藏着毁天灭地的隐患。棋神陨落前，将守护星罗阵、维系天地平衡的使命，托付给吾之先祖，自此，吾辈便以‘斗笠人’为号，世代传承，寻得天生带‘棋灵之气’的承脉人，助其开启棋境，修补阵眼裂痕，阻止棋力失控外泄，重续与棋神的守护之约。”
叶晨皱起眉头，往前走了一步，目光锐利地盯着虚影，语气中带着敬畏：“失控外泄？与棋神有关？现实世界里的异常——比如棋社外突然变暗的天色、无风自动的风铃，都是因为星罗阵失衡，触怒了棋神之灵？”
“非也。”斗笠人的虚影缓缓摇头，帽檐下的目光似乎扫过四人，最终落在程七晚身上，又微微抬眼，望向头顶的棋神虚影，“棋神仁慈，即便陨落，神魂仍护佑人间。近年人间棋道衰落，人心浮躁，对棋艺的敬畏之心渐弱，导致星罗阵的能量来源不足，逐渐失衡，棋境也因此出现裂痕。若不及时修补，现实世界的异常将会越来越多，先是天象异变，而后是生灵受扰，最终可能引发更大的灾祸，届时，即便是棋神残魂，也难以维系。你们学校的星罗棋社，本就是棋神在人间的重要据点，那盘残棋，便是维系棋境与现实的纽带，也是开启棋境的唯一钥匙。”
顾江城一直沉默地观察着周围的环境，目光扫过头顶的棋神虚影与石桌上的棋子，此刻突然开口，声音低沉而冷静：“你为何偏偏选程七晚做承脉人？又为何等到现在才出现，任由棋境裂痕扩大，辜负棋神的托付？”
虚影沉默了片刻，空气中的檀香似乎也随之变得浓郁了几分，头顶棋神虚影的光芒微微黯淡，似是在惋惜。过了好一会儿，老人才缓缓开口，语气里带着一丝无奈与虔诚：“承脉人并非后天习得棋艺可得，需天生带‘棋灵之气’——这是棋神陨落前留下的预言，称‘百年之后，承脉降世，身带棋灵，可续神约’，这是与生俱来的天赋，万中无一。程七晚五岁那年，吾感应到她身上的‘棋灵之气’彻底觉醒，恰逢棋境初次出现裂痕，便现身赠予棋谱，引她与星罗阵结缘，让她在成年后能顺利开启棋境。至于为何此时才开启——因前几年棋境裂痕尚浅，吾尚可凭借世代传承的神力勉强维系，可近半年来，裂痕突然加速扩大，已达临界点，再晚一步，便回天乏术，就连棋神残魂，也快要支撑不住了。”
话音未落，虚影突然剧烈闪烁起来，像是信号不稳一般，石桌上的残棋也开始剧烈晃动，黑白棋子纷纷跳动，周围的星河更是变得紊乱，原本规整的“星罗阵”轮廓逐渐模糊，一颗颗星辰棋子开始失控地坠落，头顶棋神虚影的光芒愈发黯淡，甚至出现了细微的裂痕。“第一层迷局已启……解开这盘残棋，便能得到第一份秘宝‘棋门密钥’，此密钥蕴含棋神残留神力，可暂时修补棋境裂痕……切记，残棋的答案，藏在‘槐叶’与‘檀香’之中，更藏在棋神的意志里……守好密钥，莫入歧途，否则，天地失衡，万劫不复……”
最后一个字落下，虚影彻底消散在空气中，斗笠的光芒也随之熄灭，重新变回那顶普通的竹编斗笠，静静躺在石桌上。周围的星河晃动得愈发厉害，玉石地面开始出现密密麻麻的细小裂痕，裂痕中透出淡淡的黑气，仿佛是天地失衡的预兆，空气中的檀香也变得有些刺鼻，不再是之前的温润气息，头顶棋神虚影的裂痕越来越大，似是随时会消散。
“槐叶？檀香？还有棋神的意志？”蔡嘉禾抓了抓头发，一脸茫然地看向众人，“这俩东西除了和那神秘老人有关，怎么还牵扯到棋神了？我们总不能让棋神显灵告诉我们怎么落子吧？”他拿起一片从斗笠上掉落的槐树叶，翻来覆去地看了半天，发现树叶背面竟也刻着细小的棋纹，与石桌上的棋子纹路一致。
