我们的商队。”
“成交。”那时立刻答应，“我们派五十名骑兵，配合你们的商队去黑石山，赶走沙蝎部落，之后你们负责开采铁矿，我们负责收购，一斤铁矿换半斤盐，或者一把石斧。”
双方一拍即合，小木立刻拿来兽皮和石笔，让霍尔画出黑石山的地图。霍尔用炭笔在兽皮上画着，线条虽然粗糙，但清晰地标注出了黑石山的位置、沙蝎部落的聚居地和商队的路线。小木在旁边用联盟的符号补充标注：“●”代表铁矿，“×”代表沙蝎部落，“○”代表商道，让地图更加直观易懂。
交易的消息很快传遍了交易点，各部落的首领都赶来围观。粟末部落的粟禾看着沙鞣革，眼里满是羡慕：“这种皮革做马鞍最好，我们的骑兵要是用这种马鞍，能在马上待更久。”他立刻找到霍尔，用五十斤粟米换了两张沙鞣革，“我们粟末部落有最好的粟米，下次你们来，我们用粟米换你们的沙鞣革。”
霍尔笑着答应，他早就听说粟末部落的粟米高产耐旱，正想换一些回去试种。交易广场上热闹非凡，法尔斯商队的驼夫们用安息香换了联盟的钢制炊具，用玛瑙换了精美的陶碗，联盟的族人则用盐换了安息香和沙鞣革，双方都满载而归。
就在交易进行得如火如荼时，赤牙匆匆赶来，脸上带着焦急的神色：“阿石首领，冶铁坊的铁料快用完了，剩下的铁矿只够炼三天钢了！”
那时的脸色瞬间凝重起来。冶铁坊是联盟的核心，钢器、耕具、武器都靠冶铁坊供应，一旦铁料断供，联盟的发展就会陷入停滞。“黑铁部落的铁矿呢？”
“铁山派人送来消息，他们的矿场遇到了塌方，三个矿洞都被堵了，至少要半个月才能清理好。”赤牙的声音带着担忧，“粟末部落的铁矿还没开始开采，法尔斯部落的铁矿又在西方，远水救不了近火。”
霍尔听到两人的对话，走了过来说：“我们的商队这次带来了五十斤铁矿，是从黑石山采的，纯度有七成，可以先给你们应急。”他让人打开一个隐蔽的货袋，里面果然装着五十斤深褐色的铁矿石，矿石表面泛着金属光泽，比黑铁部落的铁矿纯度更高。
“太好了！”赤牙立刻接过铁矿石，用钢刀刮了刮，粉末落在掌心，呈深黑色，“这种铁矿炼出的钢，比普通铁矿更坚韧，能做更好的钢器。”
“但这五十斤，也只够炼五天钢。”那时皱着眉头，他看向霍尔，“你们的商队多久能返回黑石山？能不能尽快运一批铁矿过来？”
“我们的商队往返黑石山需要二十天。”霍尔摇了摇头，“沙蝎部落的人在黑石山周围巡逻，我们不敢带太多铁矿，这次带来的五十斤，还是趁他们不注意偷偷采的。”
“我有办法。”月驰站了出来，“我们派五十名骑兵，跟着法尔斯的商队去黑石山，赶走沙蝎部落，然后留下十名骑兵驻守，保护法尔斯部落开采铁矿。这样一来，铁矿就能源源不断地运到联盟。”
那时点了点头，这是目前最稳妥的办法。“月驰，你带队去，带上最好的钢器和弓箭，务必确保铁矿运输安全。”他顿了顿，又对赤牙说，“冶铁坊先节省用铁，优先炼制武器和耕具，其他的暂时停一停。”
赤牙点了点头，立刻返回冶铁坊安排。月驰则开始挑选骑兵，他选了五十名经验丰富的骑兵，每人配备一把钢制弯刀、一张钢制弓和三十支钢箭，还带上了十架小型投石器——这是小木最新改良的，投石器的支架用钢制部件加固，能投出更重的石头，射程也更远。
三天后，月驰带着骑兵和法尔斯商队一同出发。临行前，那时把一张用符号标注的地图交给月驰：“这上面标着沿途的水源和补给站，遇到危险就用烟火信号，我们会立刻支援。”地图上，“□”代表补给站，“●”代表水源，“×”代表危险区域，用不同颜色的矿石粉标注，清晰明了。
月驰接过地图，郑重地敬了个礼：“请阿石首领放心，我一定把铁矿带回来！”他翻身上马，带领骑兵和商队，朝着西方的黑石
