阆中城外，官道上尘土飞扬。庞羲身着银甲，手持长鞭，策马走在五千益州军的最前方，马鞭时不时抽打在马臀上，催促队伍加快速度。他的脸上满是急切，眼中闪烁着对战功的渴望 —— 方才阎行说，有三千西凉军穿过米仓道，逼近阆中，这可是他立功的绝佳机会！
“太守大人，再往前十里，就是哨站了！” 阎行策马跟在庞羲身侧，语气刻意带着几分急切，眼神却悄悄观察着周围的环境。他穿着益州军的灰布军服，腰间别着短刀，看上去与普通士兵别无二致，只有紧握缰绳的手，泄露了他内心的警惕。
庞羲点点头，目光扫过身后的士兵 —— 这些人大多是阆中本地募集的壮丁，铠甲破旧，武器简陋，平日里训练松散，可此刻在 “立功” 的诱惑下，竟也摆出了几分士气。“都给我加快速度！” 庞羲高声喊道，“只要拿下这三千西凉军，每人赏钱五十文！拿下敌将者，赏黄金百两，升校尉！”
士兵们听到奖赏，顿时沸腾起来，脚步不由得加快，队伍的速度又快了几分。庞羲心中得意，暗自盘算：只要能全歼这三千西凉军，他便可以拿着战利品去成都见刘璋，既能证明自己的能力，又能堵住那些说他 “拥兵自重” 的闲言碎语。这些年，刘璋对他处处提防，连扩军的请求都屡次驳回，这次若能立下大功，定能改变刘璋对他的看法！
可走着走着，庞羲的心头突然涌上一股莫名的不安。前方的道路渐渐狭窄，两侧的山势越来越陡峭，形成了一道狭长的山谷。风从山谷中吹过，带着几分凉意，卷起地上的落叶，发出 “沙沙” 的声响，竟透着几分阴森。
“不对劲。” 庞羲勒住马缰，眉头皱了起来，“这山谷太过偏僻，太安静了。” 他转头看向阎行，语气带着几分怀疑，“你确定西凉军在前面？”
阎行心中一紧，面上却丝毫不慌，他翻身下马，对着庞羲躬身行礼，语气急切：“太守大人，千真万确！哨站的弟兄亲眼看到三千西凉军朝着这个方向来的！如今军情紧急，若是我们迟迟不进，让西凉军流窜到周边村落，劫掠百姓，州牧大人知道了，定会责怪您延误战机！到时候，那些说您‘拥兵自重、不肯出力’的闲话，怕是更难听啊！”
“拥兵自重” 四个字，恰好戳中了庞羲的痛处。他心中一凛 —— 是啊，刘璋本就对他猜忌颇深，若是再因为延误战机被问责，后果不堪设想！他深吸一口气，压下心中的不安，重新翻身上马，厉声下令：“全军加速！冲进山谷，拿下西凉军！”
五千益州军再次加快速度，浩浩荡荡地冲进了山谷。山谷两侧的山壁陡峭，阳光只能从头顶的缝隙中洒下，在地面投下斑驳的光影。士兵们的脚步声、铠甲的摩擦声在山谷中回荡，显得格外嘈杂。
就在益州军全部进入山谷腹地的瞬间，“咻 ——” 一声尖锐的箭哨突然划破空气！
紧接着，山谷两侧的山壁上突然射出密集的箭雨，如同黑云般覆盖下来！“噗嗤！噗嗤！” 箭矢穿透皮肉的声响密集响起，前排的益州军士兵来不及反应，便纷纷倒下，鲜血顺着山壁流下，在地面汇成小溪。
“有埋伏！” 庞羲脸色骤变，厉声喊道，“快退！快退出山谷！”
可已经晚了！山谷的前后入口突然传来震天的喊杀声 —— 杨驹率领的白马氐骑从两侧冲了出来，他们身着皮甲，手持弯刀，胯下的矮脚马在狭窄的山谷中依旧灵活，很快便堵住了益州军的退路。马刀挥舞，每一刀都能带走一条生命，益州军士兵们惊慌失措，纷纷后退，却被后面的人挤住，根本无法动弹。
更让庞羲绝望的是，山谷两侧的山壁上，两万陇山营重步兵突然站起身来！他们身着黑铁重甲，手持钢盾与长矛，如同一堵堵移动的钢铁城墙，从山壁上的斜坡冲了下来，将益州军分割成数段。神射营的弓弩手则趴在山壁上，手中的神臂弩不断发射，箭雨如同暴雨般落下，益州军的伤亡越来越大。
“这…… 这到底有多少西凉军？” 庞羲看着周围密密麻麻的西凉士兵，心中涌
