毒瘴如墨的秘道口，青铜面具反射着幽微火光。我按剑而立，听着身后亲卫们压抑的咳嗽声，指尖无意识摩挲着剑柄上那道旧疤——那是三年前北境之战留下的纪念品。凌霜的银甲已蒙上灰翳，她用长枪拨开一缕缠绕而来的毒雾，枪尖嗡鸣着震散几只被火光吸引的磷翅虫。
陛下，此处瘴气浓度已达致命阈值。蛮牛瓮声瓮气的嗓音从左肩传来，这位熊系护卫不知何时已将防毒丹嚼碎敷在护额上，宽厚的背影在摇曳火把中如山峦般可靠。
就在此时，一道身影自毒瘴最浓处悄然显现。
那是个极其突兀的存在。黑色劲装与周遭环境融为一体，唯有腰间悬着的银质蛇形佩饰在黑暗中泛着冷光。女人怀抱一卷羊皮地图，苍白手指轻叩着图卷边缘，动作精准得如同在计算某道难题。她出现得毫无征兆，仿佛本就是这死亡迷宫的一部分。
天眼，冷月心。她开口时，声音像是寒冬湖面碎裂的冰碴，每个字都带着棱角分明的冷意。我注意到她陈述身份时，眼睫甚至未曾颤动半分，那双深不见底的眸子直视着我，既无敬畏也无试探，纯粹是情报载体般的平静。
凌霜的长枪骤然横亘于我身前，枪尖直指来者咽喉：擅闯军阵者——
止步。我抬手制止了她。蛇系女子的目光掠过枪尖，落在我脸上时泛起一丝几不可察的涟漪。那不是恐惧，更像是精密仪器捕捉到异常数据时的细微调整。
西漠秘道纵横十二里，含毒阱二十八处，活板机关十六重。冷月心展开羊皮卷的动作流畅得如同演练过千百遍，火把光照亮图上蜿蜒如蛇的红线，圣女窟位于第三岔路左转，经七重流沙道后的玄冰室。
图卷上朱砂标记的位置，恰与夜无影传回情报中的圣女可能藏匿点完全吻合。我盯着她悬在图上的指尖，那截苍白的食指正点在一处标注着双头蛇图腾的密室位置，指甲修剪得整齐利落，透着某种近乎偏执的秩序感。
你追踪西漠圣女多久？我向前半步，狮系血脉中属于掠食者的本能正在苏醒。秘道口的风突然转向，裹挟着她身上极淡的龙涎香气息——那是南疆只有皇室才能使用的熏香。
冷月心的喉结微不可查地滑动了半分。这个几乎可以忽略不计的动作，在她完美的冷静表象下显得格外刺眼。七百三十四天。她报出精确数字时，睫毛终于垂下三分之一寸，恰好遮住眼底可能泄露情绪的部位，自她盗取蛇母之眼那日起。
我突然想起墨尘曾说过的话：最危险的蛇，往往是让你忘记它有毒的那种。眼前这个女人就像一柄藏在锦盒中的淬毒匕首，优雅的外形下暗藏致命锋芒。她的突然出现，她对秘道的诡异熟悉，甚至她此刻提出协助的时机，都完美得如同精心编织的罗网。
陛下！凌霜的银枪在掌心转了个花，猫系女将独有的警觉让她浑身汗毛倒竖，此女身份不明——
蛮牛。我没有回头，却能感觉到熊系护卫瞬间绷紧的肌肉，取三枚牵机蛊来。
冷月心接过蛮牛递来的青瓷瓶时，手指稳如磐石。她拔开塞子，将三枚通体漆黑的蛊虫倒在掌心，毒虫在她白皙的皮肤上蜿蜒爬行，她却连眉头都未曾皱一下。当蛊虫顺着她手腕钻入血管时，我清晰看见她脖颈处浮起三条极淡的黑线，如同蛇类吐信时的轨迹。
蛇系之人，从不打无准备的仗。她突然抬眼，唇边竟泛起一丝极淡的弧度。那笑意转瞬即逝，却让我想起幼时在御花园见过的眼镜蛇，在发动攻击前总会有刹那间的松弛，陛下可知，为何蛇能在黑暗中捕食？
火把突然爆出一串火星。我看着她转身走入秘道的背影，黑色披风在毒瘴中翻卷如蛇尾，手中羊皮卷上的红线仿佛活了过来，正引导着我们走向未知的深渊。
因为我们懂得，如何让猎物自己走进陷阱。
她的声音消散在前方幽暗的通道里，留下满室寂静。凌霜的长枪与我的佩剑同时出鞘，铁器相击的清越声响彻秘道入口。蛮牛沉重的呼吸声中，我听见自己的心跳与三年前北境决战时同样频率的鼓点——那是猎手遇
