人佩戴过。就在她的指尖触碰到帽檐裂痕与棋神图腾的瞬间，斗笠突然亮起一道柔和的金光，光芒在空中凝聚，逐渐投射出一道模糊的身影——正是那个戴斗笠的神秘老人，宽檐斗笠依旧压得极低，遮住了整张脸，只能看到他穿着一身绣着棋纹的素色长衫，双手背在身后，身影挺拔却透着几分沧桑，周身萦绕着淡淡的神光，显然是棋神意志的传承者。
“承脉人及四位执子者，当听吾言。”老人的声音从虚影中传来，沉稳而沙哑，仿佛穿越了千年的时空，带着岁月的厚重感与神祇的威严，在空旷的棋境中缓缓回荡。“星罗阵，非人间凡物，乃上古棋神耗尽半生神力所创，藏着平衡天地阴阳的核心力量，亦
